De geslachtsklieren zijn de mannelijke en vrouwelijke primaire voortplantingsorganen. Bij mannen zijn de geslachtsklieren de teelballen en bij vrouwtjes zijn de geslachtsklieren de eierstokken. Deze organen zijn noodzakelijk voor seksuele voortplanting, aangezien zij verantwoordelijk zijn voor de productie van sperma en eieren. Dit zijn de mannelijke en vrouwelijke gameten (een cel die tijdens de bevruchting met een andere cel versmelt).
Gonaden produceren ook de geslachtshormonen die nodig zijn voor de groei en ontwikkeling van uw primaire en secundaire voortplantingsorganen en structuren. Bij vrouwen worden oestrogeen en progesteron uitgescheiden door de eierstokken en werken ze tijdens de menstruatiecyclus om de baarmoeder voor te bereiden op zwangerschap of menstruatie. Bij mannen produceren de testikels testosteron dat de spermaproductie stimuleert. In zowel vrouwen als mannen, onderhouden deze hormonen secundaire geslachtskenmerken zoals borstontwikkeling en baardgroei.
Wat gebeurt er als dingen fout gaan?
Gonadaal falen, ook bekend als hypogonadisme, is wat optreedt wanneer de geslachtsklieren niet langer zo efficiënt werken als ze ooit deden. Ze kunnen slechts een kleine hoeveelheid hormonen produceren of helemaal geen. Dit verminderde functioneren kan resulteren in lage androgeen (testosteron) en oestrogeenniveaus, naast een afname van andere hormonen geproduceerd door de geslachtsklieren. Spermaproductie (bij mannen) en ovulatie (bij vrouwen) kunnen verminderd zijn, en dit kan dan resulteren in gedeeltelijke of volledige onvruchtbaarheid.
Dit tekort aan geslachtshormonen kan ook leiden tot een gebrekkige seksuele ontwikkeling of tot ontwenningsverschijnselen (vroegtijdige menopauze) bij volwassenen.
Hoe zal ik weten dat ik Gonadal faalt?
Deze toestand wordt meestal duidelijk tijdens de puberteit. Vrouwen zullen niet menstrueren, wat hun lengte en borstontwikkeling kan beïnvloeden.
Het begin van gonadaal falen bij vrouwen na de puberteit veroorzaakt het stoppen van menstruatie, verlaagd libido, verlies van lichaamshaar en opvliegers.
Bij mannen kan het falen van de gonaden leiden tot verminderde spier- en baardontwikkeling en verminderde lengte. Het kan ook verminderd lichaamshaar, vergrote borsten, verlies van spieren en seksuele problemen veroorzaken.
Laboratoriumtests om het gonadaal falen te bepalen, zijn onder meer bloedtests voor oestrogeen, follikelstimulerend hormoon en luteïniserend hormoon bij vrouwen en testosteron bij mannen. Een aantal zaadcellen en genetische tests kunnen ook worden gedaan.
Wat veroorzaakt Gonadal falen?
Dit falen van de geslachtsklieren kan worden veroorzaakt door zowel congenitale en ontwikkelingsstoornissen, infecties, trauma’s, operaties, toxische blootstelling, alcohol, drugs en kankerbehandelingen zoals chemotherapie en bestraling. Ernstige ziekten in de lever of nieren, bepaalde infecties, sikkelcelanemie en sommige vormen van kanker hebben ook invloed op de geslachtsklieren.
Meer specifiek kan de kinderziekte bekend als bof, indien verkregen na de puberteit, de testikels infecteren en vernietigen – een ziekte die virale orchitis wordt genoemd.
Soms ontwikkelt de hypofyse een tumor die deze vernietigt. Falen van de hypofyse wordt hypopituïtarisme genoemd en laat de gonaden zonder stimulatie hormonen produceren.
Behandeling
Hormoonsubstitutietherapie is soms een optie, maar deze behandeling kan andere gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. Vrouwen en meisjes kunnen oestrogeen en progesteron gebruiken als een pilletje of een huidpleister. Mannen en jongens kunnen testosteron nemen als een huidpleister, huidgel of door injectie.
Om de vruchtbaarheid te verbeteren, kunnen sommige vrouwen injecties of medicijnen gebruiken die de ovulatie stimuleren ondanks hypogonadisme. Mannen kunnen de spermaproductie met injecties van hypofysehormoon hebben verhoogd.
