Ondanks populaire blogs en artikelen die het tegendeel beweren, is het vrijwel onmogelijk om uw kind te beschermen tegen het ontwikkelen van autisme. Ja, u kunt sommige risicofactoren vermijden (hieronder beschreven), maar omdat autisme niet overdraagbaar is en slechts soms rechtstreeks wordt geërfd, zijn er geen eenvoudige hulpmiddelen om uw autisme op afstand te houden.
Bekende risicofactoren voor autisme
Er zijn een paar bekende risicofactoren voor autisme:
- Autisme kan optreden als een moeder in spe aan bepaalde medicijnen doet tijdens de zwangerschap. Depakine, ook wel Valproaat, een anti-epileptische medicatie, is een van de weinige dergelijke medicijnen.
- Er zijn enkele onderzoeken die suggereren dat oudere ouders meer kans hebben om kinderen met autisme te krijgen.
- Sommige onderzoeken suggereren dat kinderen die te vroeg geboren worden meer vatbaar zijn voor het ontwikkelen van autisme.
- Autisme is ook, tot op zekere hoogte, erfelijk: het komt vaker voor in gezinnen waarin al autistische leden zijn.
Risicofactoren voor "Autisme-achtige" aandoeningen
Omdat het autismespectrum zo breed is en mensen met dergelijke uiteenlopende symptomen omvat, is het gemakkelijk om een autismespectrumstoornis te verwanten met, laten we zeggen, laat praten … sociale angst … apraxie … leren handicaps … sensorische verwerkingsstoornis … en zelfs gehoorverlies. Al deze problemen kunnen (en worden meestal) opgenomen in autisme, dus het kan verwarrend zijn om het ‘echte’ autisme te scheiden van de ‘autisme-achtige stoornis’.
Autisme-achtige stoornissen kunnen worden veroorzaakt door een enorme reeks ziekten, genetische verschillen en omgevingsinvloeden. Een kind met foetaal alcoholsyndroom kan bijvoorbeeld veel van de kenmerken van een kind met autisme hebben – en kan zelfs naast FAS diagnosticeerbaar zijn met autisme. Leervertragingen kunnen worden veroorzaakt door loodvergiftiging en, afhankelijk van hoe en wanneer de vertragingen optreden, kan een kind de diagnose autisme krijgen en ook de diagnose van loodvergiftiging.
Mythische of twijfelachtige risicofactoren voor autisme
In de loop van de jaren zijn er tientallen oorzaken genoemd in verband met autisme. Van "te veel kabel-tv" tot "contrails van vliegtuigen" tot slecht ouderschap voor vaccins, echografie en mobiele telefoons, bijna alles in onze moderne wereld is onder controle. En nee. Je kunt je kind niet beschermen tegen autisme door technologie, preventieve geneeskunde te vermijden of ‘nee’ te zeggen als je kind zich misdraagt. Deze dingen veroorzaken geen autisme, dus het vermijden van deze dingen kan uw kind niet beschermen tegen het ontwikkelen van de symptomen van autisme.
Kunt u uw kind beschermen tegen autisme? Ja en Nee …
Het lijdt geen twijfel dat u uw kind kunt beschermen tegen veel omgevingsfactoren die sommige of meerdere van de aan autisme gerelateerde symptomen kunnen veroorzaken. U kunt bijvoorbeeld:
- ervoor zorgen dat u tijdens de zwangerschap blootstelling aan mogelijk giftige drugs, alcohol of gevaren voor het milieu vermijdt;
- Controleer of de verf in uw huis loodvrij is en niet afbladdert;
- Kunt u er het beste voor zorgen dat uw zwangerschappen relatief vroeg komen en dat de vader van uw kind niet ouder is dan 45 als u zwanger wordt;
- Volg de artsenvolgorde als u het risico loopt om vroegtijdig te baren;
- Breng uw kind regelmatig naar de dokter en controleer op problemen zoals gehoorverlies, allergieën en andere problemen die "autisme-achtige" symptomen kunnen veroorzaken.
Aan de andere kant zijn er veel potentieel significante risicofactoren die u niet kunt gebruiken. Bijvoorbeeld:
- Als u ervoor kiest om kinderen te krijgen, hebt u geen controle over uw eigen genetische mix (of die van uw partner);
- Als u ervoor kiest om te profiteren van de moderne geneeskunde en technologie (iets wat maar weinig Amerikanen ervoor kiezen te vermijden), zult u echo’s, mobiele telefoons en kabeltelevisie tegenkomen – in voor- en tegenspoed;
- Als u in bepaalde gebieden woont of in bepaalde industrieën werkt, kunt u slechts zoveel doen om blootstelling aan chemicaliën en vervuilende stoffen te voorkomen.
- Ongeacht hoe voorzichtig u ook bent, u kunt een vroeggeboorte wellicht niet voorkomen.
Hoewel het bijna onmogelijk is om een kind daadwerkelijk tegen autisme te beschermen, is het mogelijk om uw kind met autisme of autisme-achtige symptomen een heel vol leven te laten leiden. De sleutel tot succes is om ontwikkelingsproblemen nauwlettend in de gaten te houden en zo snel mogelijk gebruik te maken van de mogelijkheden voor behandeling.
