Houtstof en longkanker

Kan blootstelling aan houtstof longkanker veroorzaken? Wat moet je weten als je in de buurt van houtstof werkt tijdens je werk of door je hobby’s? Wat is een "veilige blootstelling" en welke voorzorgsmaatregelen moet u nemen?

Houtstof is een van de oudste beroepsmatige blootstellingen die de mensheid kent, en het is vandaag nog steeds erg belangrijk voor mensen met een baan variërend van kabinetten tot fabrieksarbeiders.

Gezien het aantal mensen dat betrokken is bij banen waarbij blootstelling aan houtstof hen het risico op longkanker zou kunnen geven, zullen we een blik werpen op het bewijsmateriaal dat de twee tot nu toe verbindt. Maar eerst is het belangrijk om eerst te praten over het belang van algemene blootstellingen op het werk en kanker. Er wordt momenteel gedacht dat beroepsmatige blootstelling aan chemicaliën en andere stoffen verantwoordelijk is voor tot 27 procent van longkankers bij mannen. Hoewel dit aantal beangstigend is, is er veel dat je kunt doen om te voorkomen dat je een statistiek wordt.

Houd in gedachten dat longkanker een multifactoriële ziekte is. Wat dit betekent is dat meestal verschillende risicofactoren voor longkanker samenwerken om een vorm van kanker te veroorzaken of te voorkomen. We weten bijvoorbeeld dat zowel blootstelling aan asbest als roken longkanker kan veroorzaken, maar wanneer de twee bij elkaar worden opgeteld, is het resultaat groter dan wanneer u de twee risico’s bij elkaar optelt. Daarentegen zijn er bepaalde voedingsmiddelen die het risico op longkanker kunnen verlagen en lichaamsbeweging kan ook helpen.

Of u nu wel of niet werkt rond houtstof, neem even de tijd om meer te weten te komen over de beroepsoorzaken van longkanker en wat elke werknemer zou moeten weten.

Houtstof als kankerverwekkend

Houtstof wordt nu als kankerverwekkend beschouwd, een stof waarvan men denkt dat ze bij de mens kanker veroorzaakt. Houtstof bestaat uit een conglomeraat van verschillende stoffen afkomstig van hardhout of naaldhout.

Hard hout versus zacht hout

Verschillende onderzoeken naar houtstof en longkanker maken onderscheid tussen naaldhoutstof en hardhoutstof, waarbij hardhoutstof beduidend meer kans heeft om kanker te veroorzaken. Maar wat is hardhout en wat zijn zachthout?

Hardhout is loofbomen, bomen die in de herfst hun bladeren verliezen. Hout van sommige hardhouten bomen is eigenlijk heel zacht, zoals berk en balsa.
Naaldhout is naaldboom; bomen die hun bladeren niet verliezen maar het hele jaar groen blijven (evergreens.)

Wat vertellen de studies ons?

Veel studies hebben gekeken naar de relatie tussen houtstof en kanker. In een review uit 2015 zijn tot nu toe 70 studies bekeken waarin werd gevraagd: "Veroorzaakt houtstof kanker?" De sterkste link is tussen nasaal adenocarcinoom (een hoofd- en nekkanker) en houtstof. Over het algemeen bleek echter dat er matig bewijs is dat houtstof ook kan leiden tot longkanker.

Een ander 2015-overzicht van 10 studies die rechtstreeks naar blootstelling aan houtstof en longkanker keken, vond een significant verhoogd risico op longkanker bij blootstelling aan houtstof; degenen die werden blootgesteld aan houtstof hadden ten minste 20 procent meer kans om de ziekte te ontwikkelen. Omdat longkanker de belangrijkste oorzaak is van kanker-gerelateerde sterfgevallen bij mannen (en vrouwen) en kan voorkomen bij niet-rokers en mensen die roken, is dit erg belangrijk.

Daarentegen werd een licht verlaagd risico op longkanker vastgesteld bij mensen in Scandinavische landen die werden blootgesteld aan voornamelijk naaldhoutstof. De conclusie was dat er sterke aanwijzingen zijn voor de associatie van houtstof met longkanker, maar dat dit mogelijk afhankelijk is van de geografische locatie en het type blootstelling aan houtstof.

Een andere studie uit Canada vond dat het risico op longkanker gerelateerd aan blootstelling aan houtstof ongeveer 40 procent hoger was dan voor mensen die niet aan het stof werden blootgesteld. De meest voorkomende beroepen in verband met blootstelling waren bouwwerkzaamheden, hout en het maken van meubels. Een belangrijk punt in deze studie is echter dat een aanzienlijke blootstelling gedurende een lange periode noodzakelijk was om het kankerrisico te vergroten, en er was weinig risico bij degenen van wie de cumulatieve blootstelling niet substantieel was.

(Dit kan een geruststelling zijn voor diegenen die van houtbewerking houden als hobby.)

