Gezonde aanpassingen aan leefstijlpraktijken komen bijna nooit te laat. Er zijn studies om indrukwekkende verbeteringen in gezondheid en functie aan te tonen bij de tachtigjarigen die beginnen met oefenen, bijvoorbeeld. Maar hoe dan ook, hoe eerder hoe beter. En met betrekking tot de preventie van obesitas bij kinderen, is het mogelijk dat dit eerder is dan de meesten van ons denken.
Een studie in een recent nummer van hetBritish Medical Journalonderzocht leefstijlpraktijken in een cohort van meer dan 14.000 vrouwen die tijdens de onderzoeksperiode een baby hadden.
De vrouwen waren vrij van enige bekende chronische ziekte.
De belangrijkste focus van de onderzoekers was zwangerschapsdiabetes. Ze merkten een duidelijke vermindering op van de incidentie van zwangerschapsdiabetes bij vrouwen die tabak vermeden, routinematig trainden, goed aten of een normale BMI hadden. Maar hier is de clou: de frequentie van zwangerschapsdiabetes was meer dan 80% lager bij vrouwen die alle vier deze factoren in hun voordeel hadden dan bij vrouwen zonder diabetes. Niet roken, goed eten, actief zijn, en door goed te eten en actief te zijn, uw gewicht beheersen – en uw risico op een vrij vaak voorkomende en nogal onheilspellende conditie van de zwangerschap met meer dan 80% afnemen.
Dat levensstijl praktijken het risico op chronische ziekten tot een verbluffende graad kunnen verminderen, is geen nieuws voor mij. Het is zelfs het hoofdthema waarrond mijn carrière is georganiseerd. Het is het onderwerp van mijn meest recente boek.
Maar de uitbreiding van dit principe tot zwangerschap is van bijzonder belang omdat we allemaal beginnen in een baarmoeder met uitzicht.
De baarmoeder waarin we incuberen heeft met name een beeld van de gezondheid en levensstijl van onze moeder. De gezondheid van de moeder tijdens de zwangerschap heeft belangrijke gevolgen voor de gezondheid van de foetus en de pasgeborene. Er zijn veel details in dit verhaal, maar voor onze doeleinden hier, zullen deze weinigen doen: (1) dieetpraktijken tijdens de zwangerschap beginnen de voorkeuren van de smaak van de foetus te beïnvloeden; (2) obesitas bij de moeder tijdens de zwangerschap kan het risico op obesitas bij de baby verhogen; (3) zwangerschapsdiabetes is geassocieerd met verhoogde risico’s van alles, van aangeboren afwijkingen tot obesitas en diabetes bij de baby.
Dit geeft allemaal aan dat het uitzicht vanuit de baarmoeder op de gezondheid en levensstijl van moeders inderdaad heel intiem is. Dit op zijn beurt markeert een belangrijke kans.
Een gezonde levensstijl is belangrijk voor ons allemaal. Ze zijn vooral belangrijk voor zwangere vrouwen omdat ze een directe invloed kunnen hebben op de kans op een aandoening die de gezondheid van zowel moeder als baby bedreigt. Maar daarnaast kan de aandacht van een aanstaande moeder voor dezelfde korte lijst van leefstijlfactoren met diepgaande implicaties voor haar eigen gezondheid haar baby de grootste verjaardagsgeschenk voor de hele dag bieden: een veel grotere kans op een goede gezondheid.
We krijgen allemaal onze start in een baarmoeder met het oog op de gezondheid en levensstijl van onze moeders. De preventie van obesitas bij kinderen, de complicaties ervan en andere tegenslagen kunnen daar ook beginnen.
