De meeste mensen met lymfoom merken eerst dat de lymfeklieren in hun nek, oksels of kruis zijn vergroot. Ze kunnen ook koorts, gewichtsverlies en andere vage symptomen hebben die andere ziekten kunnen nabootsen. Uw arts kan lymfoom vermoeden op basis van de symptomen die u heeft of van scans van aangetaste delen van uw lichaam.
Biopsie is een eerste stap
Om te testen op lymfoom, zal een arts een excisiebiopsie uitvoeren, waarbij een klein stukje weefsel van de aangetaste knopen of organen wordt afgenomen.
Het biopsiemonster zal door een patholoog onder een microscoop worden bekeken. De meeste patiënten krijgen een biopsie van de lymfklier, maar als het lymfoom organen zoals de huid, hersenen of de maag treft, kan in plaats daarvan een biopsie van deze organen nodig zijn. Als een arts in eerste instantie om een naaldafzuigingstest (FNAC genaamd) vraagt en het blijkt een lymfoom te zijn, is het de moeite waard om een biopsie uit te voeren om meer weefsel te krijgen voor een meer gedetailleerde diagnose.
Bepaling van het type lymfoom
De diagnose lymfoom is niet genoeg informatie voor een arts om de juiste behandeling te geven. Hij of zij moet ook bepalen welke van de twee belangrijkste soorten lymfoom – Hodgkin of non-Hodgkin lymfoom (NHL) – een patiënt heeft. Het type lymfoom kan worden geïdentificeerd door het fysieke uiterlijk van de kankercellen onder de microscoop, of door markers te gebruiken die speciale moleculen op de lymfoomcellen identificeren. Het is belangrijk dat een patholoog die bekwaam is in lymfomen de beslissing neemt.
Tests na diagnose
Zodra de diagnose van lymfoom helder is, wordt het noodzakelijk om een aantal tests uit te voeren om te zien in welke mate de ziekte zich heeft verspreid en welke organen hierbij betrokken zijn. Scans van verschillende delen van het lichaam en een beenmergtest kunnen worden uitgevoerd als de arts vindt dat dit nodig is. Ook kunnen sommige bloedonderzoeken aantonen hoe geavanceerd de ziekte is en of de patiënt geschikt is voor behandeling met chemotherapie.
Zodra deze tests zijn voltooid, kan de oncoloog de behandelopties met de patiënt bespreken.
