Veel golfers verwijzen naar een vreemd fenomeen dat de "yips" wordt genoemd wanneer ze praten over het krijgen van gespannen en ontbrekende eenvoudige putts. Wat zijn deze mysterieuze kwalen en hoe verschillen ze van verstikking of faalangst waar andere atleten over praten?
De yips is een aandoening die onvrijwillige trillingen, bevriezen of schokken van de handen tijdens golfschoten omvat, zoals zetten en chippen.
Aanvankelijk werd gedacht dat de yips puur psychologisch waren en gerelateerd aan angst of stress. Nu denken onderzoekers dat de yips ook een fysieke oorzaak kunnen hebben.
Oorzaken van de golfer’s Yips
Hoewel de exacte reden waarom golfers de yips ervaren niet bekend is, zijn de verschillende mogelijke oorzaken die zijn voorgesteld:
- Zenuwen, angst of "verstikking" die veel atleten ervaren tijdens stressvolle wedstrijden
- Overmatig gebruik van de spieren betrokken bij fijn-motorische controle en nauwkeurige bewegingen
- Focal dystonie
Volgens Mayo Clinic onderzoeker Dr. Aynsley Smith, kan angst de yips slechter maken, maar het lijkt erop dat er ook een onderliggende fysieke component is voor veel golfers die de yips ervaren.
Sommige golfers krijgen symptomen die op de yips lijken, maar deze zijn waarschijnlijk te wijten aan angst, zenuwen of verstikking in situaties met hoge druk. Veel atleten, studenten en openbare sprekers ervaren dit soort stressgerelateerde reacties.
Yips – Focal Dystonia – Onwillekeurige bewegingen of spasmen
De yips verwijst echter naar een zeer reële fysieke toestand die focale dystonie wordt genoemd. Dystonia is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door onwillekeurige bewegingen of spasmen van kleine spieren. Deze symptomen zijn ook te zien bij professionele muzikanten en anderen die herhaaldelijk bewegingen uitvoeren die fijne motoriek vereisen.
We hebben allemaal iets soortgelijks meegemaakt als we ooit een ‘schrijfkramp’ hebben gehad nadat we een pen of potlood voor een lange tijd hadden vastgehouden.
Bij het golfen vraagt putting om precisie en fijne motorische controle van de kleine spieren die deze bewegingen beheersen. In dit geval kunnen de kronkels gerelateerd zijn aan overmatig gebruik en vermoeidheid van deze kleine spieren.
Bij dystonie kan zich een abnormaal motorisch patroon ontwikkelen dat het zenuwstelsel omvat, wat resulteert in schokken of trillen. Dit kan moeilijk te behandelen zijn omdat de hersenen moeten worden bijgeschoold om het gewenste bewegingspatroon uit te voeren. Om dit te doen, kan het nodig zijn om met een ervaren neuroloog te werken.
Je zenuwen overwinnen tijdens het golfen
Gelukkig is dystonie vrij zeldzaam en het merendeel van de golfers die last hebben van wat ze denken dat de yips zijn, zijn in feite simpele zenuwen, die kunnen worden aangepast door een paar trucs en technieken uit de sportpsychologie te gebruiken als:
- Mentale focus en centreren: leer hoe je je hoofd in het spel kunt houden. Hoe je centreringstechnieken kunt oefenen om je te concentreren op de ademhaling, zodat je faalangst en afleiding kunt voorkomen. Golf heeft minder afleidingen dan veel sporten, maar je kunt profiteren van de focus.
- Visualisatietechnieken: gebruik mentale repetitie en geleide beelden om jezelf een concurrentievoordeel te geven. In golf is dit vooral handig bij het mentaal repeteren van je schommels en zetten.
- Omgaan met prestatie Angst en stikken: Tips om je angstgevoelens te verminderen vóór de wedstrijd, tijdens de wedstrijd en na het evenement.
