Chemotherapie (uitgesproken als kee-mo-ther-apee) middelen zijn geneesmiddelen die snel delende cellen, zoals kankercellen, aanvallen en doden. Chemotherapie kan worden toegediend in combinatie met andere darmkankerbehandelingen (chirurgie, bestraling) of alleen. Een medisch oncoloog (kankerarts) (de arts die de chemotherapie bestelt) zal verschillende factoren in overweging nemen bij het kiezen van de beste chemotherapieopties, waaronder het stadium en de graad van uw kanker en uw lichamelijke gezondheid.
Hoe chemotherapie werkt
Chemotherapie drugs reizen door uw lichaam en doden cellen die zich snel delen (groeien of dupliceren). Er zijn veel verschillende soorten cellen die zich snel in uw lichaam verdelen, behalve kankercellen, inclusief cellen in uw maagdarmkanaal, haar, huid en nagels. Dit is de belangrijkste reden dat de meerderheid van de bijwerkingen van chemotherapie betrekking hebben op haar, huid en het maag-darmkanaal. De chemotherapeutica kunnen geen onderscheid maken tussen gezonde snel te delen cellen (haar) en de kankercellen (tumor) in uw lichaam, dus ze doden ze allemaal door de duplicatiecyclus te stoppen. Gezonde cellen die bedoeld zijn om snel te delen (zoals haar of nagels), zullen echter worden vervangen na voltooiing van de chemotherapie, in tegenstelling tot de kankercellen die zijn gedood.
Waarom de fase van belang is
Het stadium en de ernst van uw dikkedarmkanker is belangrijk een deel van uw behandeling.
Hoewel elk behandelingsschema op individuele basis is samengesteld, zal de meerderheid van de mensen met fase 0- en stadium-I-colonkankers geen chemotherapie nodig hebben.
De arts kan bij stadium II en stadium III colonkanker chemotherapie bestellen, samen met andere behandelingen (bestraling, operatie). De timing van uw chemotherapie (voor of na de operatie of bestraling) is afhankelijk van uw arts.
Bij darmkanker in fase IV kan de arts chemotherapie bestellen om uw symptomen te verlichten of om uw kwaliteit en levensduur te verbeteren.
Palliatieve, adjuvante of primaire?
Er zijn veel redenen waarom uw arts naast het voor de hand liggende medicijn chemotherapie zal bestellen (om darmkanker te behandelen). Hij of zij kan chemotherapiedrugs bestellen om ofwel een adjuvante (aanvullende) vorm van behandeling te bieden, als een palliatieve (comfort) behandeling of als een primaire behandelingswijze.
Palliatieve symptoomverlichting bij gevorderde en gemetastaseerde fase IV-colonkanker kan worden verkregen door de tumoren te verkleinen met chemotherapie en de kwaliteit van leven te verbeteren met kanker.
Adjuvante chemotherapie wordt gegeven samen met een ander type behandelingsmodaliteit, zoals een operatie. Chemotherapie kan vóór de operatie worden gebruikt, om de tumor te verkleinen vóór chirurgische excisie of na een operatie, om het risico op herhaling te verminderen.
Primaire chemotherapie wordt gegeven als uw enige behandelingsmethode voor darmkanker. Chirurgische excisie en verwijdering is de meest voorkomende vorm van behandeling voor darmkanker, maar af en toe is een persoon te ziek of kan de operatie niet doorstaan.
Meest gebruikte chemotherapie-agenten
Chemotherapie drugs zijn er in twee primaire vormen: oraal en intraveneus.
Intraveneuze chemotherapie wordt gegeven door injectie via een ader, terwijl orale chemotherapie via de mond met een pil wordt gegeven.
De meeste geneesmiddelen voor intraveneuze chemotherapie worden gegeven in cycli, die worden gevolgd door een periode van rust. Uw arts zal uw gezondheid, het stadium en de ernst van uw kanker, de gebruikte chemotherapiemiddelen en behandelingsdoelen in overweging nemen, terwijl u beslist hoeveel behandelingen voor u geschikt zijn. Nadat de chemotherapie is gestart, zal uw arts een beter idee hebben van hoe lang u de behandeling nodig heeft op basis van de reactie van uw lichaam op de medicatie.
- 5-FU, Adrucil, Efudex, Fluoroplex (fluorouracil): gebruikt voor gevorderde kanker, recidiverende kanker en kankers die niet reageren op andere chemotherapie-agenten.
- Eloxatine (oxaliplatin): gebruikt voor gevorderde kanker, recidiverende kanker of na kanker in stadium III-kanker.
- Xeloda (capecitabine): via de mond ingenomen in pilvorm, gebruikt voor de behandeling van stadium III-kanker.
- Camptosar (irinotecan, irinotecan-hydrochloride): wordt gebruikt om metastatische colorectale kankers te behandelen, met name die welke niet reageren op andere vormen van chemotherapie.
- Wellcovorine (Calcium leucovorine): via de mond helpt dit medicijn schadelijke effecten van krachtige chemotherapeutica, zoals 5-FU, te verminderen, maar het is geen middel voor chemotherapie.
