Wat betekent het als je aanleg hebt om kanker of een andere medische aandoening te ontwikkelen? Betekent dit hetzelfde als het hebben van een gen dat uw risico verhoogt? Laten we eens kijken naar de genetische aanleg voor verschillende medische aandoeningen, wat hierachter zit en wat het voor u betekent. Met veel tests die nu online kunnen worden besteld, is deze vraag belangrijker dan ooit.
Overzicht
Genetische aanleg is een overgeërfd risico op het ontwikkelen van een ziekte of aandoening. Een genetische aanleg hebben voor een ziekte betekent niet dat u die ziekte krijgt, met andere woorden, het veroorzaakt niet direct een ziekte, maar uw risico is mogelijk hoger dan dat van de algemene bevolking.
Wie heeft een genetische aanleg?
Personen met een familiegeschiedenis van longkanker in een eerstegraads (ouder, broer of zus of kind) of tweedegraads familielid (tante, oom, nichtje of neef) kunnen een genetische aanleg hebben om de ziekte te ontwikkelen.
Het hebben van een genetische aanleg voor een ziekte zegt niets over de waarschijnlijkheid dat u een aandoening zult ontwikkelen. In sommige gevallen kan het hebben van een aanleg betekenen dat u een kans van 50 procent heeft om die aandoening te ontwikkelen, terwijl in andere uw risico zeer klein is en sterk lijkt op mensen die deze aanleg niet hebben.
Oorzaken
Een genetische predispositie verwijst naar een genetische variatie die de waarschijnlijkheid van een ziekte verhoogt.
Deze worden doorgegeven van ouders naar kinderen, maar niet alle kinderen zullen noodzakelijkerwijs de gen-types ontvangen die vatbaar zijn voor een ziekte. Gewoonlijk is de aanleg te wijten aan een of meer genmutaties die door generaties worden doorgegeven.
Wat betekent dit voor u?
Het hebben van een genetische aanleg voor een ziekte zoals kanker kan beangstigend zijn, maar het kan nuttig zijn om dit op een andere manier te bedenken als u angstig bent.
Als u een verhoogde kans heeft op het ontwikkelen van een aandoening, bent u mogelijk alert op de symptomen en kan uw arts u zorgvuldiger controleren dan iemand zonder die aanleg. Wat dit zou kunnen betekenen is dat als je de ziekte ontwikkelt, deze mogelijk eerder wordt gevangen dan wanneer je niet op de ziekte let; en in die zin heb je misschien een grotere kans om een aandoening te overleven dan wanneer je niet op zoek was.
Een voorbeeld hiervan is iemand met een genetische aanleg voor borstkanker. Op basis van een mogelijk verhoogd risico zou je meer kans hebben om borstonderzoeken te doen, je arts vaker te bezoeken, misschien begin te krijgen met mammogrammen eerder of zelfs jaarlijks met borst-MRI’s. Als u borstkanker kreeg, kan het worden ontdekt in een eerder – en meer overlevingsstadium – dan bij iemand die niet op de hoogte is van de mogelijkheid.
