Een RAST-test (RAST staat voor "radioallergosorbent-test") meet het niveau van allergeen-specifieke IgE-antilichamen in uw bloed. In eenvoudiger bewoordingen betekent dit dat de test de reactie van uw immuunsysteem op een bepaald voedselallergeen meet.
Toch gebruiken weinig artsen de RAST-bloedtest om op allergieën te screenen. In plaats daarvan gebruiken ze de zogenoemde enzyme-linked immunosorbent assay of ELISA, bloedtest, die gevoeliger is en geen gebruik van radioactiviteit vereist.
Uw arts kan echter redenen hebben om de oudere RAST-technologie te prefereren. Als dat het geval is, volgt hier een handleiding voor het interpreteren van uw testresultaten.
RAST-testresultaten: lastig te interpreteren
Je immuunsysteem produceert zogenaamde antilichamen om iets te bestrijden dat het als een bedreiging ziet, zoals een virus of bacterie. Wanneer u voedselallergie hebt, betekent dit dat uw immuunsysteem antilichamen maakt die zijn ontwikkeld om te vechten tegen het voedsel waarvoor u allergisch bent. Dit is wat allergische reacties veroorzaakt.
Wanneer uw arts een RAST-test bestelt, wordt er een bloedstaal getrokken. Het laboratorium dat de test uitvoert, zal vervolgens de RAST-technologie gebruiken om allergeenspecifieke IgE-antilichamen in dat bloedmonster te zoeken.
Dit is echter waar het een beetje lastig wordt. De RAST-test kan u vertellen hoeveel van een specifiek antilichaam tegen een specifiek allergeen in uw bloed aanwezig is. Niet iedereen met dezelfde concentratie van antilichamen in hun bloed zal echter op dezelfde manier reageren op de daadwerkelijke aanwezigheid van een allergeen in hun lichaam (in medische termen staat dit bekend als in vivo-literaal, in het vlees).
Met andere woorden, iemand met een relatief lage concentratie van één bepaald antilichaam in hun bloed kan een vrij ernstige reactie krijgen wanneer hij dat allergeen daadwerkelijk in het vlees tegenkomt. Aan de andere kant, iemand met een hogere concentratie van dat specifieke antilichaam reageert mogelijk helemaal niet of, in mindere mate, op het allergeen als het in het echte leven wordt aangetroffen.
In het tweede geval is die persoon niet echt allergisch voor het voedsel, ook al was hun bloedtest positief. (Dit staat bekend als een vals positief.)
RAST-tests zijn niet erg gevoelig – ze hebben een laag percentage foutpositieve resultaten en een behoorlijk aantal fout-negatieve resultaten, hoewel dit verschilt per allergeen. Al met al hebben mensen met lagere hoeveelheden allergeenspecifieke antilichamen in de RAST-test over het algemeen de neiging om een lagere kans te hebben om in het echte leven op het voedsel te reageren, vooral als hun resultaten van de huidpriktesten ook negatief zijn en als ze niet ik heb een geschiedenis van reageren op dat specifieke voedsel.
Uw werkelijke RAST-testresultaten
Verschillende voedingsmiddelen hebben verschillende niveaus die als "voorspellend" worden beschouwd in de RAST-test, wat betekent dat zij kunnen voorspellen of u een allergische reactie op dat voedsel zult hebben. Onderzoekers bepalen deze niveaus door RAST-testresultaten te vergelijken met de resultaten van blinde voedseluitdagingen om een specifiek IgE-niveau te vinden voor de bloedtest, waarbij een zeer hoog percentage mensen echt allergisch is.
Dat betekent dat u de aantallen op RAST-tests voor verschillende allergenen niet kunt vergelijken – voor één voedsel kan een getal een positief resultaat zijn, terwijl voor de ander het aantal een negatief resultaat betekent.
Het is goed om te weten dat specifieke IgE-waarden gewoonlijk worden gerapporteerd in eenheden van microgram per milliliter (μg / ml). Sommigen worden echter gerapporteerd op een numerieke beoordelingsschaal (vaak, maar niet altijd, van 0 tot 5 of 6). Bij beoordeelde tests geeft 0 bijna altijd een extreem lage kans op een echte voedselallergie aan, terwijl de hogere cijfers wijzen op een zeer sterke kans op allergie en een sterke kans op een ernstige reactie.
RAST-testresultaten: belang
Het is mogelijk dat uw arts de resultaten van uw RAST gebruikt om bepaalde aspecten van uw behandeling te helpen bepalen. RAST-tests kunnen helpen bepalen of een kind tekenen vertoont van ontgroening van een voedselallergie.
Hoewel voor sommige voedingsmiddelen betrouwbare voorspellende niveaus zijn vastgesteld, variëren die niveaus soms met de leeftijd van de patiënt en hebben onderzoekers de voorspellende niveaus voor alle voedingsmiddelen niet bepaald.
Eén onderzoek naar RAST-tests wees uit dat veel kinderen te horen kregen dat ze geen voedsel konden eten dat ze tijdens een voedseluitdaging leken te kunnen verdragen. Daarom worden RAST-tests over het algemeen gegeven in combinatie met een zorgvuldige medische geschiedenis, huidtesten waar mogelijk en, indien van toepassing, voedseluitdagingen.
Een goed woord
RAST-tests zijn slechts één manier om voedselallergieën te testen. Ze kunnen enkele waardevolle aanwijzingen geven om te helpen bepalen waarom u symptomen heeft, maar uw allergoloog zal deze waarschijnlijk gebruiken in combinatie met andere allergietests.
Zoals altijd, als u specifieke vragen heeft over het interpreteren van uw testresultaten, of zich afvraagt waarom u een bepaalde medische test hebt gekregen als onderdeel van een diagnostische opwerking voor voedselallergieën, dan is uw allergoloog of immunoloog de beste persoon om te vragen.
