Lactose-intolerantie is het onvermogen om aanzienlijke hoeveelheden lactose te verteren, de belangrijkste suiker in melk en melkproducten.
Lactose-intolerantie wordt gedeeltelijk veroorzaakt door een tekort aan lactase, een enzym dat wordt geproduceerd door de cellen die de dunne darm bekleden. Lactase breekt lactose af naar de eenvoudige vormen van suiker, glucose en galactose, zodat ze door het lichaam kunnen worden opgenomen en gebruikt.
Zuigelingen hebben de hoogste niveaus van lactase, wat hen helpt de moedermelk te verteren. Bij ongeveer 75% van de wereldbevolking zorgt een genetische eigenschap ervoor dat het lactaseniveau onomkeerbaar afneemt na het spenen. Op volwassen leeftijd gaat de meeste lactase-activiteit verloren. Hoewel de daling van de lactase-activiteit de meerderheid van de bevolking treft, heeft niet iedereen symptomen van lactose-intolerantie na het nuttigen van normale hoeveelheden lactose.
Of mensen al dan niet symptomen ontwikkelen lijkt verband te houden met het vermogen van een bepaald soort nuttige bacteriën, melkzuurbacteriën genaamd, om lactose af te breken.
Symptomen van lactose-intolerantie
Symptomen van lactose-intolerantie zijn onder meer:
- Gas
- Krampen
- Buikpijn
- Misselijkheid
- Opzwellen
- Diarree
Lactose die onverteerd in de darmen achterblijft, kan diarree veroorzaken, vanwege de overmatige hoeveelheden water die in de darmen worden getrokken door lactose. Waterstof wordt geproduceerd, waardoor gas en een opgeblazen gevoel ontstaan.
Natuurlijke remedies voor lactose-intolerantie
Tot dusver ontbreekt wetenschappelijke onderbouwing van de bewering dat supplementen lactose-intolerantie kunnen behandelen.
1) Acidophilus en Probiotica
Melkzuurbacteriën in de darmen breekt lactose af tot vetzuren met een korte keten en andere stoffen die door de dikke darm kunnen worden opgenomen.
Ze zijn verkrijgbaar in supplementvorm als capsules, tabletten of poeders in de gekoelde sectie van reformwinkels, supermarkten, drogisterijen en online.
Er zijn veel verschillende soorten melkzuurbacteriën. De types die het meest worden gebruikt voor lactose-intolerantie zijn onder meer:
- Lactobacillus acidophilus
- Lactobacillus bulgaricus
- Streptococcus salivarius
- Lactobacillus reuteri
- Lactobacillus plantarum
- Streptococcus thermophilus
In een onderzoek van 2000-2002 van 61.587 personen van 50 tot 76 jaar dat is gepubliceerd in het Journal van de American Dietetic Association, bleek acidophilus voor lactose-intolerantie een van de belangrijkste redenen waarom mensen een specifiek supplement voor een gezondheidstoestand gebruikten.
In een systematisch overzicht gepubliceerd in 2005 in het Journal of Family Practice, doorzochten onderzoekers echter gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken die tussen 1966 en 2002 werden gepubliceerd. Van de 90 studies die werden gevonden, voldeden slechts 10 artikelen aan hun inclusiecriteria. Drie van de negen studies vonden dat probiotica de waterstofniveaus van de adem verminderden en drie hadden zowel positieve als negatieve resultaten. De waterstoftest bij adem is een niet-invasieve test die kan worden gebruikt om de lactose-intolerantie te beoordelen, op basis van de bevinding dat mensen met lactose-intolerantie verhoogde niveaus van waterstofgas uitademen.
Toen de onderzoekers naar de symptomen keken, toonde één van de zeven onderzoeken een significante vermindering van de symptomen, een andere had zowel positieve als negatieve resultaten en vijf studies toonden geen voordeel. Hoewel de resultaten van de review lijken te wijzen op gemengde resultaten voor het verminderen van waterstof uitademing en slechte resultaten bij het verminderen van symptomen, is het belangrijk om te weten dat elk onderzoek een ander type melkzuurbacterie, een andere concentratie en een ander product gebruikte.
2) Yoghurt
In alternatieve geneeskunde wordt verondersteld dat yoghurt met levende actieve bacteriën de vertering van lactose bevordert. Wanneer yoghurt wordt geconsumeerd, verstoren galzuren de celwand van de bacteriën in yoghurt.
Hierdoor komt het enzym bèta-galactosidase (gerelateerd aan lactase) vrij in de darmen, waar het de vertering van lactose kan bevorderen.
3) Acidophilus Milk
Acidophilus-melk wordt gemaakt door Lactobacillus acidophilus toe te voegente koude melk. Veel van de onderzoeken die naar acidophilus-melk voor lactosevertering gekeken hebben, hebben geen verbetering gevonden. Onderzoekers hebben gespeculeerd dat dit mogelijk komt omdat de acidophilus-producten die in de onderzoeken werden gebruikt, niet voldoende levende acidophilus bevatten.
4) Lactase-supplementen
Tabletten die lactase bevatten, kunnen worden ingenomen met lactosebevattende voedingsmiddelen. Voor veel mensen zijn lactase-supplementen alleen nodig voor grotere hoeveelheden lactose. Als een bepaald type lactaseaanvulling niet werkt, kan het de moeite lonen om andere merken te proberen. Sommige mensen vinden dat de tabletvorm beter werkt dan de kauwbare vorm.
5) Dieet
Het is vrij gebruikelijk dat mensen lactosebevattende voedingsmiddelen volledig vermijden, maar dat is meestal niet onnodig en kan bijdragen aan calciumgebrek.
Sommige voedingsstrategieën voor mensen met lactose-intolerantie zijn:
- Drink minder dan één kopje melk per keer
- Eet melk en melkproducten bij de maaltijd in plaats van alleen
- Probeer melk met verlaagde lactose
- Probeer yoghurt in plaats van melk
Voorbehoud
Supplementen haven niet is getest op veiligheid en omdat voedingssupplementen grotendeels ongereguleerd zijn, kan de inhoud van sommige producten verschillen van wat op het productetiket wordt vermeld. Houd er ook rekening mee dat de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken, niet is vastgesteld. U kunt aanvullende tips krijgen over het gebruik van supplementen.
Natuurlijke remedies voor lactose-intolerantie gebruiken
Als u net lactose-intolerantie heeft ontwikkeld, is het belangrijk om uw arts te raadplegen. Lactose-intolerantie kan ook worden veroorzaakt door medicijnen of door een onderliggende aandoening die cellen in de darmen beschadigt, zoals:
- de ziekte van Crohn
- coeliakie
- Giardiasis
- hiv-enteropathie
- carcinoïdesyndroom
- diabetische gastropathie
- syndroom van Zollinger-Ellison
- alcoholisme
- ijzerdeficiëntie
Hoewel het te vroeg is om supplementen aan te bevelen bij de behandeling van lactose-intolerantie, kan het verhogen van uw inname van probiotische voedingsmiddelen bijdragen aan het verbeteren van uw algehele gezondheid. Als u overweegt supplementen of een andere vorm van alternatieve geneeskunde te gebruiken, raadpleeg dan eerst uw arts. Houd er rekening mee dat alternatieve geneeswijzen niet mogen worden gebruikt als vervanging voor standaardzorg.
