Toen ik incheckte voor mijn eerste Sridaiva-cursus bij Breath and Body Yoga in Austin, Texas, gaf de man die aan de receptie werkte een waarschuwing: "het is heel anders," zei hij. De vrouw die haar mat naast de mijne legde, weergalmde dit gevoel. "De eerste keer?" Vroeg ze. "Het is anders dan andere soorten yoga." Blijkt dat ze gelijk hadden.
In de loop der jaren heb ik veel yogamethoden geprobeerd, sommige voor mijn eigen plezier en anderen in naam van onderzoek voor deze site.
Ik heb een vrij flexibele interpretatie van wat met recht yoga kan worden genoemd, aangezien ik geloof dat yoga een systeem is dat voortdurend evolueert. Als jij, zoals Diamond Dallas Page, je uitvinding yoga wilt noemen, wie ben ik dan om te zeggen dat dat niet zo is? Sridaiva test absoluut de limieten en duwt daarmee de randen van wat we yoga noemen naar voren. Zelfs als je ervaring hebt met andere stijlen, herken je mogelijk de vormen (of namen) van Sridaiva’s poses niet, en je lichaam zal zeker het verschil gaan kennen, te oordelen naar het zweet dat op de mat druipt. Maar waar kwamen deze vormen vandaan en waarom zouden we er de tijd voor nemen om ze te leren?
Een van de antwoorden is wat me naar mijn eerste klas bracht: nieuwsgierigheid. Kijk of je de naam herkent van een van de mede-oprichters van Sridaiva. Desi Springer is een goed beschouwd Denver, Colorado yogastudio-eigenaar en leraar van vele jaren. Haar medewerker is John Friend. Als die naam luidt, komt dat waarschijnlijk door de andere hedendaagse yogamethode die hij in 1997 heeft opgericht: Anusara Yoga.
En als je de afgelopen paar jaar yoga in het nieuws hebt gevolgd, herinner je je zijn val uit 2012 nog steeds uit genade te midden van beschuldigingen van seksueel wangedrag, drugsgebruik en fraude. Sridaiva is de tweede act van Friend, zijn comeback-jochie. Maar als je een riff verwacht op Anusara, zoals ik later besefte dat ik dat was, zul je snel merken dat dat niet het geval is.
Sridaiva en Bowspring Basics
Toen ik contact opnam met Desi Springer om over Sridaiva te praten, stelde ze voor dat studenten die nieuw zijn in de methode minstens 10 lessen volgen om te wennen aan de terminologie en aanpak. Ik dacht dat dit klonk als een grote investering van tijd en geld om iets eens te proberen. Een student moet echt willen dat dit voor hen werkt om terug te blijven komen. Maar toen ik mijn eerste paar lessen volgde, begon haar aanbeveling me meer te begrijpen. Mijn eerste klas was eerlijk gezegd niet erg plezierig. Was ik niet vastbesloten om Sridaiva een eerlijke schok te geven, dan was ik waarschijnlijk niet doorgegaan met deze methode. Mijn volgende lessen waren veel beter. Ik begon de vormen van de houdingen te begrijpen en de spierherinnering van mijn lichaam begon in te schieten, waardoor het makkelijker voor me was om mijn knieën gebogen te houden en mijn hielen omhoog, twee van de manieren waarop Sridaiva versterkt wat ze de Bowspring-uitlijning noemen. Deze Bowspring, die de natuurlijke rondingen van de wervelkolom benadrukt door het bekken naar voren te kantelen in bijna alle houdingen, is de hoeksteen van het uitlijningssysteem van Sridaiva. De naar beneden gekeerde hond wordt bijvoorbeeld Crouching Cat met gebogen knieën, opgeheven hielen en naar voren gebogen bekken.
Interessant is dat de Bowspring-aanpak op zichzelf lijkt te gaan. Ik heb onlangs een artikel gelezen over de Bowspring die helemaal niet over Sridaiva of John Friend sprak. Verschillende leraren die ik ken, spelen ook met een ongeschoren staart en leren staande houdingen met gebogen knieën en gewicht op de ballen van de voeten zonder over Sridaiva te praten.
De terugkeer van John Friend
Het is moeilijk om de retoriek van Sridaiva niet te zien als een directe relatie met de wedergeboorte van John Friend uit de as. In de lessen die ik nam met Vriend, Springer en leraren die ze hadden getraind, was er sprake van het oude af te werpen, het nieuwe te omarmen, af te wijzen wat we eerder onderwezen hebben, het vinden van onze eigen kracht van binnenuit.
Wat ook de radicaal andere uitlijning van deze methode logisch maakte. Het breekt je af zodat het je weer kan opbouwen. Het is een methode die het leger gebruikt om loyaliteit en een gevoel van superioriteit te inspireren, wat beide kenmerken zijn van het eerdere succes van John Friend.
Het is niet verwonderlijk dat sommige voormalige Anusara-leraren sceptisch staan tegenover Friend’s nieuwe onderneming, in het bijzonder wanneer deze afwijkt van de principes die hij ooit zo strikt promootte. Een leraar die ik sprak, vroeg zich op zijn beurt af van zijn eigen Universele Principal of Alignment, de bouwstenen van Anusara.
Waarom?
De grote vraag die overblijft over Sridaiva is waarom? De voorstanders ervan praten over het op een nieuwe manier bereiken van je innerlijke kracht door het versterken van te weinig gebruikte spieren in je ruglichaam, met name de bilspieren. Ze merken dat dit hen toegang geeft tot diepere rugbuigingen en lichtere inversies, terwijl ze tegelijkertijd afvallen.
Een andere benadering verkennen is altijd interessant, of het nu Pilates, Gyrotonics of Bowspring is. Het gaat erom de methoden te vinden die het beste bij u passen. Ik zou niet zeggen dat het de versie van het volgende niveau is of op de een of andere manier beter dan de manier waarop je yoga hebt gedaan. Het is echter niet verrassend dat er in die termen over gesproken wordt door de oprichters. Het werkte tenslotte voor Anusara.
