Als uw arts u heeft verteld dat u longmassa heeft, kan het angstaanjagend zijn. Wat bedoelen artsen met ‘longmassa’, wat zijn mogelijke oorzaken, wat is de kans op longkanker en welke testen kunnen worden aanbevolen om de oorzaak te achterhalen?
Definitie
Een "longmassa" wordt gedefinieerd als een abnormale plek of gebied in de longen dat meer dan 3 cm (1 ½ inches) groot is.
Als een vlek (of vlekken) minder dan 3 cm in diameter is, wordt deze in plaats daarvan een "longknobbeltje" genoemd. De meest voorkomende oorzaken van longmassa verschillen van die van een longknobbeltje, evenals de kans dat de afwijking kanker is.
Oorzaken
Zoals hierboven opgemerkt, wordt de term longknobbeltje gebruikt om kleinere abnormale gebieden in de longen te beschrijven dan een longmassa. Over het algemeen is de kans dat een longknobbel goedaardig is groter dan de kans dat het kwaadaardig is (kanker),
Helaas is de meest voorkomende oorzaak van een massa in de longen een van de soorten longkanker. Voordat je echter van streek raakt door dit te lezen, zijn er goedaardige oorzaken van een longmis. En zelfs als het longkanker is, zijn zowel de behandelingen als het overleven de afgelopen jaren verbeterd. Houd, terwijl u verder leest, dit in gedachten, vooral als u iemand kent die meer dan een jaar of twee geleden longkanker had. In sommige gevallen kan geavanceerde longkanker (stadium 4 longkanker) bijna als een chronische ziekte worden behandeld.
En immunotherapie medicijnen (de eerste goedgekeurd in 2015 en nu 4 beschikbaar) kunnen soms leiden tot een "duurzame reactie" (oncologiel jargon voor misschien zelfs een remedie) voor mensen met zelfs de meest geavanceerde stadia van de ziekte.
Longkanker is veel te vaak en is momenteel de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door kanker bij mannen en vrouwen in de Verenigde Staten.
Longkanker kan zelfs voorkomen bij mensen die nog nooit gerookt hebben, en in feite rookt de meerderheid(ongeveer 80%) van de mensen die op dit moment longkanker ontwikkelen niet; ze zijn ofwel voormalige rokers of nooit gerookt. Ten minste 20 procent van de vrouwen die longkanker ontwikkelen, heeft nog nooit een sigaret gerookt. In tegenstelling tot de vermindering van longkanker bij oudere mannen, is voor één groep mensen longkanker aanzienlijk toegenomen: jonge, nooit rokende vrouwen. Dat gezegd hebbende, er zijn goedaardige (niet-kankerachtige) oorzaken van longmassa’s.
Sommige oorzaken van een longmis zijn:
- Longkanker.
- Andere kankers. Sommige kankers die kunnen verschijnen als een massa in de longen omvatten lymfomen en sarcomen.
- Benigne (niet-kankerachtige) longtumoren, zoals hamartomen, het meest voorkomende type goedaardige longtumor.
- Metastasen (verspreiding) van kankers van andere delen van het lichaam naar de longen. De meest voorkomende kankers die zich naar de longen verspreiden en een longmassa of -massa’s kunnen veroorzaken, omvatten borstkanker, darmkanker, blaaskanker en prostaatkanker.
- Longabcessen. Abcessen zijn infecties die zijn "ommuurd" en ingesloten door het lichaam.
- AV-misvormingen. Een AV-misvorming is een abnormale verbinding tussen slagaders en aders die gewoonlijk vanaf de geboorte aanwezig zijn.
- Lipoïde pneumonie.
- Infecties. Schimmelinfecties zoals coccidiomycose en blastomycose en parasitaire infecties zoals echinococcus (hydatid cysten) kunnen een longmis veroorzaken.
- Aneurysma van de longslagader. Een outpouching in de slagaders die van het hart naar de longen reizen, kan verschijnen als een massa op imaging-tests.
- Amyloïdose. Amyloïdose is een opeenhoping van abnormale eiwitten die een massa vormen.
Link to Cancer
Helaas is de meest waarschijnlijke diagnose, als u longmassa heeft, longkanker. Toch zijn er veel niet-kankerachtige oorzaken, zoals hierboven opgemerkt. Een longmassa is waarschijnlijker kanker als het wordt beschreven als "geslepen glas" op een beeldvormingsrapport, terwijl de bevinding van "verkalkingen" vaker voorkomt bij goedaardige tumoren.
Als een tumor wordt beschreven als "cavitair", is het ook waarschijnlijker dat hij goedaardig is. Een geschiedenis van roken of werken in beroepen met blootstelling aan kankerverwekkende stoffen verhoogt de kans dat een tumor kanker is.
Vragen die uw arts mogelijk stelt
Het eerste dat uw arts wil doen, is een zorgvuldige geschiedenis en fysiek handelen. Enkele vragen die ze zou kunnen stellen, zijn onder meer:
- Heb je ooit gerookt?
