Een TENS-eenheid is een apparaat dat u thuis kunt gebruiken voor pijnbeheersing. TENS staat voor transcutane elektrische zenuwstimulatie. Om een TENS-eenheid te gebruiken, plaatst u plakelektroden op de huid rond een pijnlijke plek, zoals op uw rug. Wanneer de TENS-eenheid is ingeschakeld, levert deze een kleine stroom door de elektroden naar de huid en weefsels net eronder.
U zult waarschijnlijk een beetje pennetjes en naalden voelen tintelen bij de gebruikelijke instellingen. Maar de intensiteit kan hoog genoeg worden ingesteld om een spiertrekkingen te maken.
Hoe TENS werkt
Van TENS wordt gedacht dat het de pijncyclus verstoort door een niet-pijnlijke sensatie aan de huid rond de pijnplaats te geven. In essentie moduleert TENS de manier waarop we de pijnsensaties uit dat gebied verwerken. TENS sluit de pijnpoort als het ware.
Afhankelijk van de frequentie die de TENS-eenheid afgeeft, kan de elektrische stimulatie het lichaam ook ertoe aanzetten om endorfines vrij te maken. Endorfines werken als natuurlijke pijnstillers en helpen bij het bevorderen van een gevoel van welzijn.
TENS voor chronische pijn
Verlicht TENS chronische pijn? Helaas staat de jury er nog steeds niet op. Een aantal onderzoekers hebben vastgesteld dat TENS kan helpen bij het beheersen van chronische pijn. De meeste onderzoeken laten echter weinig verschil zien tussen de TENS-eenheid en de placebo. Zoals de meeste chronische pijnbehandelingen, werkt TENS niet voor iedereen.
Het bewijs is beter dat TENS kan helpen acute pijn te verlichten, met patiënten die minder pijn hebben dan met een placebo-apparaat.
Het goede nieuws is dat TENS weinig bijwerkingen heeft. In het bijzonder zal deze behandeling geen interactie hebben met uw andere medicijnen, en het zal u niet slaperig maken. Zodra uw TENS-eenheid is geprogrammeerd, is deze gemakkelijk aan te brengen en kan deze tijdens de meeste activiteiten worden gedragen.
De keerzijde van TENS
TENS kan u in een vals gevoel van veiligheid lokken, vooral de eerste keren dat u het gebruikt. Veel mensen voelen pijnverlichting en overmatig oefenen zichzelf, waardoor hun pijn erger wordt. Meestal houden mensen van TENS of haten ze het. Er is bijna geen grijs gebied met deze apparaten.
Er zijn enkele kleine risico’s verbonden aan TENS. Deze behandeling moet bijvoorbeeld niet worden gebruikt als u een slecht gevoel heeft, als u zwanger bent, als u kanker heeft, of als u een pacemaker heeft. TENS mag nooit worden gebruikt rond het hart, op het hoofd of over borstweefsel. Er is ook een klein risico op huidirritatie met TENS, maar dergelijke irritatie is zeldzaam.
TENS proberen
Hoewel u een TENS-unit online of bij een plaatselijke apotheek of warenhuis kunt kopen, moet u eerst uw arts raadplegen over het gebruik ervan. Uw arts kan u doorverwijzen naar een fysiotherapeut die u kan helpen bij het bepalen van de meest geschikte instelling voor uw TENS-eenheid. Mogelijk moet je een paar instellingen proberen voordat je degene vindt die het beste bij je past.
Een heel woord
Als u chronische of acute pijn heeft, kan uw arts voorstellen TENS te nemen voor verlichting. Het is een niet-invasieve, niet-medicamenteuze keuze voor het verlichten van pijn. Het zal niet voor iedereen werken, en het werkt mogelijk niet beter dan een placebo.
