Volgens de National Institutes of Health heeft meer dan 65% van de Amerikaanse volwassenen te veel of overgewicht. Het percentage obesitas is de afgelopen jaren gestaag gestegen. Het dragen van extra gewicht verhoogt de kans op het ontwikkelen van ernstige gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen, beroertes, bepaalde vormen van kanker, evenals diabetes.
De incidentie van diabetes type 2 in ons land neemt ook toe, in samenhang met de toename van obesitas.
De American Diabetes Association schat dat ongeveer 21 miljoen mensen diabetes hebben, en nog eens 54 miljoen mensen hebben gediagnosticeerd met pre-diabetes. Pre-diabetes is een aandoening waarbij nuchtere bloedsuikerspiegels verhoogd zijn, maar nog niet op het niveau dat is aangegeven voor type 2-diabetes.
Het vet snijden
Studies hebben aangetoond dat het een groot verschil kan maken als mensen werken om slechts 5 tot 7 procent van hun lichaamsgewicht te verliezen. Voor veel mensen is dit ongeveer 7 tot 10 pond. Zelfs als iemand al diabetes heeft, kan het verliezen van een matige hoeveelheid gewicht de progressie van de ziekte drastisch vertragen. Bloeddruk- en cholesterolgehaltes profiteren ook wanneer alleen dit kleine percentage lichaamsgewicht verloren gaat.
Het is niet alleen hoeveel mensen wegen, maar ook waar ze het gewicht dragen, waardoor ze een groter risico lopen op gezondheidsproblemen. Mensen die meer gewicht rond hun middel dragen – een "appelvorm" – hebben meer kans om aan obesitas gerelateerde problemen te lijden dan iemand die "peervormig" is of zwaarder in hun heupen en dijen zit.
Obesitas en insulineresistentie
Type 2-diabetes is geassocieerd met insulineresistentie. Insuline is een belangrijk hormoon dat glucose (suiker) aan onze cellen levert. Wanneer een persoon met overgewicht is, worden de cellen in het lichaam minder gevoelig voor de insuline die vrijkomt uit de pancreas. Er zijn aanwijzingen dat vetcellen resistenter zijn tegen insuline dan spiercellen.
Als een persoon meer vetcellen heeft dan spiercellen, wordt de insuline over het algemeen minder effectief en blijft glucose in het bloed circuleren in plaats van naar de cellen te worden gebracht om als energie te worden gebruikt.
Leef gezonder, leef langer.
Andere gezondheidsrisico’s die samenhangen met overgewicht of obesitas zijn: galblaasproblemen, bepaalde vormen van artritis, GERD (gastro-oesofageale refluxziekte), longziekten zoals slaapapneu of aandoeningen van de lever. De schalen zijn zeker getipt om af te vallen en een gezonde levensstijl te leiden. Zoveel ernstige ziekten kunnen worden voorkomen of op zijn minst worden uitgesteld door te evolueren naar een meer normaal gewicht.