Andere gerelateerde medische condities

Van houtstof is al lang bekend dat het leidt tot andere medische aandoeningen dan kanker. Deze omvatten:

Huiduitslag (dermatitis) – Huiduitslag met betrekking tot houtstof komt veel voor en is aangetroffen bij blootstelling aan stof van meer dan 300 verschillende soorten bomen. Deze huiduitslag, jeuk en roodheid kunnen ontstaan door irritatie van de huid of, in plaats daarvan, door allergische reacties. Een HSE-informatieblad somt enkele van de specifieke symptomen op die zijn genoteerd bij verschillende soorten bomen.
Ademhalingsallergieën – Allergische reacties komen vaak voor bij blootstelling aan houtstof en allergisch astma komt vaak voor. Het is belangrijk op te merken dat astma ook een risicofactor kan zijn voor longkanker. De bekendste reactie is die van rode ceder, waarvoor vijf procent van de werknemers allergisch is. Houtstof wordt beschouwd als een van de 10 belangrijkste oorzaken van beroepsastma in het VK (meer informatie over door irritatie veroorzaakt of beroepsastma.)
Ademhalingssymptomen die geen verband houden met allergieën – Nasale symptomen, zoals jeuk, droogheid en herhaalde perioden van sinusitis zijn gekoppeld aan blootstelling aan houtstof, evenals hoesten en hijgen.
Verminderde longfunctie – Hoewel meer genoteerd met naaldhout, kan blootstelling aan houtstof resulteren in een verminderde longfunctie. Bovendien kan blootstelling aan houtstof de trilhaartjes verstoren, de kleine haarachtige structuren in de ademhalingsboom die werken om geïnhaleerde toxines uit de luchtwegen te verwijderen.

Aanbevolen limieten voor blootstelling

Vóór 1985 was er weinig bekendheid van de Occupational Safety and Health Review Commission met betrekking tot blootstelling aan houtstof. Sinds die tijd zijn een aantal verschillende limieten voorgesteld. OSHA stelde een limiet van acht uur van 1 mg / m3 voor hardhout en 5 mg / m3 voor zacht hout voor, hoewel in de definitieve uitspraak een blootstellingslimiet van acht uur van 5 mg / m3 voor beide werd aangenomen. Een uitzondering is red cedar-houtstof, waarvoor de limiet van acht uur 2,5 mg / m3 is vanwege het potentieel om allergische reacties te veroorzaken.

Beroepsrisico’s

Welke beroepen kunnen leiden tot blootstelling aan houtstof, wat een risico op longkanker kan zijn? Bij het bepalen welke banen het meeste risico met zich meebrengen, is het belangrijk na te denken over welke banen leiden tot de vorming van houtstof. Sommige beroepen in gevaar zijn:

Timmerwerk
Pulp- en papierfabriek werknemers
Meubelarbeiders
Kabinetsmakers
Zagerij werknemers

Gevaren en voorzorgsmaatregelen

Naast het volgen van de limieten voor acht uur blootstelling aan houtstof, zijn er veel dingen die werkgevers en Medewerkers kunnen dit doen om de blootstelling te minimaliseren. Veel specifieke activiteiten (zoals stofzuigen in plaats van vegen) kunnen uw blootstelling aanzienlijk verminderen. Bekijk de OSHA-informatie over mogelijke gevaren en mogelijke oplossingen met betrekking tot blootstelling aan houtstof op het werk om meer te weten te komen over manieren om de hoeveelheid houtstof die je op het werk inademt te verminderen.

Potentiële blootstellingen in houtbewerking

Het is belangrijk om te weten dat er onder blootstelling aan hout mogelijk andere blootstelling aan giftige stoffen kan zijn. Sommige van de gebruikte chemicaliën, zoals sommige lijmen, kunnen ook een risicofactor voor kanker zijn. Zorg ervoor dat u de Material Data Safety Sheets leest over alle stoffen waaraan u op het werk wordt blootgesteld.

Hoe zit het met je houtbewerkingshobby?

Blootstelling aan houtstof als hobby lijkt niet het risico op longkanker te dragen. In onderzoeken tot nu toe bleek blootstelling aan houtstof als hobby niet te worden gekoppeld aan longkanker, en zelfs bij beroepsmatige blootstelling moest de blootstelling "cumulatief en substantieel" zijn. Dat gezegd hebbende, oefen altijd goede ventilatie tijdens het werken met hout en met chemicaliën. Lees altijd labels en volg de aanbevelingen. Als een label het gebruik van handschoenen of een masker aanbeveelt, moet u deze aanwijzingen opvolgen.

Kort overzicht van risico’s voor houtstof en longkanker

Het kan ontmoedigend zijn als u kankerrisico’s met specifieke blootstellingen in overweging neemt. Je kunt betrapt worden op jezelf: "Leidt niet alles kanker?" Toch, leren over deze risico’s en actie ondernemen, betekent niet dat je een fanaticus moet worden. Er zijn vaak heel eenvoudige maatregelen die u kunt nemen om uw risico te verminderen.

Werkgevers hebben nu richtlijnen opgesteld die de hoeveelheid en de hoeveelheid tijd specificeren die een persoon kan worden blootgesteld aan houtstof zonder het risico op kanker te verhogen. Dat gezegd hebbende, is het belangrijk dat werknemers zich bewust zijn van deze richtlijnen en deze volgen, en dat ze op de hoogte worden gesteld als de gepaste aandacht voor deze limieten niet op hun werkplek wordt gevolgd.

Neem, of u nu wel of niet wordt blootgesteld aan houtstof, de tijd om deze tips te bekijken voor het verlagen van uw risico op longkanker. Longkanker blijft de belangrijkste oorzaak van kanker-gerelateerde sterfgevallen voor zowel mannen als vrouwen en hoewel minder vaak, longkanker bij niet-rokers is de 6e belangrijkste oorzaak van kanker-gerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten.