Stel je dit eens voor: als je ’s ochtends uit bed komt, kun je niet onderscheiden waar de laden zijn die je kleren vasthouden. In eerste instantie denk je dat je misschien gewoon moe bent, maar dan realiseer je je dat je niet kunt achterhalen waar de muur eindigt en waar de deur begint. U wilt telefonisch om hulp vragen, maar worstelt om uw mobiele telefoon te vinden. Gelukkig wijst uw gezinslid erop dat de telefoon zich juist voor u bevindt, op het aanrecht waar u hem achterliet.
Wanneer de telefoon aan u wordt overhandigd, lijken de cijfers in de ruimte te zweven, waardoor u onmogelijk een nummer kunt kiezen.
Is er iets mis met uw ogen? U gaat naar de oogarts en krijgt te horen dat uw visie perfect is, ondanks het feit dat u nauwelijks de deur kunt vinden om het kantoor te verlaten. De oogarts geeft u een verwijzing naar een neuroloog. Wat gebeurd er?
Wat is het syndroom van Balint?
Het Balint-syndroom is een zeldzame neurologische aandoening die leidt tot:
- Oculomotorische apraxie: het onvermogen om opzettelijk uw ogen naar een voorwerp te bewegen
- Optische ataxie: het onvermogen om nauwkeurig naar iets te reiken waar u naar kijkt
- Visuele gelijktijdigheid: een onvermogen om de hele foto te zien. In plaats daarvan, als je het syndroom van Balint hebt, zie je alleen delen van het geheel. Als u bijvoorbeeld een afbeelding van een huis weergeeft, ziet u alleen een raam, een deur, een muur enzovoort, maar niet het hele huis.
Als u het syndroom van Balint hebt, moet u afhankelijk zijn van uw andere zintuigen om u te begeleiden.
U kunt bijvoorbeeld een hand op de gootsteen houden om te weten waar het zich in de badkamer bevindt. En misschien moet je tandpasta in je mond stoppen, in plaats van op de tandenborstel. U kunt mogelijk geen keukengerei aan tafel gebruiken, omdat u uw zicht niet kunt gebruiken om uw hand te richten op het oppakken van een vork of een lepel.
Bovendien is het misschien onmogelijk om te lezen, omdat simultagnosia betekent dat u slechts één letter tegelijk kunt zien en mogelijk niet in staat bent om die letter in de context van een woord of zin te plaatsen.
Wat is de oorzaak van het syndroom van Balint?
Het Balint-syndroom is meestal het gevolg van schade aan beide wandbeenkwabben, het deel van uw hersenen dat u laat weten waar u zich bevindt, evenals andere objecten. Wanneer de symptomen plotseling opkomen, zijn ze waarschijnlijk te wijten aan een beroerte. Andere aandoeningen zoals tumoren, trauma, bijna-verdrinking, eclampsie, HIV-encefalitis en zelfs neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, kunnen echter ook leiden tot het syndroom van Balint.
Omdat het syndroom van Balint relatief zeldzaam is, worden de symptomen vaak over het hoofd gezien. Wetende dat visuele stoornissen niet altijd een probleem zijn voor uw ogen, maar ook kunnen voortvloeien uit problemen met de hersenen, is een goed begin. Als u zich zorgen maakt over uw visie of ruimtelijke storingen of die van een geliefde, zoek dan de hulp in van een neuroloog.
Therapie voor mensen met het Balint-syndroom
Ergotherapie kan in sommige gevallen u helpen om wat zelfstandigheid te herstellen. Hoewel verschillende benaderingen zijn gesuggereerd, is geen enkele benadering duidelijk de beste, en het kan nuttig zijn te overwegen technieken te gebruiken die zijn ontworpen om mensen die blind zijn te helpen.
Uw therapeut kan bijvoorbeeld manieren voorstellen om uw andere zintuigen te gebruiken om beschadigde waarneming te vervangen. Boeken op tape kunnen worden gebruikt in plaats van gewoon leesmateriaal, en een radio kan het televisiekijken vervangen.
