Als je ooit naar China reist en ’s morgens vroeg uitgaat, zul je de parken vinden vol met oudere Chinese mannen en vrouwen die tai chi beoefenen, wat eruit ziet als een combinatie van een slow-motion dans- en vechtsportenreeks . Al generaties lang hebben Chinese mensen zich tot Tai Chi gewend voor een lang leven en de andere voordelen. Zie het als een meditatie in beweging.
Je moet je natuurlijk afvragen of tai chi echt werkt. Meer specifiek, je moet je afvragen hoe het werkt. Hoe vertraagt deze slow motion-oefening het verouderingsproces? Vermindert het stress? Verhoogt het de fysieke activiteit? Is het, zoals de beoefenaars geloven, helpen om energie in balans te brengen en gezondheid te bevorderen? Onderzoekers hebben dit onderzocht en een verrassend resultaat gevonden: tai chi helpt bij diabetes.
Zou Tai Chi diabetes type 2 kunnen voorkomen en beheren?
Twee kleine studies in Taiwan hebben diabetes en tai chi beoefend. De eerste studie volgde 30 mensen met type 2 diabetes en koppelde ze aan 30 personen met dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht (maar die geen diabetes hadden). Alle deelnemers namen een twaalf uur durende tai chiklas drie keer per week gedurende 12 weken. Aan het einde van de periode van 12 weken vertoonden de mensen met diabetes een afname van hun HbA1c-niveau. HbA1c wordt gebruikt om te meten hoe goed het lichaam de bloedsuikerspiegel kan reguleren, een belangrijk teken van diabetes.
De andere studie, uitgevoerd in Australië, keek naar 11 volwassenen met een verhoogde bloedsuikerspiegel (pre-diabetisch). De onderzoekers ontwierpen een speciaal programma dat tai chi combineerde met een andere oefening die bekend staat als Qigong (een oefening om ‘chi’ in het lichaam te creëren en te bewegen door middel van diepe ademhaling en andere oefeningen). Sommige van de 11 deelnemers hadden ook hoge bloeddruk, obesitas en hoog cholesterol (samen vormden ze het metabool syndroom).
Zoals de eerste studie, ondergingen de deelnemers een programma van 12 weken. Over het algemeen werd de bloeddruk verbeterd en de tailleomvang bij sommige deelnemers nam zelfs af.
Beide studies zijn erg klein, maar het is veelzeggend dat een dergelijke eenvoudige oefening de algehele gezondheid van het lichaam kan verbeteren. Het combineren van tai chi met een gezond dieet, andere dagelijkse oefeningen en solide medische zorg kan mensen met diabetes en pre-diabetes helpen om hun gezondheid te verbeteren, hun toestand te beheersen en verdere symptomen te voorkomen.
Meer proeven leverden geen bewijs dat Tai Chi goed was voor diabetesmanagement
Een verdere klinische beoordeling van acht gerandomiseerde klinische onderzoeken en twee gecontroleerde klinische onderzoeken vonden geen bewijs dat het een effectieve therapie voor diabetes type 2 was. Dit toont de zwakte van het baseren van conclusies op kleine proeven.
Er zijn systematische klinische evaluaties uitgevoerd om onderzoeken te beoordelen of tai chi therapeutisch moet worden gebruikt voor aandoeningen zoals artrose, reumatoïde artritis, de ziekte van Parkinson, kankerzorg en borstkanker. Ze rapporteren consequent dat er geen bewijs is dat tai chi effectief is voor het behandelen of beheren van deze aandoeningen. Een zoekopdracht van PubMed.gov voor klinische beoordelingen van tai chi kan het laatste nieuws in dit onderzoek tonen.
Andere voordelen van Tai Chi
Tai chi kan helpen bij het verouderingsproces door het evenwicht te verbeteren, de bloeddruk te verlagen, stress te verminderen en de flexibiliteit te verbeteren. Het gebeurt vaak in een groep, dus er zijn ook sociale voordelen. Bovendien zijn de voordelen die tai chi masters melden dat het de innerlijke energie (chi) van het lichaam in evenwicht brengt, wat de gezondheid en levensduur bevordert. Tai chi heeft weinig impact en de bewegingen kunnen worden aangepast voor mensen die moeite hebben met staan. Dit is een geweldige oefening voor iedereen, maar vooral voor oudere volwassenen.
