Kijken hoe Michael Phelps zijn 23e gouden medaille wint, of Simone Biles veeg de gymnastiekvloer met haar wedstrijd op de Olympische Spelen 2016 is genoeg om iemand te vullen met een combinatie van ontzag en weemoed. Het ontzag spreekt voor zich – wie zou niet verbaasd staan over de atletische bekwaamheid van de Olympiërs van vandaag? Maar de weemoed zou je kunnen verbazen, vooral als je er nooit van gedroomd had om te concurreren op een internationaal atletisch podium. En toch zit de gedachte er nog steeds, krampachtig in je achterhoofd: "Wat als, gewoon wat als, ik mijn roeping miste? Wat als ik met de juiste training gekwalificeerd kon zijn voor een Olympische sport?"
Nou, je bent misschien geen 16 meer, maar dat betekent niet dat je je hoop op een Olympisch goud moet ophangen. Sterker nog, de oudste Olympiër die meedeed aan de Olympische Zomerspelen in Rio was de 62-jarige Julie Brougham uit Nieuw-Zeeland en streefde naar haar allereerste Olympische medaille in ruitersport. Ze heeft de finale niet gehaald, maar aangezien het haar eerste keer was dat ze naar de Spelen ging, is ze mogelijk nog steeds terug in vier jaar, als een jonge 66-jarige band.
En dat maakt haar zelfs niet de oudste Olympiër ooit die meedoet.
Die prijs gaat naar Oscar Swahn uit Zweden, die op 64-jarige leeftijd de oudste gouden medaillewinnaar in de Olympische geschiedenis werd toen hij in 1912 deelnam aan een shooter in het door een enkel schot lopende hertenteam. Dat was nog niet eens het einde van de competitieve jaren van Swahn. Hij keerde terug naar de Spelen in 1920 als een 72-jarige en nam een zilveren medaille in een andere schietwedstrijd.
Toegegeven, de atletiekevenementen van vandaag worden meer gepubliceerd en hebben eraan deelgenomen dan in de jaren 1920, maar als je echt toegewijd bent om naam te maken in de sport, kun je nog steeds een kans maken om een goud te winnen. Maar als je, zeg maar, 35 jaar oud bent, moet je waarschijnlijk niet verwachten dat je een turner van wereldklasse wordt. Soms doet leeftijd er toe. Stel je in plaats daarvan op en train voor een van de volgende zomerolympische sporten waarin je (hopelijk) niet te oud bent om je te kwalificeren.
Houd er rekening mee dat de weg niet gemakkelijk zal zijn – naast intensieve training moet je natuurlijk talent hebben en het soort genetische make-up dat zich leent voor Olympisch succes. Deze eisen variëren van sport-tot-sport, maar het is redelijk veilig om te zeggen dat je een lichte bouw en een ongelooflijk cardiovasculair en gespierd uithoudingsvermogen nodig hebt om je te kwalificeren als marathonloper, en je hebt ook een goede hand-oogcoördinatie nodig om een geschoten op tafeltennis. Kies verstandig, knijp vervolgens naar beneden en ga aan het werk.
1Architectuur
Geloof het of niet, Oscar Award-winnende actrice Geena Davis kwam bijna op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney als onderdeel van het boogschutterteam van de Verenigde Staten op 42-jarige leeftijd. Ze had zelfs tot 1997 geen pijl en boog opgepakt (doe de wiskunde, dat maakte haar 39) na het kijken naar de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta en inspiratie putten uit de toen 21-jarige Californische boogschutter, Justin Huish. Van de 300 boogschutters strijden om een plekje in het Olympische team van 2000, Davis eindigde op een indrukwekkende 24e plaats.
Over het algemeen schuift de leeftijd van competitieve boogschutters hoger uit dan de meer bekende Olympische evenementen, dus concurreren als een 30, 40 of zelfs 50 jaar oud is niet ongehoord.
Belangrijke vaardigheden: Hand-oogcoördinatie, proprioceptie, matige flexibiliteit van het bovenlichaam, matige kracht van het bovenlichaam, extreme mentale focus
2Equestrian
Zoals blijkt uit de toegang van Nieuw-Zeelands-Brougham tot de Rio-games op 62-jarige leeftijd, lijdt het geen twijfel dat individuen kunnen kwalificeer je voor hippische evenementen tot ver in hun gouden jaren. Het is echter belangrijk om een paar dingen te onthouden bij het streven naar succes met paardrijden:
- Naast je eigen vaardigheden, heb je een paard nodig dat even bekwaam, getraind en voorbereid is om te concurreren.
