Als u of een geliefde longkanker heeft vastgesteld, zijn er naar alle waarschijnlijkheid op dit moment veel vragen aan het komen. De grootste zijn meestal: "Hoe lang?" en nu?"
Het is erg moeilijk om in te schatten hoeveel meer tijd een persoon heeft, gezond of niet. Er zijn zoveel variabelen waar artsen rekening mee kunnen houden. In de eerste plaats, hoe gezond ben je nu?
Hebt u andere onderliggende medische problemen? Er zijn veel verschillende behandelingskuren. Artsen kunnen helpen bepalen welke behandelingsmethode voor u het beste is. Sommige mensen willen weten, als u niets doet, hoeveel tijd zou u nog hebben? Of, als u de behandelingen zou doen, hoeveel tijd zou het u krijgen?
De meeste onderzoeken tonen aan dat het kiezen van een bepaalde vorm van behandeling u meer tijd zal geven. Als longkanker vroeg genoeg wordt gevangen, kan het zelfs volledig genezen worden. En, indien gediagnosticeerd in een meer gevorderd stadium, kunt u worden behandeld en uw overlevingspercentage van het leven tot een jaar kan oplopen tot 40 procent.
Onbehandeld, schatten onderzoekers dat mensen met de meest voorkomende vorm van longkanker, niet-kleincellige longkanker, gemiddeld zeven maanden kunnen leven. Die schatting is gebaseerd op alle stadia van longkanker gecombineerd. Als uw kanker zich in een verder gevorderd stadium bevindt, is het logisch dat uw overlevingskansen worden verminderd.
Waarde van kankerbehandeling
Er zijn veel mythen over longkanker, en een daarvan is dat wanneer mensen een bepaalde leeftijd bereiken, ze te oud zijn voor de behandeling van longkanker en niets helpt echt. Oudere mensen daarentegen doen het vaak goed met behandelingen tegen longkanker. En veel van de nieuwere behandelingen voor longkanker – zeven goedgekeurd in 2015 alleen – zijn bedoeld voor mensen met vergevorderde longkanker.
Er zijn vier doelen voor elke medische behandeling: preventief, curatief, management en palliatief. Misschien ben je de curatieve fase voorbij, maar palliatief, wat pijn verlicht, kan een overweging voor je zijn. Een arts zal u helpen bij het navigeren door de verschillende behandelingsopties die passen bij uw behoeften en die u de beste kwaliteit van leven kunnen geven.
"Ze vertelden me dat het overlevingspercentage van mijn kanker slechts 5 procent was en ik zei geweldig! Dat betekent dat er vijf van de 100 mensen zijn die het met deze ziekte maken en ik zal een van die vijf zijn !"
-10-jarige overlevende van longkanker in vergevorderd stadium
Kiezen voor afzien van behandeling
Er zijn veel redenen waarom mensen hebben besloten de behandeling van hun kanker niet voort te zetten. Of het nu u of een geliefde is die de wens heeft uitgesproken om de behandeling over te slaan, het is belangrijk om de reden voor uzelf, uw familie en uw arts te verduidelijken.
Het begrijpen van kanker kan moeilijk zijn. Soms is er sprake van miscommunicatie. Een arts kan helpen om iets duidelijk te maken over longkanker, overlevingscijfers of behandelplannen. Aangezien het afzien van de behandeling van longkanker letterlijk een situatie van leven en dood is, moet u nadenken over de redenen voor uw beslissing. Krijg een tweede, derde of vierde mening.
Geef het wat tijd om al je opties te overwegen wanneer je pas de diagnose hebt.
Of, als u of uw geliefde volledig duidelijk is over de situatie, en nadat u de redenering hebt gehoord, bent u het ermee eens dat dit de beste keuze is. Dit is een moeilijke, hartverscheurende beslissing. Het is belangrijk om zorgen te bespreken, maar er komt een moment dat je moet respecteren dat de beslissing van je geliefde anders kan zijn dan wat je zou kiezen in dezelfde situatie. Het is gemakkelijk om voor iemand te zorgen wanneer zij het met je eens zijn. Maar het is veel moeilijker wanneer je je eigen wensen en besluitvorming terzijde moet schuiven en dat van een ander moet accepteren.
Uiteindelijk kan het erop aan komen om lief te hebben en ze te accepteren, ongeacht de keuzes die ze maken.
