Een belangrijke stress die het gevolg is van de diagnose van een oogaandoening, vooral als dit in volwassen jaren gebeurt, is weten hoe om te gaan met de hoge mate van angst die volgt de onverwachte prognose.
Als jij of een geliefde deze belangrijke verandering in je leven doormaakt, van volledig zien tot gedeeltelijk blind (of geleidelijk of plotseling), vind je het misschien te stressvol om je echte gevoelens en gedachten te delen.
Het is niet verrassend dat het hebben van meer stress in het dagelijks leven van alledag schadelijk kan zijn voor onze gezondheid, zowel fysiek, mentaal als spiritueel. Het vooruitzicht van het verliezen van het vermogen om te zien kan een angstaanjagende ervaring zijn. Sommige mensen kunnen zich zo getraumatiseerd voelen door te weten dat hun gezichtsvermogen nooit hetzelfde is (of dat ze een persoon in deze situatie moeten ondersteunen) dat ze niet eens onder woorden kunnen brengen hoe ze zich voelen, laat staan dat ze de gevoelens delen met degenen die ze liefde.
In zekere zin is het als een emotioneel ongeluk op de reis van het leven dat ze echt niet hebben zien aankomen. Een persoon voelt zich beschadigd of gewond, en de verwonding breidt zich diep van binnen uit en gooit zijn gedachten in beroering.
Als dit voor u het geval is, overweeg dan een tegengif dat uw angst verlicht en u helpt het ongemak een tijdje te beheersen door uw gedachten in een logboek vast te leggen. Dit wordt expressief schrijven genoemd.
Expressief schrijven
Expressief schrijven, of journaling, is een methode om uw gedachten vast te leggen om angsten te verlichten.
Het is een manier om stress te beheersen door vrijelijk uit te drukken in een privédagboek (met de hand geschreven of in een computerbestand getypt) waarmee je naar believen kunt wandelen.
Sommigen noemen het therapeutisch schrijven omdat de ‘schrijver’ het potentieel heeft diepe gedachten aan te boren die kunnen helpen hun ware angsten en gevoelens te ontdekken.
Waarom is dit belangrijk? Volgens Dr. James W. Pennebaker (de Regents Centennial Professor of Liberal Arts aan de Universiteit van Texas, Austin), die bekend staat om zijn uitgebreide onderzoek naar de gezondheidsvoordelen van expressief schrijven, om mensen te helpen het meeste profijt te trekken van schrijven over hun trauma’s in het leven, is het nuttig om eerst de negatieve aspecten te erkennen en deze onder ogen te zien, zodat ze in een positievere gemoedstoestand kunnen bewegen.
Dr. Pennebaker voerde een reeks experimenten uit waarbij mensen vier dagen lang vijftien tot twintig minuten per dag vrij moesten schrijven om na te denken over hun ervaring met trauma. "In vergelijking met mensen die te maken kregen met schrijven over niet-emotionele onderwerpen, vertoonde degene die schreef over trauma’s een verbeterde fysieke gezondheid. Latere studies hebben aangetoond dat emotioneel schrijven de immuunfunctie verhoogde, bloeddrukdaling tot gevolg had, en verminderde gevoelens van depressie en verhoogde dagelijkse stemmingen. "
Het gebruik van expressief schrijven als hulpmiddel voor het verbeteren van onze gezondheid heeft wereldwijd geleid tot honderden gelijkaardige onderzoeken. Zoals Pennebaker schreef in zijn boek The Secret Life of Pronouns: What Our Words Say About Us, "Hoewel de effecten vaak bescheiden zijn, wordt het louter vertalen van emotionele beroering in woorden consequent geassocieerd met verbeteringen in de fysieke en mentale gezondheid."
Expressief schrijven voor gezondheid
Er zijn veel voordelen aan reflectie en schrijven. Degenen die in staat zijn stil te zitten en eerlijk tegen zichzelf te zijn in het overdenken van een uitdagende situatie en hun gedachten als waarnemer in een journaal vast te leggen, voelen zich eerder emotioneel gesterkt door op deze manier door de pijn heen te gaan.
Bekennen van een stortvloed aan angsten is niet bedoeld om de persoon steeds opnieuw te laten herleven, maar om een gevoel van opluchting te geven en zelfs om iets te vinden in iets dat onoverkomelijk lijkt.
