Harige leukoplakie (ook bekend als orale harige leukoplakie of OHL) is een vaak geziene orale laesie bij immuungecompromiteerde individuen, die zich manifesteert met witte vlekken aan de zijkant van de tong en een kenmerkende "harige" verschijning. Het is een van de vele orale ziekten die regelmatig mensen met HIV kunnen treffen, meestal wanneer het CD4-aantal van een persoon onder de 200 cellen / ml daalt.
OHL wordt veroorzaakt door het Epstein Barr-virus (EBV), een virus van de herpesfamilie dat bijna 95% van de bevolking treft, hoewel de meeste een adaptieve immuniteit zullen ontwikkelen die voorkomt dat het virus zich actief manifesteert. Bij mensen met hiv biedt de verminderde immuunfunctie die gepaard gaat met infecties echter OHL de gelegenheid om te gedijen. Als zodanig wordt het beschouwd als een met HIV geassocieerde opportunistische infectie (OI).
OHL-laesies zijn goedaardig en veroorzaken geen andere symptomen. Integendeel, de aandoening is een aanwijzing voor zowel de verminderde immuunafweer van een persoon als de toegenomen gevoeligheid voor andere, meer serieuze OI’s. Over het algemeen komt OHL vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en wordt het zelden bij kinderen gezien.
Voorafgaand aan de komst van antiretrovirale therapie (ART) was OHL sterk voorspellend voor progressie naar late stadium van de ziekte, waarbij maar liefst 47% progressief was van HIV naar AIDS in de loop van twee jaar.
Vandaag, met de eerdere start van ART, is de incidentie van OHL aanzienlijk gedaald, in tegenstelling tot andere HIV-geassocieerde orale infecties die robuuster zijn en aanwezig zijn op hogere CD4-niveaus.
Ondertussen is uit meer recent onderzoek gebleken dat roken, in combinatie met een laag aantal CD4-cellen, resulteert in een bijna tweevoudige toename van het risico op OHL.
Diagnose, behandeling en preventie van OHL
OHL-laesies variëren in grootte. Het kan aanwezig zijn aan een of beide zijden van de tong of aan de binnenkant van de wang. Ze zijn meestal niet pijnlijk tenzij er een secundaire, onderliggende infectie is.
Soms lijken de laesies plat, waardoor het moeilijker is om van andere, vergelijkbare infecties te onderscheiden. In tegenstelling tot orale candidiasis (spruw) kan OHL echter niet gemakkelijk van de tong worden geschraapt. Dit, samen met het uiterlijk van de naam van de laesie, zijn de kenmerken die het meest suggestief zijn voor OHL bij mensen met HIV.
Hoewel klinische inspectie vaak genoeg is om een positieve diagnose te ondersteunen, suggereren sommige onderzoeken dat tot 17% van de visuele onderzoeken onjuist zijn. Indien nodig, kan een definitieve diagnose worden gesteld met het microscopisch onderzoek van een biopsie en andere diagnostische technieken om EBV-infectie te bevestigen.
Omdat de OHL-laesie goedaardig is, is er over het algemeen geen behandeling nodig. Bij sommigen, met name die met verslechterend CD4-aantal, kan een hoge dosis Zovirax (aciclovir) echter helpen om de aandoening op te lossen. Toch is het OHL-recidief hoog nadat de acyclovir-therapie is gestopt, tenzij de immuunfunctie significant is hersteld.
OHL kan ook terugkeren wanneer HIV-resistentie tegen het geneesmiddel zich ontwikkelt en de antiretrovirale medicijnen van de patiënt minder effectief worden bij het beheersen van HIV.
Preventie van OHL is sterk afhankelijk van de vroege diagnose en behandeling van HIV, met de huidige Amerikaanse richtlijnen die de start van ART bij CD4-tellingen tussen 350 en 500 cellen / ml aanbevelen, en zelfs bij CD4-tellingen boven 500 cellen / ml.
Stoppen met roken wordt ook ten zeerste aanbevolen om het verschijnen van OHL te voorkomen, evenals tal van andere met HIV geassocieerde en niet-HIV-geassocieerde morbiditeiten.
