Een van de belangrijkste invloeden op de voedingsvoorkeur is bekendheid. Het is geen toeval dat kinderen in elk land en elke cultuur (en soort, wat dat betreft) gedeeltelijk opgroeien met hun inheemse voedsel. Ze groeien op met het eten van dat voedsel; hun ouders eten dat voedsel. Met betrekking tot het eten, heeft bekendheid zeker behoefte aan minachting. Het kweekt comfort.
We houden van wat we weten.
Dit heeft duidelijke en belangrijke implicaties voor het voeden van onze kinderen, en het verdedigen van hen tegen de agressieve marketing van junkfood, en de gevolgen van toegeven aan het – namelijk obesitas en slechte gezondheid. De eerdere kinderen worden blootgesteld aan gezond voedsel en smaken, hoe beter. Smaakvoorkeur kan feitelijk in utero worden geteeld. Voedingsstoffen uit het maternale dieet komen in de foetale bloedbaan en vruchtwater. Onderzoek suggereert dat het, samen met de effecten van het dieet van de moeder op de gezondheid van de foetus, ook de voedingsvoorkeur begint te vormen.
Dat proces komt nog duidelijker naar voren bij het geven van borstvoeding. Moedermelk is een product van de voedingsreserves van een moeder en deze komen uit haar lichaam of uit haar dieet – meestal uit beide. Smaken in voedsel geconsumeerd door een moeder bereiken een baby in de moedermelk, en oefenen opnieuw een invloed uit op de smaakvoorkeur.
Dit alles pleit voor het creëren van een weldadige voedingsomgeving voor onze kinderen zo vroeg mogelijk, en bij voorkeur voor ze zelfs maar worden geboren. Natuurlijk zijn ook wij ouders hiervan de begunstigde – omdat de enige manier om deze omgeving te creëren erin is om er te wonen en zelf goed te eten. Iedereen wint.
Hoe vroeger hoe beter, maar het is even belangrijk om op te merken dat het nooit te laat is om te beginnen. Immers, wat als onze ouders dit niet wisten, en onze eigen smaak naar rommel loopt? Als we goed moeten eten om ervoor te zorgen dat onze kinderen dat doen, maar onze smaakvoorkeuren in de weg staan, kunnen we dat dan voorkomen?
Het antwoord is, nadrukkelijk: ja! Ik noem het proces ‘smaakpapillen revalidatie’ en behandel het uitvoerig in mijn nieuwste boek.
Nieuwe onderzoeken hebben aangetoond dat voedsel onze smaakpapillen zowel in als uit ernstige problemen kan brengen. Recent onderzoek bij dieren laat bijvoorbeeld zien hoe een ‘cafetariadieet’ het gehemelte kan bederven en dergelijke methoden zijn al lang toegepast op onze voedselvoorziening, en dragen in belangrijke mate bij tot wat ons scheelt, en onze kinderen. Het is echter bemoedigend dat uit een recente menselijke studie met behulp van functionele MRI-scans blijkt dat de systematische introductie van "betere" voedingsmiddelen dit proces kan reverse-engineeren.
Eet beter voedsel, met andere woorden, en je gaat genieten en geeft de voorkeur aan beter voedsel. En uw kinderen ook. Als je je als volwassene wendt tot de smaakpest, kun je je kinderen de grotere uitdagingen besparen door ze vroeg op de goede weg te krijgen. Zoals gezegd, het is nooit te laat, maar hoe eerder hoe beter.
Een duidelijke implicatie hiervan is dat "op dieet zijn" zoals het al lang is bedacht, zou moeten sterven. We zouden het samen moeten leven, niet alleen het dieet. Gezinnen moeten goed voedsel delen ter ondersteuning van een goede gezondheid, omdat we van elkaar houden.
Een andere implicatie is dat we ons geen zorgen hoeven te maken over het "opgeven" van het voedsel dat we liefhebben. Integendeel, we kunnen onze keuzes in plaats daarvan ‘verzilveren’ en met elke stapsgewijze verbetering van onze voeding kalibreren we onze smaakpapillen om dat te verkiezen.
Ter ondersteuning van deze stelling, verleng ik een uitnodiging om Cuisinicity.com te bezoeken, een site die onlangs is geïntroduceerd door mijn vrouw, Catherine. Het bevat de vele heerlijke, voedzame recepten die onze grote familie al die jaren hebben ondersteund en verrukt.
De site is vrij toegankelijk voor iedereen; het is ons een genoegen om het vooruit te betalen.
Smaakknoppen zijn aanpasbare kleine jongens. Het is niet nodig dat je gezondheid wegkwijnt vanwege het voedsel waar ze van houden; ze kunnen leren houden van het eten waar ze mee zijn! Dus handel in, zet de uwe bij elkaar met steeds beter voedsel en neem uw kinderen mee. Jij en je familie, net als de mijne en ik, kunnen leren houden van voedsel dat van je houdt!
