Prostaat-specifiek antigeen (PSA) is een stof die wordt geproduceerd door prostaatcellen (de kleine, basaal werkende eenheden van de prostaat). De PSA circuleert vervolgens in de bloedbaan. In het bloed kan PSA worden gehecht aan eiwitten die in het bloed aanwezig zijn, of het kan niet-gehecht zijn ("vrij"). Het is normaal om zowel gehechte als vrije PSA te hebben en geen van deze vormen van PSA wordt als abnormaal beschouwd.
De "procent vrije" PSA kan worden berekend door de hoeveelheid "gratis" PSA te delen door de totale PSA.
Studies hebben aangetoond dat mannen met prostaatkanker over het algemeen lagere niveaus van vrij PSA hebben in vergelijking met mannen zonder prostaatkanker.
Normale en abnormale percentage-vrije PSA
Normaal gesproken hebben mannen een percentage-vrije PSA van meer dan 25 procent. Tussen 10 procent en 25 procent wordt beschouwd als een gemiddeld bereik en minder dan 10 procent wordt als laag beschouwd.
Een lage percentage vrije PSA, zelfs gekoppeld aan een hoog absoluut PSA-niveau (het onbewerkte getal dat u werd verteld, is uw PSA-nummer), betekent echter niet noodzakelijk dat u prostaatkanker heeft. Alleen een biopsie kan prostaatkanker definitief diagnosticeren.
Betekent mijn procent vrije PSA echt iets?
De meest voorkomende situatie waarin het percentage-vrije PSA wordt gebruikt om een beslissing te nemen over het testen of behandelen van prostaatkanker, is wanneer het absolute PSA-niveau zich op een gemiddeld niveau bevindt.
In deze situatie kan de arts een biopsie aanbevelen aan een man met een lage percentage vrije PSA (en dus een relatief hoger risico op kanker) en beveelt een biopsie aan bij een man met een hoge percentage vrije PSA (hierboven) 25 procent).
Een relatief nieuw concept
In het verleden vertrouwden artsen bijna uitsluitend op het absolute PSA-niveau om te beslissen hoe waarschijnlijk het was dat u daadwerkelijk prostaatkanker kreeg.
Al snel werd echter duidelijk dat het gebruik van alleen het absolute PSA-niveau op een aantal belangrijke manieren faalde.
Ten eerste, sommige mannen met normale of zelfs lage absolute PSA-waarden bleken prostaatkanker te hebben. Ten tweede hebben veel mannen met hoge absolute PSA-niveaus geen prostaatkanker. In plaats daarvan hebben ze een veel minder gevaarlijke aandoening zoals goedaardige prostaathyperplasie (BPH). Kortom, het absolute PSA-niveau vertelt niet altijd het hele verhaal. Artsen zijn nu begonnen met het gebruik van alternatieve PSA-metingen zoals de PSA-dichtheid en het percentage-vrije PSA om betere beslissingen te nemen over het risico van een man voor prostaatkanker.
