Het belang van goede voeding voor de gezondheid is algemeen erkend. Hippocrates riep uit: "Laat het voedsel uw medicijn zijn en het medicijn uw voedsel." Wat vroege artsen wisten op een intuïtief niveau, wordt nu rigoureus bestudeerd, gebruikmakend van de modernste wetenschappelijke methoden en "omic" -technologieën. Het lijkt erop dat het niet alleen gaat om het eten van "goed" voedsel, maar ook om het eten van voedsel dat "goed" is voor u.
Nutriënt-genverbindingen zijn een hot topic in de medische wetenschap. Gepersonaliseerde voeding komt naar voren als een mogelijke therapeutische modaliteit. Verschillende klinische en preklinische studies hebben het potentieel van deze nieuwe benadering aangetoond en patiënten zijn in toenemende mate geïnteresseerd in commerciële nutrigenomics.
Hoe moet u als clinicus reageren op deze nieuwe trends in de gezondheidszorg? En wat zijn enkele van de factoren die u zou kunnen overwegen wanneer u met uw patiënten over gepersonaliseerde diëten spreekt?
Dit artikel biedt een uitgebalanceerd overzicht van nutrigenomics en onderzoekt enkele van de nieuwste wetenschappelijke bevindingen in het veld met als doel u te helpen bij het beoordelen van de praktische waarde van nutrigenomics.
Nutrigenomics-een geavanceerde wetenschap
We weten dat voedingsstoffen voor voedingsmiddelen, darmbacteriën en intestinale genomica en fysiologie een complexe gemeenschap vertegenwoordigen die de menselijke gezondheid belangrijk beïnvloedt. Wat we eten beïnvloedt niet alleen onze onmiddellijke gezondheid en ons metabolisme, maar het draagt ook bij tot de samenstelling van de darmflora en genexpressie.
Nutrigenomics is een jonge wetenschap – de term werd voor het eerst gebruikt in 2001 – die zich bezighoudt met de interacties tussen ons dieet en genoom. Het is nu mogelijk om natuurlijke verbindingen in verschillende metabole routes te bestuderen in relatie tot het genotype van een persoon. Nutrigenomics markeert een verschuiving van epidemiologie naar moleculaire biologie en genetica.
Specifiek kijkt het naar de genomische veranderingen veroorzaakt door voedingsstoffen in de voeding. Als gevolg hiervan is het gericht op het personaliseren en bijwerken van behandelingen die vroeger waren en nog steeds zijn bedoeld voor hele populaties.
Er zijn veel onbeantwoorde vragen binnen nutrigenomics. Het oplossen van de puzzel over voedingsgenomica zal ons waarschijnlijk dichter brengen bij het ontwikkelen van gepersonaliseerde voeding die naast conventionele benaderingen voor de behandeling en preventie van ziekten en chronische aandoeningen kan worden gebruikt. De bevindingen van nutrigenomics worden al tot op zekere hoogte gebruikt om ziekten te behandelen met een dieetcomponent, zoals inflammatoire darmziekte (IBD), diabetes, obesitas en kanker. Door rekening te houden met de genetische kenmerken van een individu (evenals leeftijd en levensstijlvoorkeuren), kunnen we de doeltreffendheid van toekomstige voedingsinterventies verbeteren.
Kennis over de voordelen van bepaalde voedingsstoffen is niet nieuw. Duizenden jaren lang gebruikte de traditionele geneeskunde een verscheidenheid aan planten en natuurlijke verbindingen die de potentie hebben om als genomische modulators te fungeren. Anti-cancerogene effecten van fytochemicaliën, die voorkomen in verschillende groenten en fruit, zijn nu wetenschappelijk erkend. Onderzoekers onthullen hun actieve mechanismen, bijvoorbeeld het antioxiderende effect.
Initiële onderzoeken in de oncologie tonen ook aan dat natuurlijke fytochemicaliën, wanneer ze worden gebruikt als aanvulling op conventionele therapieën, de toxiciteit kunnen verminderen die wordt veroorzaakt door radiotherapie of chemotherapie. Evenzo heeft het mediterrane dieet veel wetenschappelijke steun gekregen als een preventieve maatregel tegen hart- en vaatziekten vanwege zijn ontstekingsremmende eigenschappen.
Het gebruik van specifieke voedingsstoffen in medische therapie wordt daarom een op bewijs gebaseerde praktijk. Patiënten worden over het algemeen aangemoedigd om diëten te begunstigen die rijk zijn aan plantaardig voedsel, omdat het erop lijkt dat deze voedingsstoffen gericht kunnen zijn op genen die bijdragen aan de ontwikkeling van chronische ziekten en deze kunnen onderdrukken.