Pas onlangs probeerden we expressief te schrijven terwijl we door een moeilijke situatie liepen. We goten onze angsten uit in een computerbestand (met behulp van software voor blinden), waarin we de duistere en ontmoedigende gedachten beschrijven van alles dat hopeloos is.
We observeerden de beroering van mijn gedachten en vroegen hen. Vrij snel in het proces van schrijven, vonden we mijn focus verschoven naar een die gezocht naar helderdere oplossingen te vinden.
Het leek op zelftherapie. We waren ‘praten tegen onszelf’ en dat innerlijke, wijzer deel van ons begon concrete oplossingen aan te bieden waarvan we wisten dat we het op zijn minst konden proberen de volgende keer dat de angst dreigde weer in te gaan grijpen. We veranderden ons denkpatroon, gebruikten een andere aanpak en de situatie veranderde in een positieve richting. We leerden dat reflectie en brainstormen met jezelf zijn als een wandeling maken met de geest om een gevoel van welzijn te verbeteren.
Overweeg deze andere voordelen van expressief schrijven die kunnen:
- De angst voor een diagnose verlichten door dagelijkse stress te beheersen
- emotionele kwetsbaarheid te versterken door de pijn te voelen en deze vervolgens op een minder pijnlijke manier te beschrijven
- Oefening met de geest om negatieve gedachten los te laten en te verbeteren zelfvertrouwen
- Woede veilig uiten
- Denk na over andere ideeën om een actieplan te ontwerpen
- Vrijmaken van een last voor anderen
- Krijg inzichten die helpen om je voorbij te gaan voelen gestigmatiseerd
- Een dagelijks ritueel voor zelfzorg opzetten
- Verjongingsgevoelens hoop dat je met een handicap tot vrede komt
Het mooie van het gebruik van expressief schrijven als een hulpmiddel voor gezondheid is dat je geen goede schrijver hoeft te zijn omdat niemand je werk hoeft te lezen.
Een journalistieke methode, ontwikkeld door Dr. Ira Progoff en wereldwijd gebruikt, genaamd The Intensive Journal Method, is speciaal ontworpen om mensen te helpen hun innerlijke wereld te verwerken in hun huidige situatie.
Dr. Progoff zei dat een groot voordeel van het plaatsen van woorden in een dagboek (zoals in het werkboek dat hij heeft ontworpen) mensen helpt om "zicht te krijgen op de belangrijkste perioden van hun leven, zodat ze zich kunnen concentreren op hun huidige leefsituatie om beantwoord de vraag ‘Waar ben ik nu in de beweging van mijn leven?’ Door dit proces kunnen ze innerlijke krachten, nieuwe mogelijkheden realiseren en bronnen en talenten in zichzelf ontdekken. "
Door deze interne dialoog met zichzelf te hebben, suggereert Progoff dat" de methode individuen helpt een greep te krijgen op de vele ongrijpbare en uitdagende aspecten van leven. "Door de tijd te nemen om te verwerken wat we voelen tijdens een traumatische fase van het leven, creëren we een veilige haven waarin we ons tijdelijk kunnen terugtrekken.
5 stappen naar expressief schrijven
Als u meer duidelijkheid wilt krijgen over uw huidige uitdaging in het leven, dan zijn hier 5 stappen om uw journalingpagina’s te beginnen (met behulp van een grote laptop of door een bestand op uw computer te maken). Kies eerst een rustige ruimte waar je niet minstens twintig minuten gestoord zult zijn.
Begin met waar je nu bent.Noteer je gevoelens en gedachten over je huidige situatie – zo open en eerlijk mogelijk zijn. Het is niet alsof iemand je dagboek gaat lezen, dus duik meteen in het schrijven. Wees niet bang om al je angsten, je ‘rotzooi’ gedachten naar boven te brengen – deze zijn allemaal geldig. De sleutel is om je innerlijke wereld tot uitdrukking te brengen zonder oordeel te vellen over wat je schrijft. Stel jezelf de vraag:
- Wat vrees ik het meest in deze nieuwe situatie?
- Wat voel ik dat ik op dit moment niet met iemand kan delen?
