Een van de infecties die in het ziekenhuis kunnen worden opgelopen, is necrotiserende fasciitis, bekend onder de meer algemene naam, vleesetende bacteriën of de vleesetende ziekte. Necrotiserende fasciitis is een snel verspreide bacteriële huidinfectie die het zachte weefsel van het lichaam doodt. Terwijl gezonde mensen met een normaal immuunsysteem zelden het risico lopen om necrotiserende fasciitis te ontwikkelen in hun dagelijks leven, lopen patiënten in een ziekenhuis het grootste risico om de ziekte op te lopen.
Necrotiserende fasciitis kan worden veroorzaakt door verschillende soorten bacteriën, waaronder groep AStreptococcus (groep A strep), Klebsiella, Clostridium, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, en Aeromonas hydrophila. Groep A-streptokokken is de meest voorkomende bacterie die de ziekte veroorzaakt, maar deskundigen zijn van mening dat necrotiserende fasciitis veroorzaakt door methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA) meer voorkomt.
Hoe kan Necrotiserende Fasciitis patiënten schaden?
De ziekte ontwikkelt zich wanneer bacteriën zich verspreiden nadat ze het lichaam zijn binnengekomen, vaak door een breuk in de huid, zoals een snee, schaafwond, brandwond, insectenbeet of wond aan de punctie. De bacterie infecteert platte lagen van fascia, bindweefselbanden die spieren, zenuwen, vet en bloedvaten omringen. Toxinen die vrijkomen door de bacteriën doden de fascia en de omliggende weefsels.
De bacteriën kunnen zich snel verspreiden door het lichaam (sepsis) en moeten snel worden behandeld.
Veel patiënten lijden aan permanente littekens en kunnen zelfs een amputatie van een ledemaat vereisen. Ongeveer 25% van de patiënten die zijn geïnfecteerd met necrotiserende fasciitis zullen sterven aan de infectie. Volgens de CDC zijn 10.000 – 15.000 Amerikaanse patiënten per jaar besmet met necrotiserende fasciitis. Van hen sterven 2000 tot 3000.
De meeste ziekenhuisgevallen van necrotiserende fasciitis komen voor bij patiënten met open wonden, in het bijzonder patiënten die een operatie hebben ondergaan of in het ziekenhuis zijn opgenomen als gevolg van een letsel veroorzaakt ongeval. Vanwege de aard van de infectie is necrotiserende fasciitis geen ziekenhuisinfectie waar patiënten veel aan kunnen doen, behalve om zeker te zijn dat de wonden schoon blijven.
Om een wond schoon te houden, is een strikte naleving van de hygiënische voorzorgsmaatregelen vereist, inclusief veelvuldig handenwassen. Het wordt ook aanbevolen dat ziekenhuispersoneel met open wonden of snijwonden zelf, of aandoeningen van de luchtwegen, geen contact mag maken met patiënten met open wonden om te voorkomen dat die wonden worden geïnfecteerd.
Elke patiënt die in het ziekenhuis moet zijn voor een operatie of een open wond, moet zichzelf beschermen door stappen te nemen om een ziekenhuisinfectie te voorkomen.
Wat zijn de symptomen van necrotiserende fasciitis?
Necrotiserende fasciitis-symptomen verschijnen meestal binnen enkele uren na een verwonding of wond en zijn vaak vaag en lijken op die van andere ziekten. Symptomen zijn onder meer:
- Pijn of pijn, vergelijkbaar met die van een "getrokken spier"
- Warmte en roodheid of paarse vlekken van zwelling die zich snel verspreiden
- Zweren, blaren of zwarte vlekken op de huid
- Koorts, koude rillingen, vermoeidheid of braken kunnen de initiële wond of pijn
Hoe wordt necrotiserende fasciitis behandeld?
Patiënten met necrotiserende fasciitis moeten worden behandeld met zeer sterke antibiotica die via een naald in een ader worden toegediend. Zelfs de sterkste antibiotica zullen echter mogelijk niet alle geïnfecteerde gebieden bereiken vanwege de beschadiging van zacht weefsel en verminderde bloedstroom veroorzaakt door de bacteriële toxinen. Om deze reden zullen artsen in sommige gevallen vaak chirurgische verkenning en debridement uitvoeren, evenals het verwijderen van dood weefsel.