Nutrigenomics gaat nu een stap verder en integreert algemene voedingsaanbevelingen met het genotype van een persoon.
Nutrigenomics heeft enkele overeenkomsten met farmacogenomics. Het verschil is echter dat de laatste synthetische chemicaliën gebruikt om genveranderingen te veroorzaken, terwijl nutrigenomics vertrouwt op natuurlijke stoffen die worden gevonden in het voedsel dat we eten. Een uitgebreid overzicht van het onderwerp dat in juli in Seminars in Cancer Biology is gepubliceerd, voorspelt dat nutrigenomics binnenkort kan helpen bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen op basis van natuurlijke stoffen. Daarom breidt het potentieel van deze discipline waarschijnlijk verder uit dan voedingsadviezen en een persoonlijk dieet. Een potentieel futuristisch scenario kan een keuken omvatten die is uitgerust met een 3D-printer die op maat gemaakte geneesmiddelen en voedingsstoffen produceert die een patiënt elke ochtend met koffie zal nemen. Nutrigenetica versus Nutrigenomics
Het verschil tussen nutrigenetica en nutrigenomics is vaak vaag. Yael Joffe en Christine Houghton, leden van het Manuka Science-team dat nutrigenomics en nutrigenetics bij gezondheidswerkers onderwijst, merken op dat de twee termen kunnen worden onderscheiden door te kijken naar genacties.
In nutrigenetica werken de genen op omgevingselementen (bijvoorbeeld enzymen). Daarentegen beïnvloedt de omgeving in nutrigenomics de genexpressie. Met andere woorden, het belang van nutrigenomics is de invloed van biomoleculen op genexpressie. Deze bioactieve moleculen kunnen het gen hoger of lager zetten, activeren of zwijgen, wat vaak wordt beschreven als het in- of uitschakelen van het gen.
Als we het over nutrigenetica en nutrigenomics hebben, stellen Joffe en Houghton voor om de term nutritionele genomica te gebruiken. Nutritional genomics gaat verder dan de oppervlakkige direct-to-consument genetische tests, zoals DNAfit en 23andme, en omvat de kennis van voedingsbiochemie die kan helpen bij het begrijpen van de gezondheid en het voorkomen van een ziekte bij een specifieke persoon.
Het is onbetwistbaar dat nutrigenetica en nutrigenomica samen kunnen helpen om als beoefenaar effectievere managementinterventies voor uw patiënten te ontwikkelen. Dit is echter geen eenvoudig proces en u moet waarschijnlijk ook enkele van de beperkingen en controverses van het veld overwegen.
Voors en tegens van het gebruik van Nutrigenomics in uw praktijk
Hoewel veel deskundigen geloven in nutrigenomics, is dit nog niet veel in de praktijk. Meer solide bewijs van het concept is vereist voordat het routinematig kan worden geïmplementeerd in de klinische praktijk. Onderzoek is aan de gang; het lijkt er echter op dat op dit moment de onbekende factoren in aantal groter zijn dan het bekende.
Er is wel eens beweerd dat deze gezondheidstechnologie mogelijk voortijdig is vrijgegeven, zonder hard bewijs om enkele uitspraken van de bedrijven die commerciële nutrigenomics-tests aanbieden, te ondersteunen.
Christiana Pavlidis, een diëtist aan de Universiteit van Patras in Griekenland, beweert dat momenteel de 38 genen die algemeen worden getest in commerciële nutrigenomics-testen geen duidelijke associatie vertonen met voedingsgerelateerde ziekten. Pavlidis is het ermee eens dat het belangrijk is om door te gaan met onderzoek naar de invloed van voedingsstoffen op gen- en eiwitexpressie. Ze waarschuwt echter ook voor het maken van duidelijke claims. Pavlidis suggereert dat voordat nieuwe tests voor het publiek beschikbaar komen, er een grondige evaluatie en synthese van bewijsmateriaal moet zijn.
Een model van gezondheidszorg dat gericht is op het voorkomen van ziekten op basis van de genetische samenstelling van een persoon heeft veel voordelen. Het heeft eerder te maken met ziektepreventie dan met symptoombehandeling. Sommige vooraanstaande experts beschouwen gepersonaliseerde voeding als de ‘heilige graal’ van toekomstige geneeskunde. Het is echter belangrijk om op de hoogte te blijven van de nieuwste onderzoeken op dit gebied.
