Wandelen is een nobele sport die al sinds 1906 deel uitmaakt van de Olympische Spelen. Desondanks kunnen omroepen en sportexperts het niet laten om een grap uit te voeren op racewalking. Elke vier jaar is het een gespreksonderwerp op televisie, in gedrukte media en op sociale media.
De twintig kilometer lange wandeling van vrouwen in 2012 zorgde ervoor dat Elena Lashmanova een wereldrecord vestigde terwijl ze Olga Kaniskina, beide uit Rusland, passeerde.
Maar dat weerhield NBC er niet van om de beelden in snelle beweging tegen het Benny Hill-thema te laten zien en de atleten te bespotten. Een Snickers-advertentie sloot zich aan bij de spot. Het liet zien dat meneer T naast een mannelijke racewalker naar hem toe kwam en tegen hem schreeuwde: "Je bent een schande voor de mannenrace! Het is tijd om als een echte man te rennen" en dan Snickers naar hem uit het pistool te schieten.
NBC heeft een lange geschiedenis van het spottende racen tijdens de Olympische Spelen. Bob Costas van NBC hoorde de sport beledigen tijdens de uitzending op 24 september 2000 in de Olympische Spelen, en zei: "Hoe staat het met de racewalkers? Ik bedoel, ik respecteer ze als atleten, maar kom … een wedstrijd om te zien wie het snelst kan lopen is als het hebben van een wedstrijd om te zien wie het hardst kan fluisteren. " Dit volgt op de hielen van een Time Magazine-belediging en een humoristische open brief aan het Olympisch Comité van Gary Linnell in de Sydney Morning Herald.
Racewalkers moeten worden voorbereid met hun eigen terugkeerlijnen en slogans.
De goede oude dagen om te wandelen
Wat is een sport zonder respect? Het was niet zo. In het voetgangers tijdperk in de 19e eeuw was wandelen de grootste geld toeschouwers sport ter wereld. Topwandelaars liepen in wedstrijdraces die hen het equivalent van miljoenen dollars per jaar opleverden – hetzelfde als de huidige NBA-spelers.
Geschiedenis van Olympic Racewalking
Maar lopen ging op zwaardere tijden toen hardlopen veranderde van korte sprints naar de langere races die oorspronkelijk door de wandelaars waren gepionierd.
Nieuwe Racewalking Records instellen
De Olympische racewalkers van vandaag verdienen respect. In de Olympische Spelen van 2012 werd een wereldrecord gevestigd in de Women’s 20K en Olympische records werden vastgelegd in de Men’s 20K en de 50K van de heren.
De 2000 winnaar van de 20K, Robert Korzeniowski, heeft een nieuw Olympisch record neergezet in zijn race. Niet alleen dat, maar hij is de gouden medaillewinnaar van 1996 voor de 50K-wandeling en heeft een goede kans om de 2000 gouden medaillewinnaar opnieuw te worden op 50K. Er is een superieure atleet voor nodig om dubbel goud te maken in twee heel verschillende evenementen – terwijl records worden vastgelegd!
De vorm en techniek van racewalking zijn niet statisch geweest – er zijn in de afgelopen 20 jaar grote stappen gemaakt en de wandelaars van vandaag kunnen gemakkelijk de beste van de afgelopen jaren gebruiken.
De zaden van gebrek aan respect voor racewalking
Gebrek aan respect komt waarschijnlijk ook van de topconcurrenten die niet-Anglo zijn. Rusland, Mexico, Ecuador en Polen zijn de besten – en dus zal de sport zeker minder druk krijgen als de VS, Canada en Groot-Brittannië uit de medailles eindigen.
Tegenstanders zeggen dat zo snel lopen onnatuurlijk is en "er grappig uitziet". Maar wat is dan natuurlijk aan polsstokhoogspringen?
De evenwijdige staven? Veel sport ziet er gek uit als je de vaardigheden en techniek die ze nemen om het goed te doen niet op prijs stelt. De late diskwalificatie van Bernardo Segura in de 20K Walk nadat hij klaar was en zijn overwinningsronde had volbracht, doet sommige klagen over een sport die op oordelen berust. Maar racewalking-juryleden zijn vergelijkbaar met scheidsrechters en scheidsrechters – ze noemen de "fouten" wanneer een wandelaar "over de grens gaat", het is geen kwestie van stijlpunten.
Regels voor Olympisch racen en jureren
De Olympische Spelen zijn een tijd om te vieren dat je hoger, sneller en sterker gaat worden in een grote verscheidenheid aan menselijke fysieke inspanningen. Ik heb urenlang gekeken naar roeien – een sport waar ik nooit aan deelneem en waar ik niet echt in geïnteresseerd ben – maar ik vond het opwindend om Redgrave een medaille te zien behalen tijdens zijn vijfde Olympische Spelen.
We moeten allemaal de Olympische geest vieren, niet de sport beoefenen die de vlag en de hoop van zijn land draagt.
NBC, Geist, Costas, Linnell – maak zelf een wandeling. Wandelen is een van de beste dingen die je kunt doen voor je lichaam en geest. Misschien zal het je helpen meer respect te krijgen voor een nobele sport
