De ziekte van Chagas is een infectieziekte veroorzaakt door de parasiet Trypanosoma cruzi (T. cruzi) . Sinds de bug die het doorgeeft leeft in Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Mexico, is dit waar de overgrote meerderheid van de infecties worden gezien, hoewel sommige gevallen recentelijk zijn aangetroffen in de zuidelijke Verenigde Staten. Naar schatting hebben ongeveer 8 miljoen mensen in Latijns-Amerika de ziekte van Chagas, waarbij de meeste mensen zich niet bewust zijn van de infectie.
Als het onbehandeld blijft, kan de ziekte van Chagas levenslang worden en ernstige problemen met het hart en de spijsvertering veroorzaken.
Symptomen
De ziekte van Chagas kent twee fasen: de acute fase en de chronische fase. In beide gevallen kan de infectie milde symptomen veroorzaken of helemaal geen of kan deze levensbedreigend zijn.
Acute fase
De acute vorm van de ziekte van Chagas begint meestal één tot 16 weken nadat u bent besmet metT.cruzi. Acute ziekte van Chagas is over het algemeen een vrij milde ziekte, vaak zonder symptomen of met griepachtige symptomen zoals:
- Koorts
- Vermoeidheid
- Hoofdpijn
- Uitslag
- Spierpijn
- Gezwollen lymfeklieren
U merkt mogelijk ook deze symptomen:
- Zwelling waar de wants je beet
- Gezwollen ooglid (en)
- Eetlustverlies
- Spijsverteringsproblemen zoals misselijkheid, braken of diarree
Deze symptomen kunnen weken of maanden aanhouden en verdwijnen meestal vanzelf, maar de infectie verdwijnt niet zonder behandeling. Het kan overgaan naar de chronische fase en later levensbedreigende complicaties veroorzaken, daarom is de behandeling tijdens de acute fase zo belangrijk.
Hartbetrokkenheid: Soms kan een acute ziekte van Chagas uw hart beïnvloeden. Mensen met een hartaandoening hebben symptomen van acute myocarditis (ontsteking van de hartspier) en kunnen ook acute pericarditis hebben. Symptomen en tekenen van betrokkenheid van het hart kunnen zijn:
- Pijn op de borst
- Dyspnoe (kortademigheid)
- Veranderingen op uw elektrocardiogram (ECG)
- Bewijs van een pericardiale effusie (vochtophoping rond het hart) op een echocardiogram
Meestal hartproblemen die worden gezien met acute Chagas-ziekte verdwijnen na enkele maanden volledig. Sommige mensen met een acute cardiale ziekte van Chagas zullen echter snel evolueren naar een chronische vorm van hartfalen, en ongeveer 5 procent sterft zelfs aan hartaandoeningen tijdens de acute ziekte.
Chronische fase
Nadat de acute fase van de ziekte van Chagas is verdwenen, komen de meeste onbehandelde mensen in de zogenaamde chronische onbepaalde (of latente) vorm van de ziekte. De onbepaalde vorm van de ziekte van Chagas wordt gekenmerkt door een volledig gebrek aan ziekte of symptomen.
Als u een onbepaalde ziekte van Chagas heeft, ziet u er normaal uit en voelt u zich normaal en heeft u een normaal cardiaal onderzoek, inclusief ECG en echocardiogram. Bloedonderzoek zal echter aantonen dat u een chronische infectie heeft met T. cruzi. Veel mensen blijven in deze latente fase zonder symptomen voor de rest van hun leven.
De chronische vorm van de ziekte van Chagas treft ongeveer 20 procent tot 30 procent van de mensen en kan verschijnen tot 10 of 20 jaar nadat u bent geïnfecteerd en tientallen jaren oud bent. Tekenen en symptomen dat chronische ziekte van Chagas ernstig en mogelijk levensbedreigend is geworden, kunnen de bovengenoemde hartklachten omvatten, evenals:
- Onregelmatige hartslag
- Hartfalen
- Hartvergroting
- Colonvergroting, die ernstige obstipatie en buikpijn kan veroorzaken
- Uitbreiding van uw slokdarm, die pijn en moeite met slikken kan veroorzaken
- Plotselinge dood
Als u in de chronische fase van de ziekte van Chagas bent, is uw levenslange kans om een of meer van deze hart- of maagdarmcomplicaties te ontwikkelen ongeveer 30 procent. Hartziekten van Chagas verschijnen meestal minstens vijf jaar na de acute ziekte en het kan veel langer worden uitgesteld dan dat. Chagas-hartziekte is een zeer significant probleem en resulteert vaak in de dood of ernstige invaliditeit.
In feite is de ziekte van Chagas naast coronaire hartziekte de meest voorkomende oorzaak van hartfalen in Latijns-Amerika.
