In de loop der jaren heb ik van veel IBS-patiënten gehoord dat zij naast symptomen van hun spijsvertering ook symptomen van het zenuwstelsel behandelen. Vaak treden deze symptomen op in combinatie met stoelgang. Deze combinatie van disfunctie van het zenuwstelsel en het spijsverteringsstelsel kan te maken hebben met een gezondheidstoestand die bekend staat als dysautonomia. Hier is een overzicht van dysautonomia en de relatie ervan met IBS.
Wat is Dysautonomia?
Dysautonomia wordt verondersteld aanwezig te zijn wanneer het autonome zenuwstelsel niet functioneert zoals het zou moeten. Het autonome zenuwstelsel is het deel van het zenuwstelsel dat verantwoordelijk is voor het grootste deel van de onbewuste werking van de verschillende organen en systemen van ons lichaam, waaronder processen als ademhaling, spijsvertering en hartslag.
Het autonome zenuwstelsel wordt opgesplitst in het sympathische en parasympathische zenuwstelsel. Het sympathische zenuwstelsel is het deel dat verantwoordelijk is voor onze "vecht- of vluchtreactie", met symptomen als een snelle hartslag, snelle ademhaling en veranderingen in de manier waarop de bloedstroom door het lichaam wordt geleid. Het parasympathische zenuwstelsel is het deel dat werkt om het normale functioneren van het lichaam te handhaven. Bij dysautonomia kan er sprake zijn van overmatige sympathische activiteit, met een mogelijk falen van parasympathische activiteit, resulterend in dramatische en ontwrichtende symptomen.
Dysautonomia kan betrekking hebben op gelokaliseerde of volledige neurologische afwijkingen van het lichaam.
Dysautonomia is een verzamelnaam die veel verschillende gezondheidsproblemen omvat. Bij primaire dysautonomia is er een bekend letsel aan het zenuwstelsel als gevolg van een geïdentificeerde neurologische aandoening. Secundaire dysautonomieën zijn die waarbij de neurologische schade het gevolg is van een niet-neurologische aandoening.
Sommige dysautonomieën zijn het gevolg van medicijnbijwerkingen, terwijl andere van onbekende oorzaak zijn. Afhankelijk van de oorzaak kan dysautonomie kortdurend of chronisch zijn en, afhankelijk van de oorzaak, na verloop van tijd verbeteren of verslechteren.
Enkele identificeerbare oorzaken van dysautonomie zijn onder meer:
- Alcoholisme
- Diabetes
- Guillain-Barre-syndroom
- Parkinson
Dysautonomie is ook in verband gebracht met de volgende gezondheidsproblemen:
- Chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS)
- Fibromyalgie
- Ongepaste sinustachycardie (IST)
- Prikkelbare darmsyndroom (IBS)
- Paniekstoornis
- Orthopedisch tachycardiesyndroom (POTS)
- Vasovagale syncope
Dysautonomia is ook bekend als ‘autonome stoornis’ en wanneer er sprake is van duidelijke schade aan de autonome zenuwen, zoals ‘autonome neuropathie’.
Symptomen van Dysautonomia
Dysautonomia kan zich op verschillende manieren presenteren. Orthostatische hypotensie wordt gezien als een klassiek symptoom. Deze snelle daling van de bloeddruk wanneer iemand opstaat, leidt tot duizeligheid, zwakte en in sommige gevallen tot flauwvallen. Andere symptomen zijn onder meer:
- Angst
- Wazig zien
- Ongemak tijdens inspanning
- Duizeligheid
- Overmatig zweten
- Flauwvallen
- Vermoeidheid
- Gastro-intestinale symptomen
- Impotentie
- Lage bloeddruk
- Gevoelloosheid
- Snelle polsfrequentie
- Seksuele moeilijkheden
- Tachycardie
- Tintelende sensaties
- Urinaire problemen
Overlapping met IBS
Het onderzoek naar de overlap van dysautonomia en IBS is beperkt. Eén gepubliceerd rapport betrof een beoordeling van een groot aantal case-control studies die metingen deden aan markers van het functioneren van het sympathische zenuwstelsel bij verschillende gezondheidsproblemen, waaronder IBS, chronisch vermoeidheidssyndroom, fibromyalgie en interstitiële cystitis. Dergelijke metingen omvatten veranderingen in hartslag en bloeddruk, zweten, respons op een tilt-table-test en symptoomvragenlijsten. Definitieve antwoorden uit deze beoordeling zijn duidelijk beperkt vanwege de grote variabiliteit van gezondheidsproblemen, testprotocollen en symptoommetingen die in de casestudy’s zijn gebruikt.
Het is echter opmerkelijk dat 65% van deze studies aanwijzingen gevonden heeft voor hyperreactiviteit van het sympathische zenuwstelsel. Men denkt dat chronische stress kan bijdragen aan het ontstaan van deze aandoeningen, evenals aan de disfunctie van het autonome zenuwstelsel.
Interessant genoeg vond een kleine studie een "afbrokkeling" van autonome systeemreacties op stimulatie van de dikke darm bij PDS-patiënten die gerelateerd was aan hoe lang ze de stoornis hadden. Dit staat in tegenstelling tot de meeste gepubliceerde rapporten die een toename in sympathische reactiviteit naar innerlijke stimulatie laten zien. Het is onbekend of deze bevinding te maken heeft met het type stimulatie dat wordt gebruikt of met veranderingen in de autonome reactiviteit in de loop van de tijd.
Zoals je kunt zien aan het gebrek aan onderzoek in het gebied, is er weinig bekend over waarom een persoon zowel IBS als dysautonomia zou hebben.
Wat moet u doen als u beide heeft? Als u denkt dat u dysautonomia heeft, raadpleeg dan uw arts en bespreek uw symptomen.
Vanaf nu is er weinig farmacologische behandeling voor dysautonomia (of IBS overigens). Wat over het algemeen wordt aanbevolen voor dysautonomia zijn therapieën die de werking van uw autonome zenuwstelsel kunnen verbeteren. Veel van deze zijn ook nuttig voor IBS:
Cognitieve gedragstherapie
- Diepe ademhalingsoefeningen
- Progressive spierontspanning
- Tai Chi
- De volgende tips voor zelfzorg kunnen helpen, vooral als u orthostatische hypotensie ervaart:
Zorg ervoor dat u veel water drinkt.
- Zorg voor voldoende voedingsvezels.
- Vermijd te veel vet voedsel te eten.
- Ga tijdens het opstaan langzaam rechtop staan en laat het hoofd iets zakken.
