Het is moeilijk om de media-aandacht te missen wanneer een wijdverbreide uitbraak van braken of diarree uitbarst. Of het nu honderden passagiers van cruiseschepen of tientallen restauranthouders zijn die plotseling last hebben van maagklachten, rapporten over massale ziekte zijn altijd baanbrekend nieuws.
Na deze massale uitbraken krijg ik altijd vragen van mijn patiënten over hoe ze infecties kunnen krijgen, zoals het Norovirus, en wat ze kunnen doen om dit te voorkomen.
Het Norovirus, niet te verwarren met de griep, is een gastro-intestinaal virus. Het komt eigenlijk vaker voor dan de meeste mensen zich realiseren en de kans is groot dat je op enig moment tijdens je leven minstens één episode hebt gehad omdat het zo besmettelijk is.
Transmissie
Norovirus-uitbraken zijn berucht om verspreiding als bosbranden, wat verklaart waarom veel mensen plotseling tegelijk ziek worden. In feite meldt de CDC dat het slechts een kleine hoeveelheid – zo weinig als 18 virale deeltjes – van het norovirus vereist om ziekte te veroorzaken. Dit betekent dat de hoeveelheid virus die op het hoofd van een speld kan worden gevonden, tot 1000 mensen kan infecteren!
Communautaire uitbraken van norovirusinfecties worden vaak geassocieerd met gebieden van gedeeld voedsel of nauw contact, waaronder; scholen, kinderdagverblijven, verpleeghuizen, overnachtingskampen, restaurants, cruiseschepen of andere locaties waar mensen dichtbij elkaar wonen.
Verzending kan op verschillende manieren plaatsvinden:
- Eten of drinken van vloeistoffen die besmet zijn met het virus
- Een besmet oppervlak aanraken en vervolgens het virus verspreiden door uw ogen, neus of mond aan te raken
- Hulpmiddelen of voedsel delen met iemand die besmet is
- Handen schudden met iemand van wie de hand is besmet
- Blootstelling aan druppeltjes in de lucht nadat een besmette persoon heeft overgegeven
- Opruimen nadat een besmette persoon heeft overgegeven of diarree heeft gehad
Door voedsel overgedragen contaminatie wordt meestal geassocieerd met rauw fruit of bladgroenten (veelvoorkomende boosdoeners omvatten selderij, meloen en frambozen) of met rauwe of onvoldoende verhitte oesters en schaaldieren. Andere voedingsmiddelen die geassocieerd worden met het Norovirus zijn salade-ingrediënten of sandwiches. Voedselgerelateerde uitbraken kunnen echter ook worden herleid tot een besmette voedingsdeskundige die voedsel heeft bereid dat voor anderen is bereid en waarvan het virus onbewust aan velen is doorgegeven.
Preventie
Van Norovirus is bekend dat het een extreem winterharde en resistente microbe is. Dit betekent dat de gebruikelijke methoden om kiemen te doden niet altijd effectief zijn in het vernietigen van dit virus. In feite zijn Norovirus-deeltjes in staat om hitte en waterblootstelling tot 140 graden te overleven. Ze kunnen ook wekenlang op harde oppervlakken leven, op besmette stoffen dagenlang en zelfs maandenlang in vervuild water overleven. Omdat het virus zeer besmettelijk is en er slechts een minimale hoeveelheid blootstelling nodig is om een infectie te veroorzaken, is preventie van cruciaal belang.
Hier zijn enkele tips om blootstelling aan Norovirus te voorkomen:
- Oefen goede handwas, met water en zeep, na gebruik van het toilet, het verwisselen van een luier en voordat u voedsel klaarmaakt of eet. Op alcohol gebaseerde ontsmettingsmiddelen kunnen daarnaast worden gebruikt, maar nooit in plaats van met de juiste handwas.
- Rauwe groenten en fruit goed wassen voor het nuttigen.
- Bak oesters en schelpdieren grondig.
- Deel geen voedsel of eetgerei met anderen.
- Gooi alle voedselproducten weg die verdacht worden van besmetting.
- Desinfecteer verontreinigde oppervlakken met een chloorbleekmiddeloplossing. Aanbevolen concentratie is 5-25 eetlepels bleekmiddel per gallon water.
- Behandel geïnfecteerde was of andere artikelen voorzichtig met rubberen of wegwerphandschoenen. Was het wasgoed op maximale cycluslengte en droog de machine.
- Vervang tandenborstels als de ziekte vermoed wordt om herbesmetting of verspreiding van infectie te voorkomen.
Als u toch ziek wordt met een vermoedelijke Norovirus-infectie, wordt u als symptomatisch en twee dagen na het verdwijnen van de symptomen als meest besmettelijk beschouwd.
Tijdens deze periode moet u geen voedsel bereiden of persoonlijke verzorging bieden aan anderen. Veel lokale en provinciale gezondheidsafdelingen geven een specifiek beleid met betrekking tot de ziekte van Norovirus, maar in het algemeen, voor diegenen wiens beroep deze taken omvat (bijv. Voedselbereiders, gezondheidswerkers, leraren, enz.), Wordt het niet aanbevolen om weer aan het werk te gaan tot de symptomen opgelost voor ten minste 48 uur.
Hoewel de meeste gevallen vanzelf ophelderen, is het Norovirus geen ziekte die lichtvaardig moet worden opgevat. Meer dan 60.000 ziekenhuisopnamen en meer dan 600 sterfgevallen gebeuren in de Verenigde Staten per jaar van Norovirus. U kunt echter uw kansen op besmetting met het virus voorkomen door goede hygiëne in acht te nemen en door slim te zijn bij het bereiden en eten van voedsel.
