De term "somatische pijn" klinkt als een gecompliceerde zaak, maar u weet het waarschijnlijk goed. Als je je huid snijdt, wordt de pijn die je ervaart een somatische pijn genoemd. Je ervaart ook somatische pijn als je te ver uitsteekt, langdurig oefent, of op de grond valt en jezelf bezeert.
Wat is somatische pijn?
Somatische pijn is een vorm van nociceptieve pijn die ook wordt aangeduid als huidpijn, weefselpijn of spierpijn.
Anders dan viscerale pijn (een ander type nociceptieve pijn die ontstaat door inwendige organen), bevinden de zenuwen die somatische pijn detecteren zich in de huid en diepe weefsels.
Deze gespecialiseerde sensorische zenuwen, nociceptoren genaamd, halen sensaties op die te maken hebben met temperatuur, trillingen en zwelling in de huid, gewrichten en spieren – eigenlijk alle pijnlijke stimuli. Wanneer ze een soort weefselbeschadiging detecteren, sturen nociceptoren impulsen naar de hersenen, wat is hoe je je voelt of pijn ervaart.
Somatische pijn kan oppervlakkig of diep zijn.
Oppervlakkige somatische pijn
Oppervlakkige pijn ontstaat door nociceptieve receptoren in de huid en de slijmvliezen. Als u bijvoorbeeld uw lip snijdt, wordt deze pijn oppervlakkige somatische pijn genoemd. Oppervlakkige somatische pijn is het soort pijn dat optreedt bij alledaagse verwondingen en wordt gekenmerkt als prikkende, scherpe, brandende of kloppende pijn.
Diepe somatische pijn
Diepe lichamelijke pijn is afkomstig van structuren dieper in uw lichaam, zoals uw gewrichten, botten, pezen en spieren.
Net als viscerale pijn is diepe lichamelijke pijn meestal saai en pijnlijk.
Diepe somatische pijn kan lokaal of meer in het algemeen worden ervaren, afhankelijk van de mate van trauma. Als je bijvoorbeeld tegen je knie botst, is de pijn die je ervaart gelokaliseerd in je knie. Als je echter je knieschijf breekt (je patella genoemd), ervaar je waarschijnlijk pijn gedurende je hele been.
Behandeling
Somatische pijn wordt op verschillende manieren behandeld. Het hangt af van de ernst en de omvang van de verwonding of het trauma, evenals de kwaliteit van de pijn die een persoon ervaart. Als u bijvoorbeeld een spasme voelt in plaats van een kloppende pijn, zal een andere behandeling worden gebruikt.
De meeste minder ernstige gevallen van somatische pijn reageren goed op vrij verkrijgbare medicijnen zoals Tylenol (acetaminophen) of NSAID’s zoals Aleve (naproxen) of Motrin (ibuprofen). Een groot verschil tussen Tylenol en NSAID’s is dat Tylenol geen ontstekingsremmende effecten heeft. Dus, Tylenol zal niet helpen met de bijbehorende zwelling. Dat gezegd hebbende, sommige mensen kunnen geen NSAID’s nemen vanwege onderliggende gezondheidsproblemen zoals een voorgeschiedenis van gastro-intestinale bloedingen, nieraandoeningen of hartaandoeningen.
Daarom is het belangrijk om altijd uw arts te raadplegen voordat u medicijnen gebruikt, zelfs degenen die vrij verkrijgbaar zijn.
Bij diepe lichamelijke pijn of musculoskeletale pijn kunnen spierrelaxantia zoals Baclofen of Flexeril (cyclobenzaprine) verlichting bieden. Opioïden of medicijnen zoals oxycodon en hydrocodon kunnen het best worden gereserveerd voor ernstige pijn die niet alleen met Tylenol of NSAID’s wordt verlicht. Houd er rekening mee dat opiodes een groot risico inhouden van misbruik en afhankelijkheid van stoffen.
Daarom worden opioïden meestal slechts gedurende korte perioden voorgeschreven.
Afhankelijk van de pijn kan uw arts ook andere therapieën aanbevelen, zoals een verwarmingspad of een cold pack op de pijnlijke plek. Zelfs activiteiten zoals fysiotherapie, massage of ontspanning kunnen helpen.
Een woord van heel dichtbij
Het goede nieuws over somatische pijn is dat het gewoonlijk verdwijnt zodra de onderliggende verwonding of belediging geneest. Somatische pijn die langer duurt dan verwacht (meer dan 3 maanden) kan echter chronische pijn worden, waarvoor een strenger behandelplan vereist is.
