Het meest voorkomend in spijsverterings- en gynaecologische kankers in het eindstadium, een kwaadaardige darmobstructie, kan aan het einde van de levensduur aanzienlijke en ongemakkelijke symptomen veroorzaken. Tussen 25 en 40 procent van de kwaadaardige darmobstakels komen voor bij darmkanker in het eindstadium, op de voet gevolgd door eierstokkanker bij vrouwen. Behandeling van de obstructie is typisch gericht op palliatie – of niet-curatieve symptoomverlichting.
Wat is een kwaadaardige obstructie?
In tegenstelling tot een darmobstructie bij een anderszins gezonde volwassene, kunnen kwaadaardige obstructies voorkomen van tumoren die op de darmen drukken van binnen of van buiten het spijsverteringskanaal, of van een fysiologisch onvermogen om het voedsel dat u eet te verplaatsen en te verteren. Verdere complicerende factoren kunnen zijn:
- Een geschiedenis van abdominale of gynaecologische chirurgie
- Verminderde inname van vocht en chronische uitdroging
- Opioïde narcotica voor pijnverlichting
- Bijwerkingen van bestralingstherapie
- Metastase in de buik (naar andere organen zoals de blaas of het rectum)
Hoewel het geen vaak voorkomend of verwacht effect is, neemt uw overlevingspercentage drastisch af als u kanker aan het eindstadium van de eindstadium heeft en de diagnose darmkanker is gediagnosticeerd. De gemiddelde duur van de eindfase diagnose tot een darmobstructie is ongeveer 13 maanden volgens het National Cancer Institute.
Symptomen
De symptomen kunnen gemakkelijk worden gemist of toegeschreven aan behandelingen of medicatie. De meest gemelde symptomen van een maligne obstructie zijn onder meer:
- Misselijkheid, vooral na het eten
- Braken, inclusief braken van vieze of fecale inhoud
- Buikpijn
- Krampen of koliekig ongemak in de buik
- Stoppen van de stoelgang of verandering in grootte en frequentie (voorbijgaand alleen kleine hoeveelheden vloeistof of gas)
De symptomen van een kwaadaardige obstructie zijn meestal niet vanzelf oplosbaar; ze gaan door en vorderen in de natuur tenzij palliatieve maatregelen worden genomen.
Diagnose van de obstructie
Röntgenfoto’s van de buik en computertomografie (CT) scans zullen de aanwezigheid van een obstructie in uw darm aantonen. In combinatie met uw diagnose, stadium en symptomen van kanker, is de diagnose meestal onbetwistbaar.
Behandeling en palliatie van symptomen
De primaire behandeling van kwaadaardige darmobstructie is darmchirurgie, maar uw vermogen om te overleven en te herstellen van deze operatie kan sterk variëren naarmate uw kanker vordert. Als u wilt dat een operatie de obstructie verwijdert, moet uw arts rekening houden met uw prognose en ook:
- de omvang van uw kanker en buikmetastasen
- uw leeftijd en algemene gezondheid
- andere gezondheidsomstandigheden die u mogelijk heeft, zoals diabetes of hartaandoeningen
- Uw vermogen om te herstellen van een grote operatie
Als u ervoor kiest om niet geopereerd te worden of niet goed genoeg bent voor een chirurgische ingreep, heeft uw arts andere mogelijkheden om uw comfort te verhogen en de ernst van uw symptomen te verminderen. Een neussonde kan – een dunne, stro-maat en flexibele slang – in uw neus in uw maag worden ingebracht. Een machine die voor zachte aanzuiging zorgt, kan met tussenpozen worden aangesloten om overtollige zuren en maaginhoud te verwijderen om misselijkheid en braken te verminderen.
Uw arts kan ook medicijnen voorschrijven om de koliekpijn en krampen in uw buik te helpen verlichten, evenals medicijnen om misselijkheid te helpen verlichten.
U kunt ook intraveneuze vloeistoffen en voedingsmethoden met uw arts bespreken. Het is een zeer persoonlijke keuze, maar sommige mensen kiezen ervoor om door te gaan met hydrateren en het lichaam kunstmatig voedingsstoffen te geven. Vloeistoffen kunnen ook subcutaan worden toegediend – net onder de huid – om een niveau van hydratatie en comfort te behouden op basis van de behoeften en het rendement van uw lichaam. Meestal kiezen sommige mensen met maligne obstructies onder begeleiding van een hospice om een aangepast dieet te blijven drinken voor comfortmaatregelen.
