Een therapeutisch onderzoek is wanneer een arts een diagnose stelt en de behandeling start op basis van symptomen alleen, zonder significant aanvullend onderzoek. Een patiënt kan bijvoorbeeld op Albuterol worden gestart als hij piept of Prilosec krijgt als hij symptomen van gastro-oesofageale reflux (GERD) heeft.
Waarom zou mijn arts een therapeutisch onderzoek kunnen starten?
Over het algemeen presenteert u uw arts met symptomen.
Bij astma kan dat betekenen dat u klassieke symptomen van astma heeft, zoals beklemmend gevoel op de borst, chronische hoest, kortademigheid, piepende ademhaling of zelfs een atypisch symptoom. Wat de klacht ook is, uw arts vermoedt astma. Ze besluiten dan dat ze willen zien of je baat hebt bij een of andere vorm van astmabehandeling. Meestal zal dit u een reddingsinhalator geven en kijken of dit uw symptomen verlicht, maar er is geen reden waarom een therapeutisch onderzoek niet kon worden gestart met een geïnhaleerde steroïde. Het enige nadeel van de therapeutische test met een geïnhaleerde steroïde is dat het langer zal duren om te zien of het werkt.
Heb ik nog steeds diagnostische tests nodig voor astma?
Dit hangt af van de beslissingen die u en uw arts nemen. Over het algemeen zou ik ja zeggen.
Een astma-diagnose vereist de aanwezigheid van twee componenten: 1) Symptomen die compatibel zijn met astma; 2) Een soort objectieve maatstaf voor verminderde luchtstroom (gedeeltelijk of volledig) die spontaan of met behandeling verbetert.
Zonder aan deze criteria te voldoen, hebt u mogelijk een aandoening die astma nabootst en die ook symptomatisch kan verbeteren, maar u behandelt de onderliggende aandoening niet.
Een deel van het testen dat uw arts kan doen, zou kunnen zijn:
- Peak Expiratory Flow Rate (PEFR): Over het algemeen niet gebruikt voor de diagnose van astma, maar uw arts is mogelijk direct beschikbaar op kantoor. PEFR is een maat voor de hoeveelheid lucht die u uit uw longen kunt genereren. Dit eenvoudige draagbare apparaat meet de hoeveelheid lucht die je krachtig kunt uitademen. Uw arts kan ervoor zorgen dat u thuis een meetrapport bijhoudt als onderdeel van uw astma-actieplan en dat uw zelfbehandeling is gebaseerd op uw persoonlijke beste PEFR-status, die u zal vertellen hoe goed uw astma onder controle is.
- Spirometrie: Een soortgelijke test als de PEFR waarvoor meer geavanceerde apparatuur nodig is en die in veel artsenpraktijken kan worden gedaan. Met deze test kan uw arts de ernst en oorzaak van uw luchtwegobstructie beter bepalen. Uw arts zal met deze test FEV1 en andere componenten van de longfunctie kunnen bepalen.
- Bronchusverwijdende reactie: Een belangrijk kenmerk van astma is de verbetering van de symptomen en de longfunctie na behandeling met een reddings-inhalator of bronchodilatator. Als herhaalde spirometrie 10-15 minuten na behandeling met een bronchodilatator een toename van de luchtstroom van 10% of meer vertoont, zal uw arts dit waarschijnlijk als een positieve test beschouwen en helpen bij het stellen van een diagnose van astma.
Om een astma-diagnose te stellen, zal uw arts uw historische informatie over symptomen en familie, uw lichamelijk onderzoek en het resultaat van uw objectieve testen overwegen om te beslissen welke behandeling en plan het meest geschikt voor u zijn.
Kan een therapeutische proef slecht zijn?
Ik denk het niet. Het enige scenario dat ik kan bedenken waar het slecht voor je zou zijn, is een scenario waarbij een reddings-inhalator je symptomen verbetert en je besluit af te zien van verdere testen. In dit geval bent u nog nooit echt gediagnostiseerd en ik maak me zorgen dat u misschien niet de onderliggende oorzaak van uw symptomen behandelt.