Oorzaken
De ziekte van Chagas wordt veroorzaakt door de parasiet Trypanosoma cruzi (T. cruzi) which, die voorkomt in de uitwerpselen van geïnfecteerde triatomine-insecten in Zuid-Amerika, Midden-Amerika en Mexico. Triatomine-insecten komen veel voor op het platteland, met name in woningen gemaakt van adobe, modder, stro of riet, en voeden zich met menselijk en dierlijk bloed. De ziekte van Chagas komt niet vaak voor bij stedelingen en is over het algemeen beperkt tot de landelijke gebieden van Latijns-Amerika, hoewel er wereldwijd gevallen zijn. De meeste mensen krijgen de ziekte als ze worden gebeten door een triatomine bug die de parasiet heeft opgepikt van een besmette persoon of dier. Triatomine-insecten zijn nachtdieren en hebben de neiging om ’s nachts in je gezicht te bijten terwijl je slaapt, en daarom zijn ze ook bekend als’ kissing bugs ‘. Ze ontlasten onmiddellijk nadat ze je hebben gebeten, zodat de parasiet op je huid achterblijft, waar deze door de beet in je lichaam kan komen, of door onbewust de parasieten in je ogen, mond of een snee of kras te wrijven.
Je kunt de ziekte van Chagas ook op de volgende manieren krijgen:
In de baarmoeder (geïnfecteerde moeders kunnen het overdragen aan baby’s)
- Een besmet orgel krijgen via een transplantatie
- Een bloedtransfusie van een geïnfecteerde persoon
- Gecontamineerd voedsel eten dat niet gaar of rauw is
- Blootstelling in een laboratorium
- Diagnose
Als u denkt dat u de ziekte van Chagas heeft, zal uw arts u eerst een lichamelijk onderzoek laten uitvoeren en vervolgens uw symptomen en mogelijke blootstelling aan de
T. cruzi parasiet vragen. Hij of zij zal dan waarschijnlijk een bloedtest doen om te controleren op antilichamen tegen de parasiet, die kan bevestigen of uitsluiten of u de ziekte van Chagas heeft. Als uw bloedtest positief is, kan uw arts meer testen om te zien of u zich in de actieve of chronische fase bevindt en of u complicaties heeft ontwikkeld. Deze aanvullende tests kunnen een echocardiogram, elektrocardiogram, thoraxfoto, abdominale röntgenfoto of bovenste endoscopie omvatten. Behandeling
De behandeling van de ziekte van Chagas omvat het doden van de
T. cruziparasiet en de behandeling van de tekenen en symptomen van mogelijke complicaties zoals hartfalen of hartritmestoornissen, evenals het werken om een plotse dood te voorkomen. Deskundigen zijn het erover eens dat het belangrijk is om patiënten met een acute ziekte van Chagas en mogelijk met een vroeg onbepaalde ziekte van Chagas te behandelen met een antiparasitaire medicamenteuze behandeling gericht opT. cruzi .De twee geneesmiddelen die mogelijk effectief zijn tegen
T. cruzi worden benznidazol en nifurtimox genoemd. Beide geneesmiddelen veroorzaken vaak aanzienlijke toxiciteit en alleen benznidazol is goedgekeurd voor gebruik door de Food and Drug Administration (FDA). Geen van beide zijn echter verkrijgbaar in Amerikaanse apotheken, dus Amerikaanse artsen die een patiënt moeten behandelen voorT. cruzi moeten deze geneesmiddelen rechtstreeks verkrijgen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Als ze vroeg genoeg worden ingenomen, zijn deze medicijnen bijna 100 procent effectief bij de behandeling van de ziekte van Chagas. Het bewijs is schaars dat de behandeling van volwassenen met de onbepaalde of chronische vormen van de ziekte van Chagas met antiparasitaire therapie meetbaar de uitkomst verbetert. Artsen geven deze medicijnen echter wel aan mensen die jonger zijn dan 50 en hebben de onbepaalde of chronische vormen van de ziekte van Chagas omdat de medicijnen de complicaties die de ziekte kan veroorzaken, kunnen vertragen, hoewel ze deze niet zullen genezen.
Het voorkomen van de ziekte van Chagas is typisch geen probleem voor Amerikanen, tenzij ze wonen in of reizen naar landelijke Latijns-Amerikaanse landen. Voor degenen die bezorgd zijn, kunnen de volgende strategieën nuttig zijn:
Houd rekening met opslag en consumptie van voedsel
- Houd je leefruimte, vooral je slaapkamer, schoon (dat geldt ook voor de woonruimte van een huisdier)
- Laat je woning besproeien met insecticiden door een uitroeiingsprofessional
- Zorg ervoor dat alle gaten of scheuren in uw huis zijn opgevuld
- Een woord van buitenaf
Als u de ziekte van Chagas oploopt, wees dan niet ongerust. De meeste gevallen vereisen geen ziekenhuisopname en als u meteen een behandeling krijgt, kan de ziekte worden genezen. Zelfs als je niet beseft dat je de ziekte hebt en in de chronische fase terecht komt, kan de behandeling nog steeds helpen en heb je meer dan 70 procent kans om helemaal geen complicaties te ontwikkelen. Als u een complicatie heeft, kunnen uw symptomen aanzienlijk worden verminderd, uw kwaliteit van leven kan aanzienlijk worden verbeterd en uw overleving kan worden verlengd wanneer agressieve, moderne behandelingsstrategieën worden toegepast.
