Het American College of Sports Medicine (ACSM) heeft haar achtste jaarlijkse American Fitness Index® (AFI) uitgebracht, die de 50 grootste grootstedelijke gebieden in de Verenigde Staten rangschikt op het gebied van ‘fitness, "Zoals gedefinieerd door een verscheidenheid aan trainingsopties en lage percentages roken, obesitas en diabetes.
Het bovenaan de lijst plaatsen is geen sinecure, aangezien de meeste steden en dorpen in het hele land een zware strijd voeren tegen de obesitas-epidemie.
Hoewel de individuele acties van bewoners in deze gebieden belangrijk en cruciaal zijn, kan de impact van gemeenschapsbrede initiatieven en stedenbouw niet genoeg worden benadrukt.
De stedelijke ontwerpbeweging die bekend staat als New Urbanism, heeft zich ontwikkeld met het doel gezondere en milieuvriendelijkere steden te promoten, en recente gegevens hebben aangetoond dat deze beweging ook de tarieven van overgewicht en obesitas kan beïnvloeden. Veel van de onderstaande steden scoren hoog in gebieden als de beloopbaarheid van de wijk, waardoor het gemakkelijk is om reguliere lichaamsbeweging op te nemen in je dagelijkse boodschappen en activiteiten.
De volgende vijf steden staan het hoogst op de meest recente (2015) lijst van sterkste steden:
1. Washington, DC
Voor het tweede jaar op rij staat de hoofdstad van het land bovenaan de lijst met sterkste steden. Voor AFI-doeleinden omvat dit het metrogebied Washington-Arlington-Alexandria, dat de hoogste score op de lijst ontving, 79.6.
Volgens het AFI-rapport nam 73% van de bewoners van het DC-gebied deel aan lichaamsbeweging of lichaamsbeweging gedurende de voorafgaande 30 dagen (hoewel slechts 24% voldoet aan de richtlijnen voor aërobe activiteit zoals aanbevolen door de Centers for Disease Control and Prevention).
Bewoners van de hoofdstad van het land hadden ook meer kans om meer porties fruit en groenten te consumeren, en ze waren minder geneigd om huidige rokers te zijn.
Ze gebruikten vaker het openbaar vervoer om aan het werk te gaan – een factor waarvan is aangetoond dat ze de BMI (Body Mass Index) en obesitas verlaagt.
De AFI constateerde sinds 2009 verschillende bemoedigende trends in het district Metro van Columbia, waaronder een toename van het aantal hondenparken en boerenmarkten, een toename van de uitgaven voor parken en een belangrijke daling van het sterftecijfer voor diabetes.
2. Minneapolis-St. Paul-Bloomington, MN
Nauwelijks San Diego uit te steken (zie onder), Minneapolis-St. Paul Metropolitan Area bleek een laag percentage van de bevolking te hebben met chronische gezondheidsproblemen, zoals astma, diabetes en hart- en vaatziekten, en een lager dan gemiddeld aantal obesitas.
3. San Diego-Carlsbad, CA
Het gebied rond San Diego was een zeer dichtbij derde achter Minneapolis-St. Paul-Bloomington. In San Diego bleek uit het rapport dat bewoners toegang hadden tot een verscheidenheid aan buitenactiviteiten, evenals goede toegang tot boerenmarkten. 75% van de inwoners van het gebied wonen op 10 minuten lopen van een park.
4. San Francisco-Oakland-Hayward, CA
De vierde plaats op de lijst was het gebied rond San Francisco-Oakland. Bijna een derde van de bewoners in dit gebied voldoet aan de CDC-richtlijnen voor aërobe activiteit en bijna een kwart voldoet aan de richtlijnen voor CDC-aërobe en sterkteactiviteit.
In aanvulling op meer boerenmarkten, heeft het gebied van San Francisco een daling gezien in het percentage huidige rokers en in sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten.
5. Sacramento-Roseville-Arden-Arcade, CA
Het op vijf na hoogst gerangschikte grootstedelijk gebied was ook in Californië, in de regio Sacramento, waar een kwart van de inwoners voldoet aan zowel de CDC-richtlijnen voor aërobe activiteit als de sterkte-activiteit. Bijna 40% van de inwoners consumeert hier twee of meer porties fruit per dag en 22,5% consumeert drie of meer groenten per dag.
Woon je niet in een van de bovenstaande steden? Zoek uit waar je stad op de lijst staat en waarom. En ongeacht waar uw stad staat, blijf doen wat u kunt in uw dagelijks leven om meer fysieke activiteit voor uzelf op te nemen op een regelmatige basis, en om een gezonde levensstijl te volgen (inclusief het eten van een uitgebalanceerd dieet en het vermijden van roken en overmatig alcoholgebruik ).