Overlevingsvoordelen versus kwaliteit van leven
Soms zijn de overlevingsvoordelen klein. Als een arts bijvoorbeeld denkt dat een bepaald chemotherapie-regime uw leven met een paar weken kan verlengen, maar het heeft enkele negatieve bijwerkingen, is het begrijpelijk dat het overslaan van behandeling aantrekkelijk lijkt. Sommigen willen zich zo gezond mogelijk voelen met de tijd die ze nog hebben.
Helaas realiseren veel mensen zich niet dat er andere opties zijn dan chemotherapie voor gevorderde longkanker. Gerichte therapieën – behandelingen die direct op kankercellen zijn gericht – kunnen voordelen bieden met symptomen die aanzienlijk milder zijn dan sommige chemotherapiedrugs.
Voordat u beslissingen neemt, moet u alle beschikbare behandelingen vermelden. Vaak is er meer dan één alternatief of een combinatie van behandelingen. Het is ook erg belangrijk om op te merken dat de bijwerkingen van chemotherapie nu veel beter worden beheerd dan zelfs maar een paar jaar geleden. In feite is het beheer van door chemotherapie geïnduceerde misselijkheid en braken zo ver gekomen dat veel mensen weinig of geen misselijkheid hebben, zelfs niet bij de meest misselijkmakende chemotherapiebehandelingen.
Religieuze overtuigingen
Sommige mensen kunnen ervoor kiezen de behandeling door te laten vanwege religieuze overtuigingen die kankerbehandeling verbieden. Dit is een zeer persoonlijke kwestie voor mensen met kanker om te wegen op basis van hun overtuigingen.
Sommige mensen geloven daarentegen dat behandeling is toegestaan met hun overtuigingen, maar vinden dat alleen bidden het antwoord is. Als je je zo voelt, is het belangrijk om met anderen over je geloof te praten en jezelf de vraag te stellen: "Zou het kunnen dat het antwoord op je gebeden is dat je goede medische behandelingen beschikbaar hebt om de kanker te behandelen?"
Financiële zorgen
Mensen kunnen om financiële redenen afzien van behandeling. Er zijn veel middelen voor diegenen die niet verzekerd of onderverzekerd zijn, evenals andere manieren om hulp te zoeken voor medische zorg. Praat met een maatschappelijk werker in uw kankercentrum of ziekenhuis als dit een probleem voor u is.
Als je denkt dat je je geld niet wilt uitputten omdat je iets overhoudt om door te geven aan hun gezin, denk er dan eens over na. Uw familieleden hebben liever uw aanwezigheid in hun leven in plaats van uw geld. En als uw gezin liever uw geld heeft dan uw aanwezigheid, wilt u het dan echt aan hen overlaten?
Alternatieve, niet-medische behandelingen
Sommigen overwegen om een niet-medische behandeling voor kanker te volgen in plaats van de traditionele geneeskunde. Iets om over na te denken: als een niet-medische behandeling effectief was, zou een wetenschappelijk onderzoeker deze manier van handelen op zijn minst voor hun geliefden willen gebruiken. Als het niet wordt nagestreefd door de medische gemeenschap, is de kans groot dat het niet zo effectief is als de ‘claims’.
Wees op uw hoede voor "wondermiddelen." Kanker is geen enkele ziekte, maar eerder honderden ziekten, en binnen elk van die honderden, veel meer variëteiten.
Longkanker Stigma
Sommige mensen geven behandeling door vanwege het stigma van longkanker. De schuld van de roker kan het beste van u krijgen en u zou kunnen denken dat u het verdient. Niemand verdient kanker. Niet alleen longkanker komt voor bij rokers en niet-rokers, maar het maakt niet uit, omdat iedereen medeleven, zorg en de beste beschikbare medische behandelingen verdient.
Statistieken, overlevingspercentages en trends
Statistieken zijn geweldig om naar trends te kijken, maar eigenlijk zeggen ze heel weinig over wat een individuele persoon mag verwachten. Er zijn veel factoren bij de overleving van longkanker die voor elke persoon anders zijn.
Omdat veel van de statistieken voor longkanker die we vandaag hebben, gebaseerd zijn op mensen die vele soorten oudere behandelingen hebben ontvangen, is het moeilijk om de overlevingspercentages op lange termijn van de nieuwere, veelbelovende behandelingen te voorspellen.
