Nadat iemand beroemd plotseling is gestorven, is het gebruikelijk om in nieuwsberichten te horen dat de dood is veroorzaakt door een ‘hartaanval’ of een ‘hartaanval’. Deze termen worden vaak door elkaar gebruikt door verslaggevers; sommigen zullen één term gebruiken, terwijl anderen de andere gebruiken, alsof ze hetzelfde aangeven. Het zijn niet alleen verslaggevers. Artsen kunnen ook behoorlijk slordig zijn over hun gebruik van "hartaanvallen" en "hartstilstand" wanneer iemand plotseling is overleden.
Een dergelijke onnauwkeurigheid van de arts kan tot verwarring bij de familieleden van het slachtoffer leiden. Erger nog, verwarring scheppen over de doodsoorzaak kan familieleden van het slachtoffer ertoe brengen potentieel belangrijke aanwijzingen over hun eigen hartrisico te missen.
Een hartaanval en een hartstilstand zijn twee verschillende dingen die vaak twee volledig verschillende soorten implicaties hebben voor degenen die ze beïnvloeden (als ze de gebeurtenis overleven), evenals voor familieleden.
Wat is een hartaanval?
Een hartaanval is de gebruikelijke terminologie voor een hartinfarct (MI). Een MI treedt op wanneer een kransslagader, een van de slagaders die bloed aan de hartspier levert, plotseling geblokkeerd raakt. De plotselinge blokkade berooft een deel van de hartspier van zijn vitale bloedtoevoer en de spier sterft. Dus een hartaanval is de dood van een deel van de hartspier.
De plotselinge blokkering van een kransslagader wordt meestal veroorzaakt door het scheuren van een plaque in de ader.
Plaquebreuk kan een verscheidenheid aan klinische aandoeningen veroorzaken, waaronder hartaanvallen en onstabiele angina, die samen worden samengenomen onder de naam acuut coronair syndroom (ACS). Alle vormen van ACS zijn medische noodgevallen en ze moeten over het algemeen worden behandeld met medicijnen, angioplastiek en stenting, of een operatie om de normale bloedstroom door de geblokkeerde slagader te herstellen.
Als de bloedstroom binnen een paar uur kan worden hersteld, kan permanente schade aan de hartspier meestal worden geminimaliseerd. Weten hoe een hartaanval te overleven is om deze reden van cruciaal belang.
Een van de belangrijke risicofactoren voor een hartaanval is je familiegeschiedenis. Als een naast familielid een hartaanval heeft gehad, vooral op jonge leeftijd, kan uw eigen risico op vroegtijdige coronaire hartziekte (CAD) ook aanzienlijk zijn verhoogd. In dit geval is het vooral belangrijk om elke gelegenheid te grijpen om uw eigen risico voor CAD te verminderen.
Wat is een hartaanval?
Een hartstilstand daarentegen wordt meestal veroorzaakt door een plotselinge hartritmestoornis die ventriculaire fibrillatie wordt genoemd. Bij ventriculaire fibrillatie worden de elektrische signalen in het hart plotseling volledig chaotisch. Omdat deze elektrische signalen de timing en de organisatie van de hartslag regelen, wanneer die signalen tot totale chaos degenereren, stopt het hart plotseling met kloppen. Dat wil zeggen, het gaat over "hartstilstand". De meest voorkomende uitkomst van een hartstilstand is een plotse dood.
De behandeling van een hartstilstand bestaat uit het starten van onmiddellijke cardiopulmonaire reanimatie (CPR) om de bloedsomloop van het slachtoffer te ondersteunen en, zo snel mogelijk, om een grote elektrische schok toe te dienen aan het hart met een apparaat dat een defibrillator wordt genoemd.
Door de grote schok kan het elektrische signaal van het hart zichzelf reorganiseren en kan het hart weer beginnen te kloppen. Helaas, omdat de dood binnen enkele minuten van een hartstilstand plaatsvindt tenzij hulp beschikbaar is, is de grote meerderheid van mensen die lijden aan hartstilstand niet succesvol gereanimeerd.
Hartstilstand komt veel vaker voor bij mensen met verschillende soorten onderliggende hartaandoeningen – meestal een eerdere hartaanval of een aandoening die hartfalen veroorzaakt. In feite kan het risico op plotselinge sterfte aanzienlijk verhoogd zijn bij mensen met een onderliggende hartziekte, in die mate dat velen van hen overwogen moeten worden voor het inbrengen van een implanteerbare defibrillator, een apparaat dat automatisch mensen reanimeert die lijden aan hartstilstand.
Andere oorzaken van hartstilstand omvatten bepaalde erfelijke hartafwijkingen die het risico op ventriculaire fibrillatie verhogen (de meest voorkomende zijn hypertrofische cardiomyopathie) en het gebruik van verschillende illegale drugs (met name cocaïne).
Een belangrijk onderscheid
Als een familielid plotseling is overleden, is het belangrijk dat u en uw gezinsleden de precieze doodsoorzaak proberen te achterhalen. Die doodsoorzaak kan van invloed zijn op uw eigen cardiovasculaire risicoprofiel en die van uw dierbaren.
Houd er rekening mee dat zelfs artsen de termen "hartaanval" en "hartstilstand" losjes kunnen gebruiken nadat iemand plotseling is overleden. Als een dergelijke gebeurtenis uw familie heeft getroffen, moet u zoveel mogelijk informatie over de oorzaak krijgen en erop aandringen dat de arts precies met u spreekt over wat er feitelijk is gebeurd.