Fase III en IV-colonkankers worden soms behandeld met een combinatie van chemotherapie-middelen, waaronder FOLFIRI, FOLFIRI-B, XELOX en FOLFOX. De namen zijn een compilatie van afkortingen voor de chemotherapiemedicijnen in elke combinatie.
- FOLFIRI = Leucovorin calcium + fluorouracil + Irinotecan hydrochloride
- FOLFIRI-B = Leucovorin calcium + fluorouracil + Irinotecan hydrochloride + Bevacizumab
- XELOX = Xeloda + oxaliplatin
- FOLFOX = Leucovorin calcium + fluorouracil + oxaliplatin
Heb ik een port nodig?
Een poort is een chirurgisch geïmplanteerd apparaat dat de artsen en verpleegkundigen gebruiken om herhaaldelijk toegang te krijgen tot uw aderen, wat kan helpen de littekens en het ongemak van uw perifere aderen te verminderen tijdens een langdurige behandeling. Poorten en centrale lijnen worden gebruikt wanneer continu chemotherapie wordt gegeven, zoals met een infusiepomp.
Een poort of centrale lijn is niet voor iedereen gesuggereerd, omdat het een chirurgische ingreep is met risico’s, zoals bloeden, infecties en storingen. Uw arts zal beslissen (van geval tot geval) of u een kandidaat bent voor een centrale lijn of voor het inbrengen van de poort. Als er een hulpmiddel voor de centrale lijn wordt geplaatst, zullen uw artsen en verpleegkundigen het gebruiken om uw chemotherapie medicijnen toe te dienen. Als u geen centrale lijn of poort hebt, zal de verpleegster voorafgaand aan elke chemotherapiesessie een intraveneuze katheter inbrengen.
Waar kan ik terecht voor de behandeling?
De meeste toediening van chemotherapie vindt plaats op het kantoor van uw oncoloog of in een polikliniek voor oncologie. Uw arts heeft mogelijk een aantal verschillende kantoren; probeer een locatie te vinden die zich het dichtst bij uw huis bevindt om eventuele reisproblemen te verminderen.
Bijwerkingen en risico’s
Misschien is de eerste gedachte die in je opkomt na het horen van het woord chemotherapie de overvloed aan bijwerkingen die je zult moeten tegenkomen. Chemotherapie medicijnen zijn krachtig en ze komen met een lange lijst van mogelijke bijwerkingen. Uw arts en verpleegkundigen zijn echter opgeleid om op deze bijwerkingen te anticiperen en kunnen u helpen deze tijdens uw behandeling te verzachten. Vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie zijn:
- Misselijkheid, braken of diarree
- Verlies van eetlust
- Peeling huid, blaren of gevoeligheid van de zon
- Laag aantal bloedcellen (neutropenie)
- Lethargie en uitputting
- Mondzweren
- Gevoelloosheid of tintelingen in de handen en voeten
- Zwelling in de handen en voeten
- Gevoeligheid voor verkoudheid en infecties
Beperkende bijwerkingen
Uw arts en verpleegkundigen helpen u bij eventuele bijwerkingen van chemotherapie. Er zijn veel dingen die je voor jezelf kunt doen – je hebt een grote rol bij het handhaven van je gezondheid en welzijn tijdens chemotherapie door rust, voeding en goede hygiëne. Denk eraan om:
- Tijdens chemotherapie op ijsschilfers te zuigen (minder pijn in de mond na)
- Gebruik altijd de juiste handwassingtechnieken
- Blijf indien mogelijk weg uit bronnen van infectie (drukke winkelcentra, scholen)
- Eet regelmatig kleine, voedzame maaltijden
- Blijf gehydrateerd met veel water
- Rust wanneer nodig – bespaar energie
- Bespreek met uw arts over manieren om misselijkheid en diarree te beheersen
- Let op tekenen van infectie en meld dit aan uw arts
Praten met uw arts
Het is normaal dat u veel vragen heeft over uw dreigende darmkankerbehandelingen. Veel oncologiepraktijken bieden een educatieve sessie over chemotherapie, begeleid door een oncologieverpleegkundige voordat u met de behandeling begint. Denk na over deze vragen voor de afspraak van uw volgende arts:
- Wat is het doel van mijn behandeling met chemotherapie? (palliatieve, curatieve, krimpende tumoren vóór de operatie)
- Zal de chemotherapie de primaire vorm van behandeling zijn?
- Welke chemotherapeut krijgt ik? Oraal of intraveneus?
- Wat is het risico dat mijn kanker terugkomt na chemotherapie?
- Hoelang ben ik nog chemotherapie?
- Hoeveel keer per week heb ik chemotherapie nodig?
- Zal ik kunnen werken?
- Heb ik iemand nodig om me van en naar behandelingen te brengen?
- Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen van dit type chemotherapie?
- Hoe bent u van plan deze bijwerkingen te verlichten? (medicijnen, onderwijs)
- Wat mag ik tijdens de behandeling verwachten?
- Wanneer moet ik u bellen? (koorts, lethargie)
- Gaat mijn verzekering alle kosten dekken?
Noteer uw vragen en eventuele nieuwe zorgen die zich ontwikkelen. Praat regelmatig met uw arts en verpleegkundigen tijdens uw behandeling – zij zijn uw bondgenoten in deze strijd.