Noteer alles; diepe gedachten, twijfels, besluiteloosheid, afkeer of fragmenten van angst wanneer ze opduiken. Donkere gedachten kunnen lichter worden om te dragen als ze worden belicht en op papier worden uitgedrukt. Het proces kan ook helpen bij het slapen door je mentale greep op angst los te laten.
Bewerk je denkproces niet.Schrijven als therapie werkt het beste wanneer u uw schrijfproces niet probeert te perfectioneren. Het gaat erom jou in staat te stellen te genezen en vooruit te komen in plaats van perfect te zijn in jouw situatie op dit moment. Na verloop van tijd kunt u revalidatiediensten zoeken om u te helpen omgaan met uw nieuwe situatie, maar voor nu, in de nieuwheid van een angstaanjagende prognose, schrijf gewoon eerlijk om in contact te komen met ware gevoelens.
Onthoud dat journaling je beste vriend wordt.Denk eraan je hart naar een goede vriend te sturen – die toevallig jij bent. Een vriend die er is om te luisteren, om u te laten uitdrukken hoe u zich echt voelt en een vriend die echt om uw welzijn geeft.
Door je gedachten op te schrijven, besteed je de volle aandacht aan de opwinding van zowel hart als geest. Alsof je een lieve, ondersteunende vriend aanspreekt, kun je meer en meer openstellen. Zijn er nog vragen die ze zou stellen? Zo ja, beantwoord deze en schrijf zonder te bewerken.
Kortom, probeer het advies op te schrijven dat je ‘beste vriend’ zou geven in deze situatie.
Pas je gedachten op een dag tegelijk aan.Blinden gaan is een levensveranderende ervaring. Er is geen verkeerde of juiste manier om met deze levensuitdaging om te gaan, maar er zijn absoluut positieve manieren om je te helpen vooruitgang te boeken. Op die dagen dat je voelt dat je nergens heengaat of zelfs achteruit, probeer je de situatie opnieuw in te kaderen. Schrijf in je dagboek 5 dingen waar je dankbaar voor kunt zijn. Ja, dit is ook een uitdaging.
Maar door onze geest te bedriegen om naar iets met een positievere denkwijze te kijken als je je in wanhoop verstrikt voelt, activeer je een verschuiving zoals het aanzetten van een schakelaar. Het is moeilijk om verdrietig of boos te blijven en tegelijkertijd jezelf te dwingen vriendelijk en kalm te zijn.
Als je je gezicht verliest, verlies je misschien ook alles wat goed is in je leven. Het bijhouden van een ‘dankdagboek’ of het invoeren van uw expressieve dagboek is een manier om kennis te nemen van de goede dingen die u kunt vergeten in zulke moeilijke omstandigheden.
Schrijf een boekje van je successen, hoe klein ze ook lijken: een doordachte realisatie, een streven naar vooruitgang, een bereidheid om het opnieuw te proberen, of wat je ook als een prestatie voor je voelt, zijn allemaal de moeite van het vermelden waard. Door iets goeds uit te drukken, begin je het portret van je leven opnieuw te belichten in een helderder licht.
Stel een normale schrijftijd in.Hier is de essentie van de routine: om de voordelen van expressief schrijven te plukken, zul je je moeten verplichten om regelmatig te schrijven. Probeer het tenminste elke dag minimaal drie weken uit om te zien of deze vorm van zelfzorg echt werkt voor jou.
In de woorden van Dr. Pennebaker: "Wanneer we ADVERSITY tegenkomen, reageren we door erover na te denken. Onze gedachten stollen snel in overtuigingen. Deze overtuigingen kunnen zo gewoon worden dat we ons niet eens realiseren dat we ze hebben, tenzij we stoppen om ons op hen te concentreren.
Door een toezegging te doen om je willekeurige gedachten los te laten om te reflecteren en opnieuw te kaderen, open je een venster met inzichtelijke momenten die je emotionele leven kan doen herleven en voeden. Op de hoogte blijven van je emoties zal de katalysator zijn die je hernieuwde kracht en moed brengt, evenals een focus op hoe je je volgende stap kunt plannen. Maak gebruik van je expressieve zelf en je zult verbaasd staan dat je nieuwe leven met een visuele handicap erop wacht om je op alle mogelijke manieren in te laten leven.