- Paarden zijn duur. De springers van het hoogste niveau kunnen bijvoorbeeld zes of zeven cijfers kosten. Ja, honderdduizenden of zelfs miljoenen dollars. Plus, buiten de kosten van het paard zelf, moet je betalen voor de verzorging en voeding van het paard. Dit kan een bijna onoverkomelijke hindernis zijn voor toegang tot de sport.
Als geld en tijd geen probleem zijn, waarom dan niet ervoor?
Belangrijke vaardigheden: Lagere lichaams- en kernsterkte, een hoog comfortniveau bij paarden, een bijna oneindige hoeveelheid geld en tijd
3Schieten
Fotograferen, zoals boogschieten, is een sport die mensen later in hun leven gemakkelijker kunnen starten omdat je dat niet doet t moet een bepaalde lichaamsvorm of -grootte hebben om deel te nemen. Sterker nog, atleten die meededen aan de Olympische Spelen van 2016 in Rio, varieerden in leeftijd van 16 tot 55, met de meeste tussen 26 en 40. Zie je wel? Er is nog tijd voor jou om te beginnen.
Een ding dat oudere atleten daadwerkelijk ten goede komt, is de mentale focus en de functie van de sport. Pure kracht is niet zo belangrijk als mentale kracht, en mentale kracht kan verbeteren in de tijd en met ervaring en leeftijd.
Belangrijke vaardigheden: Hand-oogcoördinatie, proprioceptie, mentale weerbaarheid, matig bovenlichaam en kernkracht, cardiovasculair uithoudingsvermogen om de hartslag laag te houden
4Marathon
Als u denkt dat u maximaal 26,2 mijl kunt rennen op sprintniveau, dan je kunt zeker je hand proberen op marathonlopen. Van de zes Amerikanen in de 2016 Rio Games, was slechts één van hen (Jared Ward) jonger dan 30. De overgebleven mannen en vrouwen waren 32 jaar en ouder, met Meb Keflezighi die de prijs claimde als de oudste in het team op 41 jaar.
De neiging tot oudere atleten tijdens marathonlopen is deels te wijten aan de hogere leeftijd voor toegang tot de sport, omdat veel marathonlopers pas aan het einde van hun tienerjaren of 20 beginnen.
Belangrijke vaardigheden: Extreem cardiovasculair uithoudingsvermogen, extreem gespierd uithoudingsvermogen, met name van het onderlichaam, mentale weerbaarheid
5Triathlon
Triathlon, zoals marathonlopen en fietsen, is een sport die veel atleten niet tot hun tienerjaren of 20 nemen, maar omdat van de sterke vertoningen die vereist zijn bij drie zware uithoudingsevenementen, zijn atleten meestal een beetje jonger. Het Amerikaanse team in de Olympische Spelen van 2016 in Rio varieerde bijvoorbeeld in leeftijd van 23 tot 34, terwijl de meeste atleten rond de 30 jaar oud zaten. De truc hier is hoe goed je moet zijn in alle drie de evenementen: fietsen, zwemmen en marathonlopen. Er is een speciale genetische samenstelling voor nodig om in alle drie de gebieden te slagen.
Belangrijke vaardigheden: Extreem cardiovasculair uithoudingsvermogen, extreem gespierd uithoudingsvermogen, spierkracht, in het bijzonder van het onderlichaam en de kern, mentale weerbaarheid
6 Wielrennen
Slechts een van de atleten (Taylor Phinney) die deelnemen aan wegwielrennen voor Team USA op de Olympische Spelen van Rio was jonger dan 30 jaar. En de oudste wielrenner, Kristin Armstrong, is een drievoudig Olympisch gouden medaillewinnaar die pas op haar 27e begon te focussen op fietsen nadat ze de diagnose artrose had gehad die haar loopbaan en triathloncarrière beëindigde. Het feit dat ze haar derde goud op 43 kon landen is behoorlijk indrukwekkend. Wie weet, misschien zou jij de volgende Kristin Armstrong kunnen zijn.