- Heb je onlangs gereisd?
- Welke andere medische aandoeningen heeft u?
- Heeft u een familiegeschiedenis met medische problemen, waaronder longkanker en andere longaandoeningen?
- Bent u in uw huis blootgesteld aan verhoogde radonwaarden? (Radon is de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker.)
- Heeft u symptomen zoals een aanhoudende hoest, bloed ophoesten, kortademigheid, pijn in het gebied van uw longen, schouder of rug, of heeft u onverklaard gewichtsverlies?
Diagnose
Afhankelijk van de resultaten van een zorgvuldige geschiedenis en fysiek onderzoek, kunnen verdere tests zijn:
- Een CT-scan. Als uw arts een longmassa op een röntgenfoto van de borst heeft genoteerd, is een van de eerste dingen die zij kan aanbevelen een CT-scan om de massa van dichterbij te bekijken. Dit kan helpen bij het bepalen van de grootte en locatie van de massa en er soms voor zorgen dat de massa geen "artefact" was op de röntgenfoto, dat wil zeggen iets dat eruitzag als een massa maar dat niet was, zoals een overlapping van weefsels.
- MRI-onderzoeken.
- Een PET-scan. Een PET-scan is een imaging-onderzoek dat op zoek is naar actieve groei in een gebied dat verdacht is. Een verdacht gebied dat niet oplicht op een PET-scan kan bijvoorbeeld oud littekenweefsel zijn, terwijl een gebied dat oplicht (vertoont tekenen van actieve groei) waarschijnlijker een kankergezwel is. Tests als deze kunnen met name nuttig zijn als iemand in het verleden een bestralingsbehandeling voor borstkanker, de ziekte van Hodgkin of longkanker heeft ondergaan, omdat straling littekenweefsel kan veroorzaken dat veel lijkt op een tumor bij beeldvorming.
- Een bronchoscopie. Als de massa zich in het centrale deel van de longen bevindt in de buurt van de grote luchtwegen, kan een bronchoscopie worden aanbevolen. Tijdens een bronchoscopie passeren artsen een flexibele buis door je mond en naar beneden in je bronchiën. Deze test kan zoeken naar afwijkingen in en nabij de grote luchtwegen en indien nodig kan een biopsie worden uitgevoerd. Een endobronchiale echografie kan ook worden uitgevoerd (een echografie die wordt uitgevoerd door de bronchiën) tijdens een bronchoscopie om afwijkingen dieper in de longen, maar relatief dicht bij de luchtwegen, beter te kunnen zien.
- Een fijne naaldbiopsie. Als uw longmassa zich in de buitenste delen van de longen bevindt, kan uw arts een biopsie aanbevelen met een naald die door de borstwand en in de massa wordt geplaatst om een weefselmonster te krijgen.
- Longchirurgie. Soms kan het moeilijk zijn om een monster van de cellen in uw longmassa te krijgen met een naaldbiopsie of via een bronchoscopie. Als dit het geval is, kan een thoraxoperatie worden aanbevolen om een weefselmonster te nemen. Dit kan worden gedaan door kleine incisies en het gebruik van instrumenten met een camera (video-assisted thoracoscopic surgery), of via een traditionele incisie voor toegang tot de longen (thoractomie).
Behandeling
De behandeling van uw longmassa hangt af van de onderliggende oorzaak. Als het een kankergezwel van de long is of de verspreiding van kanker van een ander gebied van het lichaam naar de long, kunnen behandelingsopties chirurgie, chemotherapie of bestralingstherapie omvatten. Andere, minder vaak voorkomende oorzaken van longmassa’s, zoals infecties, zullen worden behandeld op basis van de diagnose die u en uw arts na het testen vaststellen.
Goedaardige versus Kwaadaardige Massa’s
Het kan zeer verwarrend zijn wanneer u voor de eerste keer wordt gediagnosticeerd met een longknobbeltje of longmassa. Waarom is het niet eenvoudiger om te zeggen of iets kanker is of niet? Waarom zijn de behandelingen zo verschillend? Het kan nuttig zijn om het verschil te leren tussen een kwaadaardige en goedaardige tumor.
Een woord van Zeer goed
Als uw arts er vrij zeker van is dat uw longmassa kanker is, kunt u zich bang voelen. Wat betekent dit? Wat gebeurt er nu? Als dat je beschrijft, neem dan een moment de tijd om meer te weten te komen over de eerste stappen die moeten worden genomen als je de diagnose longkanker hebt. Vergeet niet dat de behandelingen verbeteren. Wees je eigen advocaat en leer zoveel mogelijk over je ziekte. Er is ook een prachtige gemeenschap van longkanker online beschikbaar met mensen die ondersteuning kunnen bieden (zoals iemand anders die met de ziekte leeft) en die u kunnen helpen uw kanker en uw opties beter te begrijpen.
