Gehoorverlies is niet ongebruikelijk bij mensen die leven met hiv en tot voor kort was er sprake van hiv-therapie; de chronische ontsteking geassocieerd met langdurige infectie; of HIV zelf kan een bijdragende factor zijn voor dergelijk verlies.
Tegenstrijdige onderzoeksontwerpen, studieresultaten
Al in 2011 concludeerde een vijf jaar durende analyse van de universiteit van Rochester in New York dat noch een hiv-infectie, noch de behandeling ervan verband hield met gehoorverlies.
De analyse, die gegevens van twee al lang bestaande cohorten bevatte, de Multicenter AIDS Cohort Study (MACS) en de Women’s Interagency HIV Study (WIHS), evalueerde de opto-akoestische emissies (dwz de geluiden afgegeven door het binnenoor wanneer het is gestimuleerd) bij 511 patiënten met HIV.
Op basis van de resultaten concludeerden de onderzoekers dat het van het gehoorverlies bij de deelnemers aan de studie geen verschil was – en misschien zelfs minder – dan dat van de algemene Amerikaanse bevolking.
Tegen 2014 herzag echter hetzelfde onderzoeksteam de kwestie opnieuw, en deze keer beoordeelde deze of hiv-patiënten van middelbare leeftijd variërend in leeftijd van begin 40 tot laat 50s een verscheidenheid aan tonen konden horen variërend van 250 tot 8000 hertz (Hz ) op verschillende volumes. Deze keer waren de resultaten heel verschillend: zowel hiv-positieve mannen als vrouwen hadden moeite met het horen van hoge en lage tonen, met gehoordrempels die 10 decibel hoger waren dan die van hun niet-geïnfecteerde tegenhangers.
Terwijl gehoorverlies bij hogere frequentie (boven 2000 Hz) gebruikelijk is bij volwassenen van middelbare leeftijd, blijven de lagere frequenties in het algemeen intact. In de HIV-positieve groep werd het consistente verlies van zowel lage als hoge frequentie gezien als significant en trad op ongeacht het stadium van de ziekte, antiretrovirale therapie of therapietrouw.
Het tegenstrijdige karakter van de onderzoeken dient alleen om de overvloed aan vragen te markeren die onbeantwoord blijven, niet alleen over de vraag of gehoorverlies direct of indirect verband houdt met HIV, maar welke mechanismen, indien aanwezig, verantwoordelijk kunnen zijn voor dergelijk verlies.
Is gehoorverlies gewoon een kwestie van ouderdom?
Gezien het ontwerp van het MACS- en WIHS-onderzoek kunnen sommigen concluderen dat HIV eenvoudigweg "toevoegt" aan het natuurlijke gehoorverlies dat wordt waargenomen bij ouder wordende volwassenen. Zeker, er wordt erkend dat de aanhoudende, langdurige ontsteking geassocieerd met HIV kan leiden tot vroegtijdige senescentie (vroegtijdige veroudering) in een aantal orgaansystemen, waaronder het hart en de hersenen. Zou het redelijk zijn om te suggereren dat hetzelfde zou kunnen gebeuren met de hoorzitting van een persoon?
Een aantal onderzoekers weten het niet zo zeker. Een studie van het Taipei Medical Centre in Taiwan had als doel gehoorverlies te beoordelen in een cohort van 8.760 patiënten met HIV en 43.800 patiënten zonder HIV. Gehoorverlies werd geëvalueerd op basis van medische dossiers gedurende een periode van vijf jaar van 1 januari 2001 tot 31 december 2006.
Volgens het onderzoek, plotseling gehoorverlies (gedefinieerd als verlies van 30 decibel of meer in ten minste drie aaneengesloten frequenties over een paar uur tot drie dagen) kwamen bijna tweemaal zo vaak voor bij HIV-patiënten van 18 tot 35 jaar, maar niet in die 36 jaar of ouder.
Hoewel de onderzoekers niet tot de conclusie konden komen dat HIV de belangrijkste oorzaak van dergelijk verlies was, vooral omdat factoren zoals blootstelling aan lawaai en roken uit de analyse werden uitgesloten, suggereert de schaal van het onderzoek dat HIV gedeeltelijk kan bijdragen factor.
Evenzo suggereerde een onderzoek uit 2012 van het onderzoeksnetwerk van de National Institutes of Health (NIH) dat kinderen met HIV in utero (in de baarmoeder) twee tot drie keer meer kans hebben om gehoorverlies te hebben op de leeftijd van 16 dan hun niet- geïnfecteerde tegenhangers.
Voor deze studie werd gehoorverlies gedefinieerd als het vermogen om slechts 20 decibel of meer te detecteren dan wat zou kunnen worden verwacht in de algemene adolescente populatie.
De NIH-studie concludeerde verder dat dezelfde kinderen bijna twee keer zoveel kans hebben om gehoorverlies te ervaren dan kinderen die in utero aan hiv zijn blootgesteld maar niet zijn geïnfecteerd. Dit suggereert sterk dat HIV-infectie op zichzelf van invloed is op de ontwikkeling van het gehoorsysteem en mogelijk verklaart waarom jongere volwassenen met HIV op latere leeftijd plotseling, voorbijgaand gehoorverlies melden.
Kunnen antiretrovirale geneesmiddelen een oorzaak zijn?
Het koppelen van gehoorverlies aan antiretrovirale therapie (ART) is een nog meer omstreden kwestie geworden dan het koppelen van verlies aan HIV zelf. Sinds het midden tot het einde van de jaren negentig, had een aantal kleine onderzoeken gesuggereerd dat ART, als een onafhankelijke factor, in verband werd gebracht met een verhoogd risico op gehoorverlies. De meeste van deze onderzoeken zijn sindsdien bevraagd, aangezien individuele medicamenten nooit zijn geëvalueerd en factoren als ziektestadium, ART-initiatie en therapietrouw nooit zijn opgenomen.
Een klein, 2011-onderzoek uit Zuid-Afrika probeerde de invloed van stavudine, lamivudine en efavirenz (gemakkelijk te gebruiken in de eerstelijns-arts in de VS van eind jaren negentig tot begin 2000) op gehoor te onderzoeken. En hoewel de gegevens een licht verhoogde mate van verslechtering vertoonden bij HIV-positieve patiënten op ART, was de onderzoeker er niet in geslaagd om die verliezen zelf aan de medicijnen te koppelen.
Ondanks het gebrek aan bewijs, zijn er zorgen dat er niet genoeg aandacht wordt besteed aan de ontologische (ear-geassocieerde) effecten van antiretrovirale geneesmiddelen, waaronder drugs gerelateerde mitochondriale toxiciteit die potentieel kan verbeteren of verergeren HIV-geassocieerde aandoeningen, met name die welke het neurologische systeem.
Naarmate er meer en meer aandacht wordt besteed aan zowel de kwaliteit van leven als het voorkomen van ouderdomsgerelateerde aandoeningen bij langdurige infectie, moet mogelijk een grotere stap worden genomen om een definitief antwoord te bieden op het vraagstuk van gehoorverlies in het HIV-virus. geïnfecteerde bevolking.