Onderzoek wijst bijvoorbeeld uit dat mensen omega-3-vetzuren anders metaboliseren, afhankelijk van hun genotype, wat betekent dat sommige mensen er geen baat bij hebben om ze te nemen. Een Canadese studie onder leiding van Melanié Plourde van het Research Centre on Aging in Sherbrooke toonde aan dat dragers van de belangrijkste genetische risicofactor voor de ziekte van Alzheimer (E4) kwetsbaarder lijken te zijn voor omega-3-deficiëntie en mogelijk een dringende aanvulling nodig hebben.
De nieuwste bevindingen moeten consequent worden geïntegreerd in commerciële nutrigenomics-tests en voedingsvoorlichting aan patiënten. Als beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg zou je mogelijk moeten optreden als een poortwachter die de validiteit beoordeelt van nieuwe tests en saldi van innovatieve ‘omic’-technologieën tegen medische feiten.
Patiënten benaderen Over Nutrigenomics
Studies tonen aan dat steeds meer patiënten op zoek zijn naar nutrigenomic testen en advies. Gesprekken over nutrigenomics tussen u en uw patiënten zullen daarom waarschijnlijk in de toekomst vaker voorkomen.
Webgebaseerde bedrijven maken genetische informatie beschikbaar voor uw patiënten. Consumenten missen echter vaak de training om hun testresultaten nauwkeurig te interpreteren. Daarom kunnen beoefenaars met kennis van nutrigenomics binnenkort een zeer waardevolle hulpbron worden.
Een direct-to-consumer nutrigenomics-test zou bijvoorbeeld kunnen aantonen dat een patiënt het enzym dat lactose verteert niet produceert. Dit betekent echter niet dat ze noodzakelijkerwijs lactose-intolerant zijn omdat hun darmbacteriën nog steeds in staat zouden kunnen zijn melk te fermenteren. Als u de testresultaten van uw patiënten op het gebied van nutrigenomics effectief kunt vertalen in echte ‘voedseloplossingen’, kan dit bijdragen aan de positieve invloed die dit soort testen uw patiënten biedt.
Het opdoen van wat extra kennis op dit gebied zal waarschijnlijk nuttig zijn in uw praktijk. Post-graduate cursussen in nutrigenomics voor professionals in de gezondheidszorg zijn al beschikbaar; zo wordt er bijvoorbeeld een aangeboden door het educatieve bedrijf Manuka Science.
Uw rol als clinicus kan ook zijn het adviseren van patiënten over de tekortkomingen van commerciële nutrigenomics-testen. Er is eerder vastgesteld dat DNA-testen thuis nog steeds last hebben van onnauwkeurigheden. Er zijn bijvoorbeeld significante verschillen tussen bedrijven geconstateerd. Deze zelfde kritiek geldt ook voor commerciële nutrigenetica en nutrigenomics-tests.
Uw patiënten moeten zich ervan bewust zijn dat een deel van de beschikbare commerciële tests hen waarschijnlijk onbewezen voorspellingen zal opleveren. Begeleiding door een professional, vooral als het gaat om complexe omstandigheden, wordt daarom belangrijk. Bovendien is het nog niet duidelijk aan gedragswetenschappers hoe ze patiënten adequaat kunnen motiveren om nieuw voedsel op te nemen dat is afgestemd op hun specifieke behoeften. Volgens recent onderzoek leveren tests alleen vaak onvoldoende motivatie op.
Aangepaste diëten hebben beperkingen en sommige voedingsdeskundigen hebben waargenomen dat wanneer restrictieve diëten gedurende een langere periode worden gevolgd, dit kan resulteren in een verarmd darmmicrobioom, dat in verband is gebracht met slechte gezondheidsresultaten. Een studie van Europese patiënten met een inflammatoire darmaandoening toonde aan dat hun fecale microbioom 25 procent minder microbiële genen bevatte dan gezonde individuen. Dit suggereert dat minder darmvariëteit niet veel goeds voorspelt voor de gezondheid. Daarentegen is een rijke microbiota (ondersteund door een gevarieerd dieet) gekoppeld aan een goede gezondheid.
Als gezondheidswerker moet u deze informatie aan uw patiënten kunnen doorgeven voordat zij drastische beslissingen nemen over hun nieuwe dieet, vooral wanneer dit wordt aangemoedigd door de resultaten van een nutrigenomics-test thuis die mogelijk wetenschappelijk niet voldoende is.
