Een hersenschudding is een verwonding aan de hersenen die een verstoring van de normale hersenfunctie veroorzaakt als het resultaat van een krachtige slag op het hoofd. Simpel gezegd, een hersenschudding is een verwonding van het hersenweefsel. Afhankelijk van de kracht van de verwonding kan de hersenschudding variabele typen en duur van de symptomen hebben.
De hersenen zijn een zachte structuur die zich binnen de stijve, harde grenzen van de schedel bevindt.
Als het hoofd wordt geraakt, riskeren de hersenen gewond te raken omdat de kracht wordt opgenomen door het hersenweefsel. Wanneer de hersenen gewond zijn, worden normale signaalroutes die berichten naar en van onze hersenen sturen onderbroken.
Bewustwording van hersenschudding en de ernst van deze verwonding is dramatisch toegenomen. In het verleden gebruikten artsen woorden om de significantie van de verwonding te minimaliseren ("het krijgen van uw bel"). Dat type taal brengt een gebrek aan begrip van de potentiële ernst van de verwonding met zich mee. Op elk moment dat een hersenschudding optreedt, zijn de hersenen gewond geraakt en moet de gewonde persoon een snelle beoordeling door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg met actuele kennis van deze letsels vragen.
Tekenen van hersenschudding
Er zijn tientallen tekenen van een hersenschudding, enkele van de meest voorkomende zijn onder meer:
- Verlies van bewustzijn
- Verwarring
- Amnesie
- Desoriëntatie
- Hoofdpijn
- Misselijkheid / braken
- Visuele stoornis (wazig zicht, dubbelzien)
- Duizeligheid
- Onduidelijke spraak
- Slaperigheid
Testen voor hoofdletsel
Het is niet helemaal duidelijk wanneer het beeld van het hoofd absoluut noodzakelijk is na een hersenschudding, maar er zijn een paar richtlijnen die nuttig zijn. Beeldvorming moet worden overwogen:
- als er sprake is van bewustzijnsverlies
- als er bezorgdheid bestaat dat een schedelfractuur aanwezig kan zijn, of
- als er aanwijzingen zijn voor een focaal neurologisch tekort.
Als een atleet een hoofdwond heeft, gevolgd door een zogenaamd "lucide interval", een periode of een normale functie gevolgd door verlies van bewustzijn of een verslechtering van de neurologische functie, dan zouden ze een soort diagnostische beeldvorming moeten hebben. Ook als de symptomen van een atleet blijven verslechteren, moet diagnostische beeldvorming worden overwogen.
Een atleet mag nooit alleen worden gelaten na een hersenschudding. Ze moeten regelmatig opnieuw worden geëvalueerd door een verantwoordelijke verzorger gedurende een periode van 12-24 uur. Als dit niet veilig kan worden gedaan, kan interne observatie (hospitalisatie) worden overwogen.
Terugkeren naar sport
Elke keer als een atleet een hersenschudding oploopt, moeten ze niet terugkeren naar atletische activiteit op de dag van het letsel. In het verleden was de aanbeveling dat als atleten snel herstelden ze op de dag van de blessure weer konden spelen – dit wordt niet langer als acceptabel beschouwd. Sporters die een hersenschudding oplopen, moeten uit de sport worden gehaald en worden geëvalueerd door een opgeleide professional (vaak een sporttrainer, arts of andere medische professional).
Een van de meer recente ontwikkelingen in hersenschuddingmanagement is dat terwijl een patiënt symptomen heeft, deze hun hersenen moeten laten rusten.
Dit betekent dat sporters niet alleen uit de buurt van sport moeten blijven, maar ook activiteiten die concentratie vereisen. Hersenenrust omvat het vermijden van lezen, academische activiteiten, televisie of andere activiteiten die concentratie vereisen. Eén arts beschreef effectieve hersenterusten als ‘zo verveeld zijn als je maar kunt zijn’.
Alle patiënten die een hersenschudding oplopen, mogen pas weer sporten als ze zijn beoordeeld door iemand die getraind is in het omgaan met deze letsels. Het beheer van hersenschuddingen is snel aan het veranderen, en niet alle artsen zijn geschoold in het meest actuele management. Eerst en vooral moet elke sporter niet terugkeren om te spelen totdat alle symptomen zijn opgelost.
Zelfs een mild symptoom moet een speler uitsluiten van terugkeren naar competitie.
Zodra alle symptomen zijn verdwenen, moeten atleten geleidelijk de atletische activiteit hervatten onder toezicht. Elke ontwikkeling van hersenschudding symptomen moet een teken zijn dat de hersenbeschadiging niet volledig is hersteld, en de sporter zou moeten rusten voor een langere duur. Sommige atleten hebben aanhoudende symptomen, ondanks de juiste behandeling, en hebben misschien een meer gespecialiseerde evaluatie nodig. Helaas is de beste behandeling van deze uitdagende hoofdletsels niet helemaal duidelijk en daarom is een gespecialiseerde evaluatie vaak nuttig wanneer de symptomen aanhouden.
Sporters die meerdere hersenschuddingen hebben, mogen pas weer spelen als ze goed zijn beoordeeld. Als er meerdere hersenschuddingen zijn opgetreden of als de symptomen van de hersenschudding niet oplossen, moet worden overwogen de atleet te verwijderen van verdere deelname aan sporten met een hoog risico.
