Is een tedere knoop in je bovenrug, nek of schouder de boosdoener achter je hoofdpijn? Laten we dit interessante fenomeen eens nader bekijken.
Myofasciaal triggerpunt
Een myofasciaal triggerpoint (soms ook wel een triggerpoint genoemd) is een hechte knoop in een gespannen gespierde band. De knoop of het knobbeltje kan duidelijk onder de huid worden gevoeld en is zacht wanneer gedrukt of wanneer de externe druk wordt toegepast.
Het kan ook pijnlijk zijn in rust – dit wordt een actief triggerpunt genoemd. Een latent triggerpunt veroorzaakt echter geen spontane pijn, maar het kan het bewegingsbereik van een persoon in dat gebied beperken of spierzwakte veroorzaken.
Bovendien, wanneer druk wordt uitgeoefend op de knoop, trekt de gespannen gespierde band die de knoop vasthoudt samen. Dit veroorzaakt een trekkingen van de spier die kan worden gevoeld of gezien.
De vorming van myofasciale triggerpunten
Het is niet helemaal duidelijk hoe triggerpoints ontstaan, maar experts schatten dat dit waarschijnlijk het gevolg is van letsel aan het spierweefsel. Sportblessures, postoperatieve littekens en zelfs werkplekactiviteiten die repetitieve stress op bepaalde spieren uitoefenen (bijvoorbeeld zittend aan een bureau met beperkte rugsteun) kunnen potentiële boosdoeners zijn. Hoewel er geen specifieke laboratorium- of beeldvormende test is om triggerpoints te diagnosticeren, kan een arts dit meestal diagnosticeren met een grondig lichamelijk onderzoek.
Dat gezegd hebbende, kunnen beeldvorming en bloedtests nodig zijn om pijnsituaties uit te sluiten die myofasciale triggerpoints in de nek-, schouder- en hoofdspieren nabootsen, zoals inflammatoire artritis, een probleem met de cervicale schijf of peesontsteking. Fibromyalgie veroorzaakt ook gevoelige punten (geen triggerpoints) maar er is geen geassocieerde verwezen pijn – een belangrijk onderscheid.
Verband tussen myofasciale triggerpunten en spanningshoofdpijn
Wanneer een triggerpoint zich in de nek-, schouder- en hoofdspieren bevindt, kan dit veroorzakende of verspreidende pijn veroorzaken die hetzelfde pijnpatroon veroorzaakt als dat van een spanningstype hoofdpijn.
Daarnaast zijn sommige deskundigen van mening dat langdurige pijninvoer uit myofasciale triggerpoints het centrale zenuwstelsel kan sensibiliseren, waardoor het gemakkelijker prikkelbaar of kwetsbaarder wordt voor pijnzenuwen. Dit suggereert dat triggerpoints in de nek en schouders kunnen leiden tot de transformatie van episodische naar chronische spanningshoofdpijn bij sommige mensen.
Hoewel de precieze link tussen myofasciale triggerpoints en spanningshoofdpijn nog steeds onbekend is en enigszins wordt besproken binnen de medische gemeenschap, hopelijk kunnen meer wetenschappelijke studies de verbinding in de toekomst opheffen.
Behandeling van myofasciale triggerpunten
Een type therapie dat soms wordt gebruikt voor de behandeling van hoofdpijn geassocieerd met myofasciale triggerpoints, is een soort massage die triggerpoint-vrijgavemassage wordt genoemd. Deze massage richt zich op het verminderen van de gebalde, geknoopte spier.
Een recente studie onderzocht de effectiviteit van trigger-point-release-massage bij het verlichten van hoofdpijn van het spanningshoofdtype.
In dit zes weken durende onderzoek in The Clinical Journal of Pain werden participants 56 deelnemers met spanningsdichte hoofdpijn willekeurig ingedeeld om twee keer per week een trigger-point release-massage van 45 minuten of twee keer per week een 45 minuten durende placebamassage te ondergaan. De ontspanningsmassage met triggerpoint concentreerde zich op de belangrijkste spieren in de bovenrug, nek en onderhoofd.Voor placebo ondergingen de deelnemers "ontstemde echografie", wat betekent dat een schijnbehandeling geen echte behandeling biedt. Het onderzoek was dubbelblind, wat betekent dat zowel de deelnemers als de ultrasone technici niet wisten dat het gebruikte ultrasone apparaat niet functioneel was.
De resultaten toonden aan dat deelnemers een afname van de hoofdpijnfrequentie hadden ten opzichte van hun baseline (voordat het onderzoek begon) voor zowel de trigger-point massage als de placebo. Er was echter geen statistisch verschil tussen de twee groepen, dus het triggerpunt bleek niet beter te zijn dan placebo.
Dat gezegd hebbende, onthulde het zelfrapport van de deelnemer over hun waargenomen pijn een grotere vermindering van pijn voor de massagroep versus de placebogroep. De intensiteit en de duur van de hoofdpijn waren niet veranderd in de massagegroep of de placebogroep.
Wat betekent dit? Het is moeilijk te zeggen, omdat placebo net zo goed werkte als de echte massage. Men zou kunnen speculeren dat het eenvoudigweg ondergaan van een interventie hoofdpijn helpt, hoewel de mechanismen waarschijnlijk verschillen tussen placebo en triggerpoint-vrijgavemassage.
Het kan ook een geïndividualiseerd proces zijn, wat betekent dat massage voor sommigen werkt en niet voor anderen. Een persoon moet de massage zelf testen totdat er meer bekend is over het verband tussen hoofdpijn en myofasciale triggerpoints.
Uiteindelijk zouden meer onderzoeken kunnen worden uitgevoerd naar de rol van trigger-massage bij het verminderen van hoofdpijn.
Een woord van heel dichtbij
Hoewel het precieze verband tussen spanningshoofdpijn en myofasciale triggerpoints nog onduidelijk is. Als u denkt dat een triggerpoint een boosdoener in uw hoofdpijn kan zijn, kan een poging tot triggerpoint-afgifte onder de hoede van een zorgaanbieder een verstandige aanpak zijn.
Praat echter met uw arts – hoofdpijn is complex en het is waarschijnlijk dat er meer dan één bijdragende factor in het spel is.
