Terwijl wetenschappers blijven werken aan het ontrafelen van de oorzaak van de ziekte van Alzheimer, nemen ze er nota van wanneer een aanwijzing naar de top stijgt.
In de afgelopen paar jaar is een van die aanwijzingen – stress – benadrukt door meerdere onderzoeken naar de mogelijke correlatie met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie.
Een samenvatting van 3 onderzoekartikelen
Het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences schetst een onderzoek waarbij onderzoekers door middel van muizenwerk ontdekten dat chronische emotionele stress de gezondheid van de hersenen lijkt te beïnvloeden.
Muizen die werden blootgesteld aan herhaalde stress begonnen een aantal van de neurofibrillaire knopen van tau-eiwit te ontwikkelen die kenmerkend zijn voor de menselijke hersenen naarmate de ziekte van Alzheimer zich ontwikkelt. De hippocampus was vooral aangetast bij muizen, wat ook het meest het hersengebied is dat het eerst door de ziekte van Alzheimer wordt getroffen.
In tegenstelling tot de effecten van herhaalde chronische stress, ontwikkelden muizen die een acute (een korte, eenmalige episode) hadden, die veranderingen in de hersenen niet.
Als hetzelfde geldt voor mensen, kunnen degenen onder ons die chronische stress ervaren in ons leven een groter risico lopen om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Hoewel sommigen vinden dat het een hele klus is om onderzoek in muizen op mensen toe te passen, heeft de wetenschap enig significant succes gehad met dit model.
Een andere studie gepubliceerd in het British Medical Journal verklaart onderzoek dat gedurende 38 jaar met 800 vrouwen in Zweden werd uitgevoerd. Deze studie volgde het aantal potentieel stressvolle gebeurtenissen die de deelnemers ervoeren, zoals echtscheiding, weduwschap, familiale ziekte, werkuitdagingen, enz., Beginnend in 1968 en periodiek tot de jaren tot 2005.
Symptomen van nood werden ook periodiek beoordeeld. De studie wees uit dat het aantal psychosociale stressfactoren (feitelijke gebeurtenissen) en de perceptie van de vrouwen van de gebeurtenissen (het leed dat ze ervoeren) beide onafhankelijk gecorreleerd waren met een verhoogd risico op het ontwikkelen van dementie in de loop van de tijd.
Een derde studie evalueerde meerdere eerdere onderzoeken en concludeerde dat hoewel er duidelijk steun is voor een verband tussen stress en cognitief functioneren, het bewijs niet sterk genoeg is om te bepalen dat stress de ziekte van Alzheimer veroorzaakt. Het lijkt eerder een van meerdere factoren te zijn die uw risico op cognitieve achteruitgang kunnen vergroten. Omgaan met, en verminderen, stress
