Een embolus is een deeltje of massa die door de bloedbaan reist, die zich vervolgens in een bloedvat kan nestelen en blokkering kan veroorzaken en orgaanbeschadiging kan veroorzaken. Het meervoud van embolus is emboli. Orgaanschade veroorzaakt door een embolus wordt vaak een embolische gebeurtenis genoemd.
Een embolie kan bestaan uit een bloedstolsel, vet, lucht, pus, cholesterol, vruchtwater of een vreemd lichaam.
Embolus vs. Thrombus en Thromboembolus
De termen embolus en trombus zijn vaak verward. Een trombus is een bloedstolsel dat zich vormt in het vaatstelsel. Als dat bloedstolsel losraakt en door de bloedbaan reist, is het een embolie geworden.
Een embolie die bestaat uit een trombus die losstaat van de plaats van oorsprong wordt soms een trombo-emboliegenoemd.
Voorbeelden van embolieziekte
- A longembolie is een embolie (meestal een bloedstolsel) die naar de longen reist en longschade veroorzaakt. Een longembolie wordt meestal veroorzaakt door diepe veneuze trombose in de benen.
- Een cerebrale embolus is een embolie die zich nestelt in een slagader die de hersenen van de hersenen voorziet en een beroerte produceert. Een veel voorkomende oorzaak van cerebrale embolie is atriale fibrillatie. Een belangrijk doel van het behandelen van atriale fibrillatie is om embolische beroerte te voorkomen.
- Een vetembolus kan optreden wanneer de breuk van een lang bot druppels vet in de bloedbaan afgeeft. Dikke embolieën gaan meestal naar de longen of naar de hersenen en produceren een longembolie of een beroerte.
- Een septische embolie is een massa van bacteriënbevattend weefsel of pus dat de bloedbaan binnenkomt vanaf een plaats van infectie. Oorzaken van septische embolus omvatten infectieuze endocarditis of een infectie op de plaats van een intraveneuze katheter.
- Een luchtembolie wordt veroorzaakt door kleine hoeveelheden lucht die in de bloedcirculatie kunnen komen tijdens een medische ingreep (zoals een operatie of een katheterisatieprocedure).
- Een cholesterol embolus wordt veroorzaakt door de afgifte van cholesterol kristallen uit een atherosclerotische plaque. Deze kristallen kunnen zich in een slagader stroomafwaarts van de plaque nestelen en weefselschade veroorzaken. Cholesterolembolieën komen het meest voor bij perifere slagaderziekte, en de schade die ze veroorzaken is afhankelijk van de locatie van de plaque. Manifestaties kunnen zijn: pijnlijke blauwe tenen, gangreen van de onderste ledematen, huidverkleuring, nierfalen, buikpijn, darmbloeding, beroerte of perifere zenuwaandoening.
- Een vruchtwaterembolus is een zeldzame noodsituatie in verband met de bevalling. Het wordt veroorzaakt door vruchtwater, of cellen van de baby, die in de bloedsomloop van de moeder door het placentabed komt. De schade aan de moeder met een embolie van het vruchtwater wordt meestal niet veroorzaakt door het verblijf van de embolie op een bepaalde locatie, maar wordt veroorzaakt door een algemene, vaak overweldigende, allergische reactie op "vreemd" weefsel. Een vruchtwaterembolus is een uiterst gevaarlijke gebeurtenis die vaak dodelijk is.
- Een vreemd-lichaam-embolie is een andere zeldzame gebeurtenis, meestal geassocieerd met een medische ingreep. Zo kan talk in de bloedbaan een embolus worden.
- Een "paradoxale" embolus is een embolie die uit een ader komt die in een ader terechtkomt. Een paradoxale embolus vereist een pad van de rechterkant van het hart naar links; bijvoorbeeld via een patent foramen ovale.
