Granaatappels spelen in veel culturen over de hele wereld een rol bij de gezondheid van hun anti-aging eigenschappen. Tegenwoordig vindt u granaatappelsap, granaatappelpitjes en op granaatappel gebaseerde supplementen die de gezondheidsvoordelen van het fruit in bijna elke supermarkt in de Verenigde Staten aanwenden.
Maar zijn granaatappels echt de prijs waard die u voor deze producten betaalt?
En, kunnen granaatappels je echt helpen langer en gezonder te leven?
Wat is een granaatappel eigenlijk?
Granaatappels zijn de vruchten van kleine bomen (soms gekweekt als grote struiken) die oorspronkelijk afkomstig waren uit Afghanistan, Pakistan en Iran. Deze bomen worden al duizenden jaren over de hele wereld geteeld. Je kunt zelfs granaatappelbomen vinden in Californië, waar het klimaat bij hen past.
De granaatappel is de laatste tien jaar zeker in populariteit toegenomen. Het is gebruikelijk om het sap in supermarkten te vinden, en sommige markten verkopen ook granaatappelpitten verpakt in kopjes.
Zijn de gezondheidsclaims over granaatappels waar?
Nou ja, een beetje.
De granaatappelfruit bevat veel antioxidanten, vitamine C en andere vitaminen en mineralen. Al deze voedingscomponenten leiden tot claims van het stimuleren van het immuunsysteem, het helpen van het hart en zelfs het bestrijden van kanker.
Maar merk je hoe de gezondheidsclaims op exotische antiverouderingsproducten nooit een voordeel opleveren?
De producten zeggen eenvoudigweg: "kankerbestrijding" niet "vermindert het risico op prostaatkanker met 20%." De reden hiervoor is dat deze claims in principe door marketeers worden gedaan, wat betekent dat omdat we weten dat vitamine C over het algemeen goed is voor het immuunsysteem systeem en granaatappels bevatten veel vitamine C, ze versterken waarschijnlijk ook het immuunsysteem.
Dat wil niet zeggen dat granaatappels niet helpen – het is gewoon dat andere vruchten, supplementen en voedsel dat ook doen.
Granaatappels die kanker bestrijden?
Er is veel specifieke hype (en enig feitelijk onderzoek) geweest over de anti-kanker eigenschappen van granaatappels. Het fruit, sap, zaden of extracten die daaruit zijn gemaakt, zijn onder meer onderzocht bij borstkanker, prostaatkanker, longkanker en melanoom.
Het onderzoek heeft granaatappels niet gevonden als een magische kogel tegen kanker. Het heeft echter gevonden dat verbindingen uit granaatappels nuttig kunnen zijn bij het remmen van de vorming van kankertumoren of bij het vertragen van de groei van tumoren.
De effecten waren echter bescheiden en er is duidelijk meer onderzoek nodig.
Moet ik meer granaatappels eten?
Waarschijnlijk, net zoals het een goed idee is om meer van een breed scala aan groenten en fruit te eten. Het toevoegen van af en toe een granaatappelsap of zaden geeft je lichaam enkele voedingsstoffen die het niet uit andere bronnen krijgt.
Maar je hoeft helemaal niet gek te zijn als granaatappel. Werk gewoon wat in uw wekelijkse dieet.
De eenvoudigste (en duurste) manier om dit te doen is granaatappelsap te kopen. Deze sappen bevatten hoge concentraties granaatappel en hebben een sterke, bijna bittere smaak. Ik moet mijn granaatappelsap met water of sodawater snijden.
Een leukere manier om granaatappels in je dieet te krijgen, is een zoete siroop gemaakt van granaatappels, grenadine genaamd. Deze siroop kan worden gebruikt om exotische smaken toe te voegen aan het koken of cocktails. Als je heel goed bent in de keuken, kun je zelfs hele granaatappels kopen en zelf met de vrucht werken.
Meer over: Vreemd voedsel voor een lang leven
Chemopreventie van kanker door granaatappel: laboratorium- en klinisch bewijs. Voeding en kanker. 2009; 61 (6): 811-5.
Modaeinama S. et al. Anti Tumorale eigenschappen van Punica Granatum (granaatappel) Schil-extract op verschillende menselijke kankercellen. Asian Pacific Journal of Cancer Prevention.
2015; 16 (14): 5697-701.
Morton, J. 1987. Granaatappel. p. 352-355. In: Vruchten van warme klimaten. Julia F. Morton, Miami, FL. toegankelijk via het Center for New Crops & Plant Products, aan de Purdue University.
