Alle screeningstests houden het risico in van vals-positieve resultaten. Een screening mammografie is geen uitzondering. Wanneer een mammogram een abnormaal gebied vertoont dat eruit ziet als een kanker, maar normaal blijkt te zijn, wordt het een vals-positief genoemd. Valse positieve resultaten van screeningsmammogrammen komen minder vaak voor sinds het wijdverbreide gebruik van digitale mammografie.
Een telefoontje krijgen dat een routine mammogram iets heeft gevonden dat verder moet worden onderzocht, veroorzaakt meestal veel ongerustheid.
Wanneer een screening mammografie resulteert in een positieve bevinding, worden meestal een of meer extra screeningen zoals echografie, MRI, PET of chirurgische biopsie uitgevoerd om te bepalen of er al dan niet een kanker aanwezig is. Zulke vervolgtesten kunnen pijnlijk zijn, op zijn minst ongemakkelijk, en angst verhogen in de weken die volgen op de oorspronkelijke fout-positieve diagnose en het pathologieverslag dat geen bewijs van ziekte aangeeft.
Sommige vrouwen, aanvankelijk opgelucht om te horen dat ze kankervrij zijn, worden boos over wat de foutpositieve screening hen financieel en emotioneel kost. Sommigen besluiten vaak om in de toekomst geen mammografie te gebruiken.
De U.S. Preventive Services Task Force, in 2009, heeft aanbevolen beginnende mammogrammen aan te bieden bij 50 in plaats van 40 jaar oud. Meer recentelijk heeft de American Cancer Society hun screeningsrichtlijnen voor mammografie aangepast aanbevolen dat vrouwen op 45-jarige leeftijd met screenings beginnen.
Ze noemden de incidenten van valse positieven en de angst, kosten en pijn die ze veroorzaken als een van de redenen voor het veranderen van de leeftijd voor beginnende mammogrammen. De medische gemeenschap reageerde met bezorgdheid op deze veranderingen, gezien het aantal vrouwen, in de 40-er jaren met borstkanker gediagnosticeerd, en degenen die de 50+ populatie ingingen met niet-gedetecteerde borstkanker.
Borstkankers die vóór de menopauze optreden, zijn vaak agressiever.
Het Journal van het National Cancer Institutegeeft een nieuw perspectief op de betekenis van vals-positieven op basis van de resultaten van een recent onderzoek in Denemarken. De studie, uitgevoerd in Kopenhagen, suggereert dat een vals-positieve bevinding van mammografie een grotere kans op borstkanker op lange termijn aantoont vanwege onderliggende pathologie of initiële misclassificatie.
De studie beoordeelde de screeningsresultaten van 58.003 vrouwen in de leeftijd van 50 tot 69 jaar die in de jaren 1991-2005 deelnamen aan het populatie-gebaseerde mammografiescreeningprogramma van Kopenhagen.
Het onderzoek meldde dat vrouwen die een of andere fout-positieve resultaten behaalden, een aangepast 67% hoger risico hadden om borstkanker te krijgen na een vals-positief resultaat dan vrouwen die alleen negatieve mammogrammen hadden. Onderzoekers merkten op dat het risico, na een vals positief resultaat, nog steeds langer was dan 12 jaar.
Onderzoeksonderzoekers stelden: "Vrouwen met vals-positieve tests vertonen verdachte mammografiepatronen in hun borstweefsel, waaronder tumorachtige massa’s, verdachte calcificaties, huidverdikking of retractie, recentelijk teruggetrokken tepels, vervormingen, asymmetrische dichtheden of verdachte axillaire lymfeknopen.
Ondanks een grondige beoordeling om maligniteiten bij aanvang uit te sluiten, kunnen deze verdachte patronen in borstweefsel uiteindelijk ontwikkelen tot detecteerbare kanker. "
Onderzoekers adviseerden vrouwen met valspositieve tests aan te moedigen om regelmatig screenings te blijven ontvangen, hoewel dit extra angst zou kunnen veroorzaken.
Om de impact van een vals-positief mammogram te begrijpen, namen 1.028 vrouwen met mammografie bij 22 screeningscentra in de Verenigde Staten willekeurig deel aan een telefonische enquête over angst. Deelnemers aan het onderzoek waren 534 vrouwen met negatieve mammogramresultaten en 494 vrouwen met vals-positieve resultaten.
Het eerste deel van de enquête werd gedaan vlak nadat de vrouwen werden gescreend. Het tweede deel was een jaar na hun mammografie. Van de vrouwen die vals-positieve resultaten kregen, rapporteerde 50% angstniveaus die variëren van matig tot hoog.
Een jaar later waren de angstniveaus van vrouwen met een negatief resultaat en vrouwen met vals-positieve resultaten hetzelfde. Valspositieve resultaten leken op lange termijn geen effect te hebben op de kwaliteit van leven. De meeste vrouwen, met vals-positieve resultaten, zeiden dat ze in de toekomst waarschijnlijk een mammogram zouden hebben.
Wat is belangrijk om mee te nemen van deze studie? Laat geen obstakels, waaronder angst voor een fout-positief, in de weg staan van uw reguliere screening mammogrammen.
