Persevering is een veel voorkomend symptoom van de ziekte van Alzheimer, vaak beginnend in Alzheimer in een vroeg stadium en neemt aanzienlijk toe naarmate de ziekte vordert.
Volharding is de aanhoudende herhaling van een woord, uitdrukking of gebaar ondanks het stoppen van de stimulus die leidde tot het woord, de uitdrukking of het gebaar. Als een persoon bijvoorbeeld ‘Boston’ antwoordt op de vraag ‘Waar ben je geboren?’, Kan hij ‘Boston’ antwoorden op de vraag ‘Kun je de dagen van de week achterlijk zeggen?’.
Of hij herhaalt "Boston" steeds weer, ondanks dat ik andere vragen probeer te stellen. Dit laat zien dat de persoon niet in staat is om van idee te wisselen. De persoon weet meestal niet dat hij of zij aan het doorzetten is (het is onvrijwillig).
Naast de ziekte van Alzheimer, frontotemporale dementie en andere vormen van dementie, kan doorzettingsvermogen optreden bij andere hersenaandoeningen zoals schizofrenie of traumatisch hersenletsel.
Een ander type van doorzettingsvermogen – grafische perseverationgenoemd – is ook waargenomen bij mensen met de ziekte van Alzheimer, Lewy body dementie en vasculaire dementie. Grafisch doorzettingsvermogen is wanneer iemand dezelfde vorm of figuur blijft tekenen waarvoor hij eerder werd gevraagd om te tekenen. Als iemand met dementie bijvoorbeeld wordt gevraagd een kubusfiguur te kopiëren, kunnen ze het herhaaldelijk blijven tekenen, ondanks dat hem gevraagd wordt om door te gaan naar een nieuwe taak.
Hoe moet u reageren op volharding bij dementie?
Hoewel je misschien geïrriteerd en ongeduldig wordt als iemand met dementie steeds weer dezelfde zin herhaalt, probeer eens diep in te ademen en jezelf eraan te herinneren dat hij vastzit en niet weet hoe hij verder moet gaan waar hij is.
Het kan u helpen om de situatie te visualiseren alsof de persoon met dementie in een auto zit die vastzit op ijs. Hij draait waarschijnlijk de wielen van zijn geest rond, maar kan geen enkele tractie krijgen om vooruit te komen.
Bedenk ook dat ruzie met iemand met dementie, of erop wijzen dat hij volhardend is, waarschijnlijk niet zal helpen.
Je kunt afleiding gebruiken om hem weg te leiden van het woord of de actie waar hij aan vastzit door hem betekenisvolle activiteiten of muziek van zijn keuze aan te bieden.
-Bewerkt door Esther Heerema, MSW
