Kan anale seks kanker veroorzaken?
Mensen verwijzen vaak naar HPV als het "baarmoederhalskanker-virus". Dat is echter een verkeerde benaming. HPV wordt geassocieerd met een aantal kankers bij zowel vrouwen als mannen, waaronder anale kanker. Anaal kankerrisico is geassocieerd met de praktijk van onbeschermde anale seks. Dat is grotendeels te wijten aan het potentieel voor HPV-infectie tijdens anale seks.
De associatie tussen HIV en anale seks verhoogt ook het risico op anale kanker. Waarom? Omdat co-infectie met zowel HIV als HPV de kans verhoogt dat een HPV-infectie met een hoog risico kwaadaardig wordt.
Hoe vaak komt anale kanker voor?
Tot voor kort werd baarmoederhalskanker het belangrijkste kankerrisico in verband met HPV-infectie verondersteld. Anale kankers en andere genitale kankers werden geacht relatief zeldzaam te zijn. Hoewel het algemene anale kankerpercentage nog steeds laag is, is het risico op anale kanker in bepaalde populaties eigenlijk behoorlijk hoog. Van hiv-positieve mannen die seks hebben met mannen (MSM) is bijvoorbeeld gemeld dat ze erg hoge anale kankerwaarden hebben. In feite zijn ze drie keer zo hoog als de hoogste baarmoederhalskanker in de algemene bevolking.
Het is moeilijk om de algehele incidentie van anale kanker vast te stellen, aangezien deze sterk varieert tussen landen en tussen populaties. Wetenschappers schatten echter dat er in 2008 24.000 nieuwe gevallen van anale kanker waren gemeld.
Daarnaast zijn nog enkele andere dingen duidelijk. Anale kankers komen vaker voor bij vrouwen in de leeftijdscategorie ouder dan 50 jaar. Wanneer ze echter naar de jongere bevolking kijken, komen ze veel vaker voor bij mannen. Het andere ding dat duidelijk is, is dat de incidentie van deze kankers toeneemt. Studies suggereren dat de anale kanker in de afgelopen 20 jaar is verdubbeld.
Naar schatting is ongeveer 88 procent van de anale kankers geassocieerd met een HPV-infectie.
Wie loopt risico op anale kanker?
Factoren die het risico van een persoon om anale kanker te ontwikkelen, vergroten zijn:
- ontvankelijke anale seks
- roken van sigaretten
- een groot aantal seksuele partners
- ooit gediagnosticeerd met genitale wratten
- HIV-infectie – met name infecties die matige tot ernstige immunosuppressie hebben veroorzaakt, zelfs als meerdere jaren in het verleden.
Het is echter belangrijk om te weten dat het mogelijk is om te eindigen met een anale HPV-infectie en zelfs anale kanker, zelfs als u nog nooit anale seks hebt gehad. Het virus kan migreren van andere geslachtsdelen – zoals het vaginale kanaal of het perineum.
Krijg ik kanker als ik een anale HPV-infectie heb?
Net als bij cervicale HPV-infecties is er maar een klein aantal anale HPV-infecties die zich ontwikkelen en kanker worden. De meeste infecties bij heteroseksuele mannen en vrouwen verdwijnen binnen 6 maanden tot een jaar. Infecties duren meestal langer in MSM – om redenen die niet goed worden begrepen. Daarom is het zeer onwaarschijnlijk dat u kanker zult krijgen, zelfs als u de diagnose van een anale HPV-infectie hebt. Dat is waar, zelfs als een anale pap uitstrijk abnormale cellen detecteert.
Een groot aantal laaggradige interepitheliale neoplasieën nemen af naar normaal en worden niet kankervrij.
Hoe kan ik mijn risico op anale kanker verminderen?
Er zijn drie zeer goede manieren waarop mensen hun risico op het ontwikkelen van anale kanker kunnen verkleinen. De eerste is om altijd veilige seks te beoefenen. Dat geldt in het bijzonder voor anale seks, maar ook voor elk type genitale seks. Veilige seks kan het risico van HPV-infecties, die van huid tot huid worden doorgegeven, niet volledig elimineren. Toch kan het de kans op infectie aanzienlijk verminderen.
De andere belangrijke manier om uw risico op anale kanker te verminderen, is om te worden gevaccineerd met een HPV-vaccin.
Idealiter moeten individuen worden gevaccineerd als adolescent – lang voordat ze seksueel actief zijn geworden. Het HPV-vaccin kan echter de moeite waard zijn om te overwegen, zelfs als u een of meer seksuele partners heeft gehad. Bespreek de kosten-batenverhouding met uw arts, vooral als de vaccinatie niet door een verzekering wordt gedekt. Hoewel de HPV-vaccins zeer veilig zijn, zijn ze niet goedkoop.
Ten slotte kunt u uw kansen op het ontwikkelen van anuskanker, evenals een aantal andere vormen van kanker, altijd verminderen door te stoppen met roken. Verschillende studies hebben gewezen op het huidige roken van sigaretten als een belangrijke risicofactor in de ontwikkeling van anale kanker … en we weten allemaal dat het ook verband houdt met andere kankerrisico’s.
