Het haar is veel gecompliceerder dan het lijkt. Het helpt om sensorische informatie door te geven. Het werkt als een barrière tegen vreemde deeltjes. Het is een belangrijk onderdeel van het uiterlijk en creëert een genderidentiteit. Het is ook de enige lichamelijke structuur die zichzelf volledig kan vernieuwen zonder littekens te veroorzaken. Er is haar op bijna elk oppervlak van het menselijk lichaam. Hier is een compleet overzicht van zijn biologie, structuur en functie.
Hoe haarvormen
Een zich ontwikkelende foetus heeft al haar haarzakjes gevormd door week 22. Op dit moment zijn er 5 miljoen follikels op het lichaam. Eén miljoen daarvan zijn op het hoofd en 100.000 zijn op de hoofdhuid. Dit is het grootste aantal haarzakjes dat een mens ooit zal hebben, omdat de follikels niet blijven groeien tijdens het leven. Naarmate we ouder worden, neemt de dichtheid van de haarzakjes af.
Anatomie
Een diagram van de haaranatomie lijkt recht toe recht aan, maar het is eigenlijk een van de meest gecompliceerde structuren in het lichaam. Haar bestaat uit twee afzonderlijke structuren: de haarfollikel, die onder de huid bestaat, en de haarschacht, wat het haar is dat we zien.
Haarfollikel
Het haarzakje is het levende deel van het haar. Het is een kousachtige structuur die cellen en bindweefsel bevat. De papilla bestaat aan de basis van de haarfollikel. Het bevat kleine bloedvaatjes (haarvaten) die de cellen voeden.
De follikel bevat ook de germinale matrix, waar cellen nieuwe haartjes produceren.
De lamp is de kousachtige structuur die de papilla en germinale matrix omringt. Het wordt gevoed door haarvaten. De bol is de thuisbasis van verschillende soorten stamcellen die elke 23 tot 72 uur delen, sneller dan alle andere cellen in het lichaam.
Het bevat ook hormonen die de haargroei en structuur beïnvloeden tijdens verschillende levensfasen, zoals de puberteit.
De follikel is omgeven door een binnenste en buitenste omhulsel dat de groeiende haarschacht beschermt en vormt. De binnenste schede volgt de haarschacht en eindigt net voor de opening van de talgklier. De buitenste laag gaat helemaal door tot aan de talgklier. De arrector pili-spier, een minuscule bundel spiervezels, is bevestigd aan de buitenste schede. Wanneer de spier samentrekt, veroorzaakt dit dat het haar gaat staan, ook wel bekend als kippenvel. De talgklier produceert talg of olie, de natuurlijke conditioner van het lichaam. Meer talg wordt geproduceerd tijdens de puberteit, dat is de reden waarom acne vaak voorkomt tijdens de tienerjaren. De productie van talg neemt af met de leeftijd, waardoor de huid droog wordt.
Haarschacht
De haarschacht – het haar dat we kunnen zien – is eigenlijk dood. Het bestaat uit drie lagen keratine, een verhard eiwit. Hier zijn meer details over die drie lagen.
- De binnenste laag: Dit wordt de medulla genoemd. Afhankelijk van het type haar is de medulla niet altijd aanwezig.
- De middelste laag: Dit wordt de cortex genoemd, die het grootste deel van de haarschacht vormt. Zowel de medulla als de cortex bevatten pigmentcellen die verantwoordelijk zijn voor het geven van haarkleur.
- De buitenste laag: Dit wordt de cuticula genoemd, die wordt gevormd door dicht opeengepakte schubben in een overlappende structuur die lijkt op dakshingles. Veel haarverzorgingsproducten zijn geformuleerd om de nagelriem te egaliseren door de structuur glad te strijken.
De groeicyclus
Het haar op de hoofdhuid groeit ongeveer een halve millimeter per dag – ongeveer 6 centimeter per jaar. In tegenstelling tot andere zoogdieren is haargroei en verlies willekeurig en niet seizoensgebonden of cyclisch. Haren zijn altijd in verschillende stadia van groei en schuren op elk gegeven moment. Er zijn drie stadia van haargroei: anagene, catagene en telogene.
- Fase 1: De anagene fase is de actieve of groeifase van het haar. Het meeste haar groeit voortdurend en brengt in deze fase drie tot vier jaar door. Een nieuw haar vormt en duwt het clubhaar omhoog en uit de follikel. Tijdens deze fase groeit het haar ongeveer 1 centimeter per 28 dagen. Sommige mensen hebben moeite met het laten groeien van hun haar tot een bepaalde lengte omdat ze een korte anagene fase hebben. Omgekeerd, mensen die heel lang haar hebben en geen groeig haar hebben, hebben eenlangeanagene fase. De anagene fase voor wimpers, wenkbrauwen en been- en armhaar is ook erg kort – ongeveer 30 tot 45 dagen – wat verklaart waarom deze haren zoveel korter zijn dan hoofdhaar.
- Fase 2:De catagene fase is een overgangsfase en 3% van alle haartjes bevindt zich op een gegeven moment in deze fase. Het duurt twee tot drie weken. Gedurende deze tijd, vertraagt de groei en de buitenste wortelschede krimpt en hecht zich vast aan de wortel van het haar, waardoor een clubhaar wordt gevormd.
- Fase 3: De telogene fase is de rustfase, die ongeveer drie maanden duurt en 10% tot 15% van al het haar uitmaakt. Tijdens deze fase is de haarzakje in rust en wordt het haar van de club volledig gevormd. Een haar uittrekken in deze fase onthult een stevig, droog, wit materiaal bij de wortel. Het lichaam werpt ongeveer 50 tot 100 hoofdharen per dag.
Hoe het zijn vorm krijgt
Sommige mensen hebben kurkentrekker krullend haar, terwijl anderen dik, recht, glanzend haar hebben. Het natuurlijke uiterlijk van het haar wordt toegeschreven aan de vorm van het haar. De hoeveelheid natuurlijke krul die een haar heeft, wordt bepaald door de vorm van de dwarsdoorsnede. Steil haar heeft een meestal cirkelvormige omtrek. Strengen krullend of kroezend haar zijn plat. Hoe meer cirkelvormig de haarschacht, hoe rechtker het haar. Hoe vlakker de schacht, hoe mooier het haar.
De vorm van de dwarsdoorsnede als een haar ook de hoeveelheid glans bepaalt die het haar heeft. Rechtker haar glanst omdat talg van de talgklieren gemakkelijker door het haar kan stromen. Hoe kinkier het haar, hoe meer moeite de talg door het haar trekt en hoe droger en doffer het haar eruit ziet.
En je haar kan van kleur, textuur en dikte veranderen (en de locatie kan veranderen – te veel in sommige gebieden en te weinig in andere) na verloop van tijd naarmate je ouder wordt.