Belangrijke vaardigheden: Extreem cardiovasculair uithoudingsvermogen, extreem gespierd uithoudingsvermogen, extreme kracht en kracht van het onderlichaam, mentale taaiheid
Niet klaar voor wegwielrennen? Bekijk in plaats daarvan indoor cycling.
7Open
Het kan als een verrassing komen, maar het is niet ongebruikelijk dat universiteiten worstelen om hun roeiteams te vullen, vooral in gebieden van het land waar roeien minder bekend is, zonder dat de middelbare school of clubteams het college-niveau voeden. Ik zal nooit vergeten dat ik in een Engelse klas op de middelbare school zat en een voormalig student naar de klas liet komen om te vertellen hoe ze een beurs voor gedeeltelijke verdeling 1 voor het roeien kreeg door simpelweg op te komen voor de praktijk en lid te worden van het team. Dit meisje had nog nooit een enkele sport gespeeld op de middelbare school.
Het zijn redenen zoals deze dat het niet ongebruikelijk is dat roeiers op olympisch niveau hun start krijgen in hun late tienerjaren of 20-er jaren. Deze late start in de sport leidt tot een oudere gemiddelde Olympische leeftijd, die ongeveer 30 jaar oud is. Houd er wel rekening mee dat roeien moeilijk is en vaak vroeg, vroeg in de ochtend vereist is. Als de gedachte aan vijf uur durende trainingssessies op een rivier ellendig klinkt, wil je misschien een andere sport overwegen.
Belangrijke vaardigheden: Cardiovasculair uithoudingsvermogen, extreme spieruithoudingsvermogen van het hele lichaam, spierkracht en kracht van het bovenlichaam, comfort in het water
8Tafeltennis
Tafeltennis bij de Olympische Spelen is niets als een snel spelletje pingpong in de garage met je kinderen . Deze sport is serieus en serieus hard, en vereist een verrassend niveau van fitheid, omdat je de snelheid, behendigheid en hand-oogcoördinatie nodig hebt om een volley levend te houden. Dus je zult verbaasd zijn als je hoort dat tafeltennis een van de meer uitdagende "oude atleet" sporten kan zijn om op te nemen. Dat gezegd hebbende, het is niet ongehoord voor oudere atleten om te concurreren op het hoogste niveau. Zo bestond het bronzen medaille-winnende team uit 2016 uit Duitsland uit een 27-jarige Dimitrij Ovtcharov en twee 35-jarigen, Timo Boll en Bastian Steger (weergegeven in de afbeelding hierboven).
Belangrijke vaardigheden: Snelheid, behendigheid, hand-oogcoördinatie, cardiovasculair uithoudingsvermogen
9 Kanovaren
Kanovaren loopt, in tegenstelling tot roeien, qua leeftijd qua team, met Team USA-atleten in leeftijd variërend van lagere 20s tot hogere 30s. Het leuke aan kanoën is dat deze individuele of dubbelsport niet zo heel veel mensen nodig heeft om een boot te vullen, dus het is mogelijk dat je met de hulp van een coach het op je eigen tijd en dubbeltje kunt opnemen. U hebt echter wel toegang tot een grote hoeveelheid water nodig, evenals enige ernstige kracht en kracht van het bovenlichaam.
Belangrijke vaardigheden: Cardiovasculair uithoudingsvermogen, totale spieruithoudingsvermogen, extreme bovenlichaam spierkracht en kracht, comfort in het water
10Water Polo
Teamsporten zijn moeilijk om later in het leven voet aan de grond te krijgen, vooral omdat de beste atleten ter wereld spelen sinds ze kinderen waren – voor bewijs, zoek niet verder dan basketbal, voetbal en volleybal.
Een mogelijke uitzondering is waterpolo. Hoewel de sport zeker gevuld is met atleten die al sinds hun kindertijd spelen, is het een minder bekende en heeft het deelgenomen aan een evenement. Dit betekent dat als je een team kunt vinden, en je bereid bent om te trainen als een gek of een vrouw, en je heel veel natuurlijk talent hebt, je misschien wel in staat zou zijn om een plekje voor een laat leven te vinden.
Belangrijke vaardigheden: Cardiovasculair uithoudingsvermogen, totale spieruithoudingsvermogen, kracht en kracht van het bovenlichaam, comfort in het water, over het algemeen evenwichtige sportgerelateerde vaardigheden, waaronder hand-oogcoördinatie, behendigheid, snelheid en kracht
