Van de vele verschillende soorten hartritmestoornissen hebben weinigen evenveel consternatie en verwarring gecreëerd bij zowel artsen als patiënten als premature ventriculaire complexen (PVC’s, ook wel premature ventriculaire contracties genoemd). In verschillende artsenpraktijken, en op verschillende momenten in de geschiedenis, werden PVC’s beschouwd als voorboden van een naderende dood, of als volledig goedaardige fenomenen die geen enkele aandacht behoeven.
Het juiste antwoord bevindt zich ergens tussen deze twee uitersten in. Om de betekenis van PVC’s echt te begrijpen, moeten we nagaan wat ze zijn, wat ze impliceren in termen van medische prognose, hoe ze moeten worden geëvalueerd en hoe ze moeten worden behandeld.
Overzicht
Een PVC is een extra elektrische impuls afkomstig van een van de hartventrikels. Omdat deze extra impuls verschijnt voordat de volgende normale hartslag de kans heeft zich voor te doen, wordt deze ‘voortijdig’ genoemd.
- Lees meer over de hartkamers.
- Lees meer over het elektrische systeem van het hart.
PVC’s worden gediagnosticeerd door ze te observeren op een elektrocardiogram. PVC’s zijn vrij gebruikelijk. Ongeveer één op de 20 normale mensen heeft ten minste één PVC op een ECG-strook van twee minuten en een veel hoger percentage heeft PVC’s op 24-uurs Holter-monitoring.
Sommige mensen hebben afleveringen van meerdere PVC’s op een rij. Als er meer dan drie PVC’s op een rij zijn, wordt de aflevering niet-aanhoudende ventriculaire tachycardie (NSVT) genoemd.
Symptomen
De meeste mensen met PVC hebben helemaal geen symptomen. Ze voelen ze gewoon niet. Een substantiële minderheid van mensen met PVC’s zal echter hartkloppingen waarnemen – een ongewoon bewustzijn van de hartslag. Deze hartkloppingen worden vaak beschreven als "overgeslagen beats" of als "bonzend hart". Bij sommige mensen kunnen deze symptomen moeilijk te verdragen zijn.
Het al dan niet waarnemen van symptomen van uw PVC’s hangt samen met vele factoren. Sommige mensen zijn van nature meer gevoelig voor ongebruikelijke gebeurtenissen in hun interne organen, waaronder PVC’s. Anderen zijn zich tijdens de dag heerlijk bewust van hun PVC’s als ze actief en afgeleid zijn, maar beginnen ze plotseling te voelen wanneer ze met pensioen gaan voor de nacht en externe prikkels worden verwijderd. Maar gelukkig voelen de meeste mensen met PVC ze helemaal niet.
Betekenis
PVC’s hebben een medische betekenis afgezien van het feit dat ze symptomen kunnen veroorzaken. In de loop van de jaren is de belangrijkste zorg over PVC’s het idee dat ze het risico van een persoon op een plotselinge dood door een hartstilstand kunnen vergroten. Decennia lang werd aangenomen dat de aanwezigheid van PVC’s dit risico aanzienlijk verhoogde. Meer recent bewijs heeft gesuggereerd dat PVC’s zelf het risico op een plotselinge dood niet (of helemaal niet) verhogen en dat de associatie tussen PVC’s en een plotselinge dood een indirecte kan zijn.
Concreet blijkt dat mensen die veel PVC’s hebben meer kans hebben om binnen een paar jaar een significante onderliggende hartaandoening te hebben of zich te ontwikkelen. En aangezien mensen met een ernstige hartaandoening inderdaad een hoger risico hebben op een plotselinge dood, worden PVC’s daarom geassocieerd met hetzelfde risico (ongeacht of de PVC’s zelf het verhoogde risico daadwerkelijk produceren).
PVC’s kunnen dus geassocieerd zijn met een verhoogd cardiaal risico, maar zijn waarschijnlijk niet de werkelijke oorzaak van dat verhoogde risico.
Diagnose
Om nogmaals te zeggen, de belangrijkste medische betekenis van PVC’s is dat ze kunnen worden geassocieerd met een verhoogd risico op hartziekten. Dus als u PVC’s heeft, moet uw arts een cardiale evaluatie uitvoeren, op zoek gaan naar een voorheen onbekende hartaandoening en uw risico op het ontwikkelen van een hartaandoening in de toekomst beoordelen.
De hartaandoeningen die het vaakst worden geassocieerd met PVC’s zijn coronaire hartziekte (CAD) en hartfalen als gevolg van gedilateerde cardiomyopathie. PVC’s worden ook vaak gezien bij hypertrofische cardiomyopathie en bij hartklepaandoeningen.
Over het algemeen is een echocardiogram een goede manier om te screenen op de meeste van deze hartaandoeningen, hoewel uw arts mogelijk ook een thalliumtest met stress wil uitvoeren om strenger op CAD te controleren.
Daarnaast moeten u en uw arts een formele risicobeoordeling doorlopen, inclusief het evalueren van uw dieet, gewicht, rookgeschiedenis, trainingsgewoonten, cholesterol- en triglycerideniveaus, bloeddruk en bloedglucose-evaluatie.
Risiconiveau
De beste informatie die we vandaag hebben, wijst erop dat PVC’s zelf maar zelden gevaarlijk zijn. Studies hebben zelfs aangetoond dat het onderdrukken van PVC’s met anti-aritmica niet alleen het risico op overlijden vermindert, maar dat dit risico zelfs kan worden verhoogd (afhankelijk van welk medicijn wordt gebruikt).
Deze vraag is echter nog steeds niet opgelost. Een studie uit 2015 toonde een verband aan tussen de aanwezigheid van PVC’s en de daaropvolgende ontwikkeling van hartfalen over een periode van 10 jaar. Zijn de PVC’s zelf iets aan het doen om hartfalen te veroorzaken, of zijn ze slechts een teken dat een vroeg hartspierprobleem aanwezig kan zijn? Meer onderzoek is nodig om dit te achterhalen.
Op dit moment is het slechts zelden medisch noodzakelijk of zelfs wenselijk om te proberen PVC’s met medicatie te onderdrukken.
Behandelingen
Aangezien PVC’s op zichzelf niet bijzonder gevaarlijk zijn, hoeft het geen verrassing te zijn dat het behandelen van PVC’s niet helemaal een eenvoudig streven is. Sterker nog, artsen raken vaak een beetje in de war over wat ze moeten doen als een van hun patiënten PVC’s heeft, vooral als die PVC’s veel symptomen veroorzaken.
In het algemeen streeft de behandeling van PVC’s naar twee dingen. Het eerste en belangrijkste doel is het verminderen van het algehele risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten, mogelijk inclusief het risico op plotselinge sterfte. Het tweede doel is natuurlijk om de symptomen (indien aanwezig) te verminderen die worden veroorzaakt door de PVC’s. Dit zijn twee totaal verschillende doelen en aangezien artsen en patiënten beslissingen nemen over de behandeling van PVC’s, moet elk van deze behandelingsdoelen onafhankelijk worden behandeld. U kunt hier meer lezen over de behandeling van PVC’s.
Een woord van Zeer goed
PVC’s zijn heel gebruikelijk, zelfs bij mensen die volkomen gezond zijn. Toch kunnen PVC’s symptomen veroorzaken en ze kunnen erop wijzen dat een vorm van niet-gediagnosticeerde hartziekte aanwezig is. Het vinden van PVC’s zou dus op zijn minst een bredere cardiale evaluatie teweeg moeten brengen.
